‘Geef onderzoek naar pulsvisserij kans’
Wageningen
Nederland is het enige land waar vissers op grote schaal gebruikmaken van de pulskortechniek. In plaats van kettingen over de zeebodem te trekken (de traditionele methode) worden vissen opgeschrikt door kleine stroomstootjes. Voordelen: de techniek vergt minder brandstof en de ongewenste bijvangst is kleiner.
Dat het Europees Parlement heeft besloten de pulsvisserij te verbieden, vindt visserijbioloog Adriaan Rijnsdorp dan ook onbegrijpelijk. Hij doet aan de Wageningen Universiteit al jaren onderzoek naar de effecten van de pulsvisserij. ‘We hebben vele jaren van onderzoek en ontwikkeling achter de rug en werken nu met efficiënt vistuig. Dit leidt duidelijk tot minder schade aan de zeebodem dan het traditionele vistuig.’
De milieubeweging is altijd terughoudender geweest in haar beoordeling van de pulsvisserij. Zo vindt Stichting De Noordzee dat eerst beter moet worden onderzocht of het echt duurzamer is. Dat staat volgens directeur Floris van Hest nog niet vast. ‘Wel is al bekend dat het brandstofgebruik door het lichtere vistuig flink afneemt. Maar er zijn ook risico’s: wat is het effect op al het leven op zee? Dat weten we nog niet.’
Het Nederlandse enthousiasme voor pulsvisserij is volgens hem te voorbarig geweest. ‘Onder het mom van onderzoek en onder druk van de visserij heeft de Nederlandse overheid veel meer ontheffingen voor pulsvisserij gegeven dan de 5 procent die door Europa was toegestaan.’
Toch zou stichting De Noordzee een totaalverbod op pulsvisserij betreuren. Van Hest: ‘Het onderzoek ernaar loopt nog. Je moet het een kans geven. Wij willen ook niet dat vissers ontmoedigd raken om te innoveren. Innovaties die leiden tot selectiever en duurzamer vissen, juichen wij toe.’
niet afgerond
Bioloog Rijnsdorp erkent dat het onderzoek naar de effecten van de pulsvisserij nog niet is afgerond. ‘Er zijn nog vragen over wat de elektriciteit aanricht in zee. Daarop richt het lopende onderzoek zich. Maar de voorlopige resultaten geven geen aanleiding om ernstige effecten te veronderstellen. Het wetenschappelijke advies is daarom altijd geweest om door te gaan op basis van tijdelijke vergunningen.’
De onderzoeken naar het effect van de elektrische pulsen op het totale leven in zee, zullen volgens de onderzoeker in 2019 ver genoeg zijn om een definitieve balans op te maken. Heeft het zin de onderzoeken voort te zetten? ‘De besluitvorming is nog niet definitief’, reageert Rijnsdorp. ‘Wij gaan door en ik hoop dat uiteindelijk de wetenschappelijke feiten beslissend zullen zijn voor de besluitvorming.’ <
De Nederlandse Vissersbond en VisNed (de belangenorganisaties in de visserijsector) probeerden achter de schermen invloed uit te oefenen op de stemming in het Europees Parlement. ‘Wij hebben ons uiterste best gedaan om in gesprekken en informatieve documenten de Europarlementariërs te voorzien van wetenschappelijke informatie’, schrijven de twee organisaties in een gezamenlijke verklaring. Die inspanning was tevergeefs, bleek dinsdag. ‘De beslissing is genomen in weerwil van wetenschappelijk getoetste informatie.’
De uitslag van de stemming kwam als een verrassing voor de belangenorganisaties. ‘Wij kregen de laatste weken steeds meer signalen dat de stemming deze kant op zou gaan, maar dat het op een totaalverbod zou uitdraaien, hadden wij niet verwacht.’
