Daarom vinden we het zo moeilijk om 'sorry' te zeggen
Hoewel 'sorry' maar vijf letters en twee lettergrepen telt, is het toch het woord dat we het moeilijkst over onze lippen krijgen. Sterker nog, wie het minst vaak 'sorry' zegt, voelt zich machtiger en heeft een grotere eigenwaarde, zo blijkt uit een Australisch onderzoek.
Onderzoeksverantwoordelijke dokter Tyler Okimoto van de Universiteit van Queensland Business School wilde te weten komen hoe het kwam dat mensen zo vaak weigeren om 'sorry' te zeggen terwijl het toch een eenvoudige en goedkope manier is om de schuld van iets wat je fout deed van je af te schudden. Daarom vroeg hij 228 volwassenen tussen 18 en 77 jaar om na te denken over een persoonlijke gebeurtenis waarbij ze een medemens overstuur hadden gebracht en zich hiervoor verontschuldigd hadden. Een andere groep moest nadenken over een situatie waarin ze iemand hadden kwaad gemaakt en weigerden zich te verontschuldigen, terwijl een derde groep tot slot werd gevraagd naar een moment waarop ze iemand overstuur hadden gebracht zonder hiervoor 'sorry' te zeggen, noch dit te weigeren.
Wat bleek? De deelnemers die geweigerd hadden om zich te verontschuldigen voor hun fouten, voelden zich achteraf machtiger. Ook hun zelfrespect was aanzienlijk groter dan bij de personen die wel braafjes 'sorry' gezegd hadden.
Deze bevindingen bleken ook eerder al eens uit een ander experiment bij 219 personen tussen 18 en 71 jaar. Daarbij moest de eerste groep een mail sturen waarin ze hun verontschuldigingen aanboden om iets dat ze fout hadden gedaan, terwijl een tweede groep een mail moest opstellen waarin ze weigerden 'sorry' te zeggen. De laatste groep moest nadenken over iets dat ze in het verleden hadden mispeuterd zonder dat ze iets hadden geschreven om hun spijt te betuigen.
Opnieuw schatten de personen die zich niet verontschuldig hadden hun zelfwaarde hoger in. Diegenen die wel een mailtje hadden gestuurd, voelden zich daarentegen minachtender ten opzichte van de eerste groep. "De resultaten van dit onderzoek vormen belangrijk bewijs om te stellen dat personen die weigeren 'sorry' te zeggen tegen hun slachtoffers voor hun fouten hier een positief psychologisch effect van ondervinden", zo schrijven dokter Okimoto en zijn collega's.
En zo ziet het ernaar uit dat Elton John toch gelijk krijgt met zijn song uit 1976: 'Sorry seems to be the hardest word'.
|
