Vicestaatssecretaris voor Noord-Ierland Shailesh Vara diende als eerste zijn ontslag in, en kort na Raab volgde minister van Arbeid Esther McVey. Daarmee zijn de meest prominente voorstanders van een 'harde Brexit' verdwenen. Ook vice-staatssecretaris voor de Breixt Suella Braverman en vice-secretaris voor Onderwijs Anne-Marie Trevelyan er de brui aan. Het doet de positie van May geen goed.

Dominique Minten

Redacteur buitenland

'Ik kan de voorwaarden voor onze deal met de EU niet met een goed geweten steunen', schreef Raab in zijn ontslagbrief. Volgens Raab ligt het akkoord niet in lijn met wat de mensen voorgehouden werd. 'Ik kan de voorstellen van het voorlopige akkoord niet verzoenen met de beloftes die we aan de bevolking gedaan hebben in ons partijprogramma van de laatste verkiezingen', schrijft Raab. Hij meent dat het hier dus gaat om een kwestie van 'vertrouwen'.

Hij vreest ook dat Groot-Britannië onder de voorgestelde regeling sterk afhankelijk zou blijven van de voorwaarden die de EU oplegt, maar wel zelf alle controle verliest . Raab gaf toch aan 'respect' te blijven koesteren voor May.

In zijn ontslagbrief schrijft Raab verder nog te begrijpen waarom de premier een deal, onder de afgesproken voorwaarden, wil afsluiten met de EU. Hij kan dat echter zelf niet, en besliste daarom ontslag te nemen. May heeft, vindt Raab, een Brexit-minister nodig die kan pleiten voor dit akkoord waar zij zich met overtuiging achter geschaard heeft. 'Het spijt mij dat ik dit niet kan', besluit Raab.

'Geëvolueerd'

Ook McVey spreekt van een vertrouwenskwestie. De Britse regering heeft volgens haar 'geen belangrijkere taak' dan het verlaten van de EU. Maar volgens haar is tekort geschoten tegenover de bevolking. Groot-Brittannië zal volgens haar vast komen te zitten in een douane-unie, hoewel expliciet beloofd was dat dit niet zou gebeuren. 'We zijn geëvolueerd van "geen deal is beter dan een slechte deal" naar "elke deal is beter dan geen deal". Ik kan dit niet verdedigen.'