© Raymond Lemmens
Ex-Vlaams Belanger Bert Schoofs verlaat politiek: “Vuilspuiterij waar ze zelfs zijn kinderen bij betrokken”
Bert Schoofs (VBLD) stapt na de komende gemeenteraadsverkiezingen uit de politiek. Schoofs, voormalig Vlaams Belang, was nochtans maar een goede week geleden aangekondigd als een van de boegbeelden van de nieuwe lijst Voluit. “De partijpolitiek werd door mijn kandidatuur extra in de verf gezet, en dat wilde ik net vermijden”, zegt Schoofs zelfs. Zijn partijgenoot en vertrouweling Rudy Heyligen geeft echter een andere reden: Schoofs zou zwaar geschrokken zijn door reacties op sociale media. “Vuilspuiterij die elke verbeelding tart.”
Zoals bekend werkte Bert Schoofs de voorbije maanden hard aan een initiatief om met een lokale eenheidslijst te kunnen deelnemen aan de gemeenteraadsverkiezingen in Beringen. De lijst werd Voluit gedoopt, en ook partijgenoot Rudy Heyligen stapte over.
Opmerkelijk was dat de overige namen die bekendgemaakt werden, allemaal leden van Open Vld waren. En dat leidde in Beringen bij velen tot de veronderstelling dat Schoofs, tot 2014 lid van Vlaams Belang en lokaal in 2012 nog lijsttrekker van VBLD, overgestapt was naar Vld. “Na de commotie daarrond heb ik besloten om me niet langer kandidaat te stellen voor de stembusslag van 14 oktober”, aldus Schoofs in een persmededeling. “Er is een compleet foute perceptie ontstaan, waardoor het partijpolitieke aspect in de verf is komen te staan. Dat is precies wat ik te allen prijze wilde vermijden. De bedoeling was om een constructieve dialoog op te starten en mensen te verenigen over partijgrenzen heen, in plaats van te verdelen en polemieken te starten. Bijgevolg heb ik besloten om aan het einde van deze legislatuur te stoppen met de lokale politiek."
Rudi Heyligen reageert aangeslagen. “Spijtig voor Beringen”, zegt hij. “Bert is een heel bekwame politicus, en een intellectueel. Maar wat hij de jongste dagen te slikken kreeg op de sociale media heeft geen naam. Dat tartte elke verbeelding en was pure vuilspuiterij waarbij zelfs zijn kinderen betrokken werden. Dat heeft hem op menselijk vlak diep getroffen. Zodanig zelfs dat hij er de brui aan geeft. En dat is erg spijtig, want we hadden een geweldig project. Dat hij eruit stapt, is een serieuze aderlating.”
Gaat Heyligen zelf dan wel verder? “Wat mijzelf betreft: ik heb nog geen positie ingenomen. Er moet nu eerst intern overleg komen en pas dan zal ik voor mezelf een beslissing nemen.”
An Moons, kopstuk van de lijst, zegt ook zonder Bert door te gaan met Voluit. “We betreuren Schoofs’ afscheid natuurlijk, maar we hebben respect voor zijn beslissing. De druk op hem vanuit extreemrechtse hoek werd te groot. Bert werd inderdaad geassocieerd, met Open Vld en dat is compleet fout. Voluit is net een open lijst die de partijpolitiek wil overstijgen.”
