Al sinds 1999 staat de opmerkelijke marathon op het programma in de Chinese stad Tianjin. Traditioneel start het evenement op de derde zaterdag van mei, waarna de deelnemers zich mogen wagen aan de maar liefst 5.164 treden die de marathon rijk is. Geen makkelijke opdracht, zo blijkt uit de videobeelden. Sommige lopers moesten zelfs op handen en voeten verder om de eindstreep te halen. Vooral de enorme opeenvolging van beklimmingen en afdalingen maakt de Great Wall Marathon veel zwaarder dan een doorsnee loopwedstrijd. Gelukkig maakt het prachtige uitzicht veel goed.

Bij de mannen mocht Oscar Perego vieren. De Italiaan wist de streep al te halen na een tijd van vier uur, een minuut en veertien seconden. Een klein halfuur later kwam met de Zuid-Afrikaanse Maria Marincowitz ook de eerste vrouw aan bij de finish. In totaal namen 2.500 mensen deel aan het evenement, waarbij ze konden kiezen tussen drie verschillende afstanden: 8,5 kilometer, 21,1 kilometer of de volledige marathon.