Nu de fiscus kordaat met deurwaarders dreigt, vereffent één op de tien hardnekkige wanbetalers binnen anderhalve maand zijn onbetaalde gerechtelijke boete - die soms al járen oud is. De nieuwe methode heeft succes in Gent en krijgt navolging in het hele land.
Elk jaar opnieuw blijkt de fiscus niet in staat om tientallen miljoenen euro's aan gerechtelijke boetes (tijdig) te innen. In 2013 ging het zelfs om 118 miljoen. Het Rekenhof hekelde begin dit jaar al deze "zwakke" gang van zaken, die "de gelijkheid tussen burgers op de helling zet".
Onlangs is de FOD Financiën er dan toch in geslaagd een nieuwe werkmethode uit te dokteren die het mogelijk maakt het invorderingsproces nauwer op te volgen. Zo loopt in Gent sinds enkele maanden een proefproject, waarbij de fiscus honderden wanbetalers waarschuwt en dreigt met een tussenkomst door een deurwaarder.
Half oktober stuurde Financiën al 3.000 aanmaningen uit - goed voor een totaal achterstallig boetebedrag van bijna 3 miljoen euro. Dik anderhalve maand later had die aanpak al bijna 300.000 euro in het laatje gebracht. Financiën evalueert het project in maart, om verbeteringen aan te brengen. Eenzelfde aanpak start dan in een Waals kantoor, aldus minister van Financiën Johan Van Overtveldt (N-VA) in een antwoord op een parlementaire vraag van partijgenote Sophie De Wit. "Deze nieuwe methode zal geleidelijk worden uitgerold over het hele land." (br.hln)
Een nieuw jaar, een nieuw voornemen. Velen nemen zich voor om hun leven in 2015 om te gooien, om op 15 januari de moed te verliezen en in oude, slechte gewoonten te vervallen. We leren je waarom het beter is je voor te nemen gezonder te gaan leven in plaats van te vermageren, alles hangt namelijk van je eigen houding af.
Een Amerikaans onderzoek aan de universiteit van Scranton heeft aangetoond dat goede voornemens echt nuttig kunnen zijn. Ongeveer de helft van de deelnemers was op weg om zijn doelen te bereiken, slechts vier procent had het al opgegeven. Uit de studie bleek dat wie positieve objectieven opstelt en optimistisch blijft denken meer kans heeft om te slagen.
Bij negatieve voornemens heb je meer kans om te falen. Volgens onderzoek van de Amerikaanse professor Norcross kun je met nieuwe doelen de kwaliteit van je leven echt verbeteren. Als je rekening houdt met de vijf onderstaande tips dan lukt het wel om af vallen in het nieuwe jaar door simpelweg te zeggen dat je gezonder gaat leven. Je eigen houding is namelijk erg belangrijk.
De datum Het maken van een voornemen draait om het ideaalbeeld van jezelf, het gaat om een nieuwe hoofdstuk of een nieuw begin. Maar de overgang tussen 31 december en 1 januari is niet anders dan die tussen 25 en 26 juli. Dus het is niet zo dat je slechts een keer per jaar een voornemen kunt maken. Je kan dit doen wanneer je wilt. Dit moet ook geen heel jaar duren. Waar draait het dan wel om? Je moet een moment erkennen waarop je een verandering creëert dat je leven kan transformeren.
Hou de focus op je gezondheid Het is beter je te concentreren op je gezondheid en betere voeding zonder over gewichtsverlies te spreken. Het is beter je voor te nemen enkel voedingsmiddelen op te nemen ddat je lichaam nodig heeft voor een lang leven. Zeg bijvoorbeeld: ik ga mijn lichaam goed verzorgen sporten en sterker worden zodat ik langer kan leven en meer dingen kan doen. Deze positieve veranderingen zullen uiteindelijk tot gewichtsverlies leiden.
Wees lief voor jezelf Kies een positief en haalbaar doel. Het doet je geen goed als je jezelf gaat straffen of een doel kiest uit een schuldgevoel.
Leer uit je eigen fouten Als je vorig jaar een duur fitnessabonement hebt gekocht en al na vijf bezoekjes je sporttas weer voor een heel jaar hebt opgeborgen, dan moet je dit jaar niet exact hetzelfde voornemen maken. Denk na over waarom je gefaald hebt en leer daaruit om een nieuw, haalbaar doel voorop te stellen. Als je dan slaagt, zul je je goed voelen en zelfs productiever worden. (br.hln)
Sumatraanse tijgerin eet haar welpen op in Jeruzalem
Sumatraanse tijgerin eet haar welpen op in Jeruzalem
In de zoo van Jeruzalem heeft een Sumatraanse tijgerin haar twee welpen van vijf weken oud gedood en opgegeten. Dat heeft de zoo met dieren uit de bijbel bekendgemaakt. Stress zou aan de basis van het vreemde gedrag kunnen liggen.
De Sumatraanse tijgerin Chana had drie jongen gekregen nadat ze de kooi had gedeeld met tijger Avigdor uit Duitsland. "Een van de jongen stierf kort na de geboorte, maar de twee andere waren in goede gezondheid", zegt hoofddierenarts Nili Avni-Magen. "We hebben hun verdwijning opgemerkt toen we de welpen wilden wegen."
Dit jaar werden 32 Sumatraanse tijgers geboren in dierentuinen wereldwijd. In gevangenschap leven er nog slechts 261 Sumatraanse tijgers. In het wild zijn er volgens het WWF maar 400 meer over. Ontbossing en stroperij op het Indonesische eiland Sumatra bedreigen de soort. (br.hln)
Man overleeft 3 dagen bij -35 graden in Alaska, achtervolgd door veelvraat
Man overleeft 3 dagen bij -35 graden in Alaska, achtervolgd door veelvraat
Hij meende dat zijn laatste uur geslagen was toen zijn sneeuwscooter door het ijs zakte tijdens zijn trip van 100 kilometer op weg naar zijn familie om de kerstdagen samen door te brengen. Maar Johnson klauterde uit het ijswater en zette zijn tocht verder. "Ik stond op het punt op te geven, ik dacht dat de houten krat die ik had gevonden mijn graf zou worden. Maar ik moest doorzetten voor mijn zonen, mijn gezin. Het is een mirakel dat ik nog leef".
Johnson (38) moest op het dikkere ijs klauteren terwijl zijn sneeuwscooter zonk. "Het gebeurde zo snel", zegt hij.
Ongewenst gezelschap In zijn bevroren kleren stapte Johnson 45 kilometer op zoek naar hulp. Onderweg kreeg hij het ongewenste gezelschap van een veelvraat, een marterachtige die mensen aanvalt. "Al die tijd kon ik dat beest horen op het ijs. Het was me aan het uitdagen", zegt hij.
Hij vuurde met zijn geweer, maar toen zijn munitie opraakte moest hij het hongerige dier met een stok op afstand houden. Hij vond een houten kist die hij als schuilplek gebruikte.
Open graf Johson werd als vermist opgegeven, helikopters gingen naar hem op zoek. "Die derde avond vlogen ze vlakbij, maar ze zagen me niet. Toen gaf ik alle hoop op. Ik legde me in de kist, die voelde als een open graf".
De temperatuur zakte tot min 35 graden, de wind en de sneeuw wisten Johnsons sporen. Het speurteam onder leiding van Johnsons neef Clifford Benson gaf niet op. "Hoe zwaar de omstandigheden ook waren, ik moest doorgaan voor mijn neef", zegt Benson.
Dood van vader Plots hoorde die zijn neef roepen. "Ik heb nooit iemand zo horen roepen", zegt Benson. "Had Clifford me niet gehoord, was dat mijn laatste avond geweest", zegt Johnson. "Dan konden ze me naar huis brengen in een lijkzak".
"Mijn drang om te overleven was deels ingegeven door de dood van mijn vader in 1998. Hij zakte door het ijs en verdronk". (br.hln)
De overgang van een nomadisch bestaan naar het leven op een vaste plek heeft bij de mens waarschijnlijk geleid tot een verandering van zijn skelet. Ongeveer twaalfduizend jaar geleden ontwikkelden de menselijke botten zich tot hun huidige, lichtere vorm. Dit blijkt uit onderzoek dat is gepubliceerd in PNAS.
Na het begin van het Holoceen, rond 11.700 jaar geleden, nam de botdichtheid (de stevigheid van het bot) van het menselijk skelet sterk af. De veranderingen zijn het duidelijkst in de lagere gewrichten - heup, knie en enkel - en in mindere mate in de schouder, elleboog en hand.
Volgens de onderzoekers houdt de transformatie waarschijnlijk verband met een nieuwe levensstijl: de mens, die duizenden jaren had rondgetrokken en leefde van de jacht en eetbare planten, gaf zijn nomadisch bestaan op en begon een leven als landbouwer. Het beperken van de intensieve beweging die nodig was voor de jacht zou hebben geleid tot de betrekkelijke zwakheid van de botten van de moderne mens. Die loopt vooral op hogere leeftijd een verhoogd risico op botbreuken en osteoporose (botontkalking).
Het onderzoeksteam onder leiding van Brian Richmond, curator bij het Amerikaanse Museum van Natuurhistorie, vergeleek skeletten van de moderne mens met die van chimpansees - nauw verwant met de mens - en met fossielen van mensachtigen. De wetenschappers ontdekten dat bij de mens de dichtheid van het trabeculaire bot - de sponsachtige binnenkant van het bot - aanzienlijk lager is dan bij zijn uitgestorven voorvaderen en de chimpansee.
Ook de moderne mens had zo'n twintigduizend jaar geleden nog zware en sterkere botten. Het lichtgewichtskelet kwam pas later, toen de mens minder ging lopen, zich op een vaste plaats vestigde en landbouwwerktuigen ging gebruiken. (br.hln)
Na een aantal langlaufpistes gisteren, zijn vandaag ook enkele skipistes open in Wallonië. Dat is onder meer het geval in Ovifat, Spa en de Baraque Friture. De sneeuwlaag bedraagt ongeveer 10 à 15 centimeter, zo meldt de toeristische dienst van Wallonië op zijn website.
Er kan ook nog steeds gelanglauft worden aan de Baraque Michel, Mont Rigi, Signal de Botrange, Ovifat, Spa, Weywertz, Lierneux en op de Baraque Fraiture. Ook de sledepistes van Lierneux, Baraque Michel, Spa en Baraque Fraiture zijn open. (br.hln)
NASA: Menselijk leven buiten ons melkwegstelsel is best mogelijk
NASA: "Menselijk leven buiten ons melkwegstelsel is best mogelijk"
"Er zouden best weleens mensen kunnen leven - ginds in het midden van de koude, donkere ruimte - zónder melkwegstelsel", beweert Harvey Moseley, astrofysicus van NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland.
Ze doet die uitsprak nadat astronomen een nooit eerder geziene zwakke kosmische gloed hebben waargenomen, die afkomstig kan zijn van sterren die ergens zweven tussen de melkwegen in. De helft van alle sterren in het hele universum zouden zich volgens deze ontdekking buiten de grenzen van het melkwegstelsel verschuilen.
Astronome Juna Kollmeier noemt de nieuwe bevindingen "uitdagend" maar is niet overtuigd van de conclusie dat het waargenomen licht afkomstig is van sterren buiten de melkweg. Volgens haar sloegen de sterren op drift na een botsing tussen melkwegstelsels.
Dat er extragalactische sterren bestaan, is ingegeven door de vaststelling dat er bij wetenschappelijke onderzoeken veel méér licht viel waar te nemen dan verklaard kan worden door de al bekende melkwegstelsels. Dat licht moet dus wel van sterren tussen de melkwegen komen, zo concludeert astrofysicus Jamie Bock. "Deze sterren zorgen voor evenveel achtergrondlicht als de melkwegen zelf", zegt hij. "Dat is echt opwindend."
In principe bevinden sterren zich binnen een melkwegstelsel. Maar ze kunnen eruit getrapt worden door de zwaartekracht als melkwegen met elkaar botsen. (br.hln)
Man heeft al 40 jaar dezelfde kerstboom in huis staan en heeft daar droeve reden voor
Man heeft al 40 jaar dezelfde kerstboom in huis staan en heeft daar droeve reden voor
Klik op de foto om het filmpje te bekijken
Neil Olson zette in 1974 een kerstboom in zijn woonkamer. Twee van zijn zes zonen trokken toen als soldaten naar de oorlog in Vietnam. Hij zwoer destijds de boom te laten staan tot zijn zes zonen met Kerst weer allemaal samen thuis in het Amerikaanse Wisconsin zouden zijn. De kerstboom is er anno 2014 nog altijd...
Olsons oudste zoon kwam gewond terug uit Vietnam en werd honderd procent invalide verklaard. Daardoor kan hij niet terugkeren naar het ouderlijke huis in Wausau met Kerstmis. Hij verblijft in een instelling in de staat Washington. "Ik heb er vijf weer thuis, maar niet de zesde", zegt Olson.
Daarom staat de kerstboom er dus nog altijd, exact zoals veertig jaar geleden. Met dezelfde versieringen, dezelfde slingers en dezelfde lichtjes. De naalden zijn wat vergeeld, maar ze zijn er nog.
"Dat heeft een reden", zegt de 89-jarige Olson aan de Wausau Daily Herald. "Het is bovennatuurlijk, zeg ik u." De man gelooft nog altijd dat ook zijn zesde zoon ooit thuiskomt voor Kerst. "Ik garandeer u: dan zullen de naalden er meteen afvallen." (br.hln)
Dat Rudolf, de trouwe metgezel van de kerstman, een mannetje is, valt niet te betwijfelen. Hij draagt immers een gewei op zijn kop. Maar uit onderzoek blijkt dat het ooit anders was: lang geleden droegen de vrouwtjes het gewei. In vroegere tijden zou Rudolf bovendien niet erg geschikt geweest zijn als kersthulpje; rendieren waren toen helemaal niet tegen de koude bestand.
Wetenschappers van de universiteiten van Warschau en Wroclaw onderzochten overblijfselen van rendieren die in Polen werden gevonden. De dieren leefden 50.000 tot 10.000 jaar geleden. Ze publiceerden hun bevindingen in het vakblad Quaternary International.
Het onderzoek had enkele verrassende ontknopingen in petto. Uit de restanten van de geweien viel af te leiden dat die meestal niet aan de mannetjes, maar aan de vrouwtjes toebehoorden.
Bovendien bleek uit het onderzoek dat de dieren helemaal niet goed tegen de koude bestand waren. Het gebit heeft veel informatie prijsgegeven over de periode waarin de rendieren leefden. Zo ontdekten de onderzoekers dat ze allemaal gestorven zijn in een periode van extreme koude.
Het rendier is, mede omwille van zijn bedreigde status in landen als Finland, Canada en Rusland, een veel onderzocht studieobject. Eerder ontdekten onderzoekers bijvoorbeeld dat de rode neus van Rudolf een wetenschappelijke grond heeft: het heeft te maken met een extreem goede doorbloeding, die voorkomt dat de neus bevriest. (br.hln)
Roy Dufek brak het hart van zijn vriendin toen hij zijn bed verkocht. Niet zo bijzonder, ware het niet dat haar kat er zich in had verstopt. Roy probeert nu alles te doen om het huisdier van zijn vriendin terug te vinden.
Roy verkocht het bed, omdat zijn vriendin wou verhuizen uit Portland. Helaas verstopte Camo, de kat van zijn vriendin zich onder de matras. Toen de koper het bed kwam halen en het op het dak van zijn wagen bond, zat de kat waarschijnlijk nog altijd in het bed verstopt. Camo kan dus tijdens de rit van het dak van de wagen zijn gesprongen.
Zo snel mogelijk contacteerde Roy de koper, maar die liet weten dat er van Camo geen spoor was. Ondertussen doet Roy een oproep via Craigslist: "Ik wist niet dat Camo zich in bed verstopt wanneer hij bang is. Hij is niet meer in het appartement en ook in het huis van de koper is niets te vinden", laat Roy weten.
Roy looft bovendien een beloning van 200 dollar uit aan wie Camo vindt. "Zoals je je wellicht kan voorstellen, is mijn vriendin er helemaal kapot van. Sommigen denken misschien dat het 'maar een kat is', maar wie ooit een huisdier heeft gehad, weet hoe verschrikkelijk dit is", schrijft een emotionele Roy. "Camo was alles voor haar en ik nam hem van haar af, en dat slecht enkele dagen voor Kerstmis."
Hopelijk vindt Roy Camo snel terug, al is die kans niet bijzonder groot. (br.hln)
Oud-premier Leo Tindemans (92) is overleden. Dat heeft zijn familie en ook zijn partij CD&V bevestigd. 'De man van een miljoen stemmen' was twee maal premier in de jaren zeventig.
De ex-politicus liep drie jaar geleden een dubbele longontsteking op. Zijn toestand ging sindsdien fel achteruit. Vorig jaar werd hij opnieuw opgenomen in het ziekenhuis. Zijn vrouw zei toen dat hij niemand meer wilde zien, "zelfs zijn vrienden niet". Tindemans overleed thuis in Edegem.
Tindemans (1922-2014) was eerste minister van twee regeringen in België. Op 11 oktober 1978 kondigde hij, naar aanleiding van het in Vlaanderen gecontesteerde Egmontpact over een nieuwe staatshervorming, het ontslag van zijn regering (CVP, SP, VU, PS, PSC, FDF) aan met de historische woorden: "Voor mij is de grondwet geen vodje papier. Ik ga van deze tribune weg, ik ga naar de koning en ik bied het ontslag van de regering aan." Zijn tegenstanders noemden hem daarna vaak "de doodgraver van Egmont".
Tindemans' hardnekkigheid en zijn bevlogen stijl maakten hem bij de bevolking immens populair. Bij de Europese verkiezingen van 1979 behaalde Tindemans een jaar na zijn ontslag dan ook het grootste aantal voorkeursstemmmen in de Belgische geschiedenis, net geen miljoen. Dat leverde hem dan weer de bijnaam 'de man van een miljoen stemmen' op.
In de jaren 80 was hij in vier opeenvolgende regeringen, met partijgenoot Wilfried Martens als premier, minister van Buitenlandse Zaken. In 1989 verliet Tindemans de Belgische politiek en koos hij voor het Europese parlement. In 1999 beëindigde hij zijn actieve politieke loopbaan. (br.hln)
4 op de 10 kankers kunnen vermeden worden door gezondere levensstijl
4 op de 10 kankers kunnen vermeden worden door gezondere levensstijl
Meer dan 40 procent van de kankers kan vermeden worden door een gezondere levensstijl. Dat blijkt uit de meest recente cijfers van Cancer Research UK, een Britse non-profitorganisatie die fondsen inzamelt voor kankeronderzoek. De grootste risicofactor is roken, maar ook een ongezond voedingspatroon speelt een belangrijke rol.
Onderzoekers van Cancer Research UK bestudeerden in dit geval uiteraard de Britse statistieken, maar benadrukken dat de situatie in de rest van de wereld vergelijkbaar is. "Diverse onderzoeken overal ter wereld wijzen allemaal op dezelfde belangrijke risicofactoren", zegt professor statistiek Max Parkin van de Queen Mary University in Londen aan de BBC. "Er bestaat nog weinig twijfel dat bepaalde levenskeuzes een grote impact hebben op het risico op kanker."
In het Verenigd Koninkrijk alleen hadden van 2007 tot 2011 600.000 kankers - dat is meer dan 40 procent - vermeden kunnen worden indien mensen gezonder leefden, zeggen de onderzoekers. Meer dan de helft van die gevallen werd toegeschreven aan roken. Roken staat dan ook met stip op 1 in de lijst met risicofactoren.
Daarna volgen een ongezond dieet (145.000 gevallen), obesitas (88.000) en overmatige alcoholconsumptie (62.000). Andere risicofactoren zijn onbeschermd zonnen en te weinig sporten.
De organisatie vraagt de mensen bij het maken van hun goede voornemens voor het nieuwe jaar te denken aan hun gezondheid. "Taart en wijn moeten niet gebannen worden", klinkt het. "Tijdens de feestdagen moet iedereen kunnen genieten van een extraatje, maar het is de ideale gelegenheid om het nieuwe jaar te starten met gezonde gewoonten. Een gezonde levensstijl is geen garantie voor een kankervrij leven, maar keert de kansen wel in ons voordeel." (br.hln)
Mysterieuze container met voorwerpen slachtoffers tsunami na jaren geopend
Mysterieuze container met voorwerpen slachtoffers tsunami na jaren geopend
Kan de inhoud van een 'vergeten' container helpen bij de identificatie van de bijna 400 nog onbekende slachtoffers van de tsunami in de Indische Oceaan? Volgens de Thaise politie is die kans klein. In de container zitten talloze voorwerpen die nooit werden opgeëist na de ramp, vandaag precies tien jaar geleden.
Polshorloges, sieraden, een portefeuille met 1.800 dollar, amuletten... al deze persoonlijke bezittingen die werden teruggevonden nadat de vloedgolf was weggetrokken, werden opgeborgen in kartonnen dozen of in plastic zakken. Die kregen een plaatsje in een container van drie bij twaalf meter. Na tal van omzwervingen belandde het gevaarte in 2011 bij de politie van het Takua Pa-district in Thailand. Daar is hij nu voor de eerste keer in drie jaar geopend, op verzoek van een reporter van het persagentschap Reuters.
"Ik ben verrast door het grote aantal waardevolle voorwerpen", zegt politiedistrictshoofd Voravit Yamaree. "Na de ramp was iedereen zodanig gefocust op de identificatie van de lichamen dat deze gevonden spullen wellicht over het hoofd werden gezien. Intussen zijn de codes die op de dozen en plastieken zakken werden aangebracht nog amper leesbaar. Die codes verwijzen naar de vindplaats".
Wat er met de spullen moet gebeuren, is niet duidelijk. "We wachten op bevelen van Bangkok", zegt Yamaree. "Officieel mogen de voorwerpen openbaar verkocht worden aangezien ze nu tien jaar lang niet zijn opgeëist".
De tsunami na de zeebeving op tweede Kerstdag van 2004 doodde meer dan 226.000 mensen in veertien landen. 369 lichamen werden nog niet geïdentificeerd. Zij rusten in metalen kisten, voorzien van codenummers. De jongste vier jaar kregen amper 24 stoffelijke overschotten een naam. (br.hln)
Dan toch nog. De eerste winterprik staat voor de deur. Misschien morgen al, maar zondag gaat het kwik zo goed als zeker onder nul. En daar komt misschien zelfs een dun laagje sneeuw bij. "In de Ardennen zou er wel eens geskied kunnen worden tijdens de tweede week van de kerstvakantie", zegt weerman David Dehenauw.
Begin deze week gaf de thermometer nog 13 graden aan. Maar het zal nu een tijdje duren voor we nog eens zulke zachte temperaturen zullen voelen. Tijdens het weekend begint de winter echt. "Overdag zullen de temperaturen licht positief blijven, maar 's nachts gaat het vriezen", zegt weerman David Dehenauw. "Er kan zelfs een dun laagje sneeuw vallen op zondag." (br.hln)
Binnenlandse Zaken roept tienduizend elektronische identiteitskaarten terug omdat er op de kaarten een fout is opgetreden. Zo is het niet mogelijk om met de nieuwe eID's een elektronische handtekening te plaatsen. Dat melden Het Belang van Limburg, de Gazet van Antwerpen en Het Nieuwsblad.
"De mensen die een defecte kaart hebben, zijn allemaal persoonlijk op de hoogte gebracht. Zij hebben tot 1 maart 2015 de tijd om bij hun gemeente hun identiteitskaart te laten herstellen", zegt Peter Grouwels, woordvoerder van de Algemene Directie Instellingen en Bevolking. Volgens Grouwels gebeurt dat gratis en zou de ingreep slechts enkele momenten in beslag nemen. (br.hln)
Spinnen hoeven niet noodzakelijk angstaanjagend te zijn. Dat heeft de nu 88-jarige landbouwer-kunstenaar Will Knight goed bekeken. Toen zijn boerderij in Vermont Ruim veertig jaar geleden getroffen werd door een invasie van spinnen, zag de man dat als een opportuniteit in plaats van een plaag. Hij kwam namelijk op het idee om kunstwerkjes te maken van de spinnenwebben. Kunst op het web, als het ware. Knight noemt zijn boerderij nu "de moeder aller websites".
In het begin was het wat experimenteren, maar in 1977 vond Will Knight een methode om de spinnenwebben te bewaren. In twee donkere schuren van zijn boerderij hing de man houten kaders aan het plafond. Nadat de spinnen hun werk hadden gedaan, bespoot kunstzinnige Will het web uiterst voorzichtig met witte verf. Vervolgens kleefde hij elk web op een houten plank om het geheel nadien met vernis te bewerken.
De man verkoopt de werkjes voor 30 tot 40 dollar, afhankelijk van de grootte. (br.hln)
Franse stad wil zwervers verjagen met hekken rond banken
Franse stad wil zwervers verjagen met hekken rond banken
Het gemeentebestuur van de Franse stad Angoulème heeft zich de woede van een deel van de inwoners op de hals gehaald door een nogal opvallende actie tegen overlast van zwervers. Op een van de centrale pleinen van de stad zijn op kerstavond negen banken afgezet met stalen hekken zodat de daklozen er niet meer op kunnen gaan liggen.
Dat gebeurde onder andere op aandringen van de winkeliers die de overlast van de daklozen zat zijn. Op foto's is te zien hoe de banken ontoegankelijk zijn gemaakt door een stevig hekwerk.
Boze inwoners van de stad in het zuidwesten van Frankrijk noemen de actie juist op kerstavond een vernedering. "Het gemeentebestuur zou meer oog moeten hebben voor menselijke ellende", aldus een van de reacties. (br.hln)
Blogster: Mijn afval van de voorbije twee jaar past in één bokaal
Blogster: "Mijn afval van de voorbije twee jaar past in één bokaal"
De 23-jarige Lauren Singer produceert zo weinig afval dat haar 'afvalberg' van de afgelopen twee jaar in één bokaal van net geen 500 milliliter past. Dat beweert de jonge vrouw althans zelf in een interview voor New York Magazine, waarin ze over haar unieke levensstijl sprak.
Singer leeft bijna letterlijk 'zero waste' of zonder afval. Zo neemt ze wanneer nodig zelf haar bestek mee, heeft ze steeds een herbruikbare koffietas, katoenen servet en herbruikbaar rietje in de aanslag, gebruikt ze een menstruatiecup en maakt ze zoveel mogelijk producten zelfs, waaronder tandpasta, bodylotion, deodorant en schoonmaakmiddelen. Een voor de hand liggende beginnerstip? Neem altijd je eigen boodschappentas mee. Het afval dat ze wel produceert, recycleert en composteert ze waarna er dus nog weinig overschiet.
Maar wat zit er dan in de bokaal? "Er zit een verpakking in van warme chocomelk, twee verpakkingen van macaroni met kaas. Er zit een pleister in. Er zijn een paar prijskaartjes van kleding en dan nog rietjes...", vertelt de jonge dame. "Wanneer ik op café ga, vraag ik de barman steeds om me geen rietje te geven, maar wanneer ik dit vergeet of de barman vergeet het, dan neem ik het rietje mee naar huis."
Singer leeft al enkele jaren op deze manier en wordt er ook steeds beter in, maar ze probeert niemand van haar levenskeuze te overtuigen. "Mensen die me goed kennen, beginnen soms wel na te denken over hun afval door mij", geeft ze toe. "Sommige van mijn vrienden proberen meer biologisch te eten of starten met composteren, maar dat is niet iets dat ik hen heb opgelegd."
Een broek voor kerst Wie nog twijfelt aan haar toewijding: voor kerst vraagt Lauren enkel een broek. "Ik heb tegen [mijn familie] gezegd dat ik geen cadeaus wil, maar als ze toch iets willen geven, dan krijg ik graag een broek of dingen die groeien. En ik heb ook om een online abonnement voor The New Yorker gevraagd."
Singer startte haar eigen zaak en verkoopt "zelfgemaakt, biologisch en veganistisch" wasmiddel. Op haar blog schrijft ze over 'zero waste' leven in New York. (br.hln)
Gezin met 34 kinderen spendeert jaarlijks 52.000 euro aan boodschappen
Gezin met 34 kinderen spendeert jaarlijks 52.000 euro aan boodschappen
Als je denkt dat het plannen van jouw kerstfeest al druk genoeg is, denk dan eens aan Jeane en Paul Briggs uit de Amerikaanse staat West Virginia. Het koppel heeft 34 kinderen: 29 werden geadopteerd en vijf zijn hun biologische kinderen.
Negen slaapkamers, vijf badkamers, twee was- en droogmachines, drie minibusjes, twee zwembaden en meer dan 52.000 euro aan boodschappen per jaar. Dat is allemaal nodig om 34 kinderen op te voeden. Toch zou de familie het niet anders willen. "Niet veel mensen zijn in staat dit te doen", zegt de 58-jarige Jeane. "Ik voel me beledigd als mensen ons een weeshuis noemen. We zijn een thuis. Ik ben er trots op dat we deze kinderen een rustige omgeving kunnen geven om op te groeien. Dit is ons doel in het leven."
Heel wat van de kinderen, die tussen de 4 en 35 jaar oud zijn, hebben gezondheidsproblemen en hadden moeite om adoptieouders in hun thuisland te vinden. Sommigen hebben kanker, polio of lijden aan autisme.
Jeane en Paul verdelen etenstijd in drie shiften (A, B en C) en serveren het eten als een buffet. Alle kinderen helpen met boodschappen doen en koken. Wekelijks gaat er net geen 1.000 euro naar het kopen van eten: 14 broden, 37 liter melk, 27 kilogram appels, 7 zakken bananen, 2,8 kilogram spaghettisaus, 9 kilogram aardappelen en 2,72 kilogram pindakaas staan wekelijks op het boodschappenlijstje.
Het koppel adopteerde onlangs nog twee jongetjes uit Ghana en zouden in de toekomst graag nog kinderen verwelkomen in hun gezin. "We nemen geen geld van de overheid", aldus Jeane. "We hebben ook geen spaargeld, maar voor de kinderen die medische zorg nodig hebben, hebben we een fonds. Zo krijgen ze de juiste zorg voor de rest van hun leven. Gelukkig is mijn echtgenoot ook goed verzekerd via zijn werk." (br.hln)
Poezengek of knettergek? Britse trouwt met haar katten
'Poezengek' of knettergek? Britse trouwt met haar katten
In de categorie 'meest bizarre huwelijken' stellen we je Barbarella Buchner (48) uit Londen voor. Nadat haar relatie met haar vriend op de klippen was gelopen, trouwde ze met Lugosi en Spider ... haar twee katten.
De jonggehuwden gingen op huwelijksreis naar Lanzarote. Barbarella liet zelfs de initialen van de huisdieren tatoeëren op haar been. Ze adopteerde de broertjes uit een dierenasiel en besliste de sprong te wagen. "Ik realiseerde me dat geen enkel mens me even gelukkig en geliefd kon laten voelen." Familieleden vinden dat Barbarella knettergek is, maar volgens de Londense moeten ze het "gewoon nog accepteren". De Britse liet zich 'in de echt verbinden' door een website die huwelijken tussen mens en huisdier aanmoedigt en kreeg een certificaat van de trouw. (br.hln)
