athea

Neen, dit verhaal is geen aprilgrap en ook geen sprookje maar levensecht. De Amerikaanse miljonair Forrest Fenn (82) wil de wereld laten delen in zijn rijkdom, maar je moet er wel iets voor overhebben. In de bergen rond Santa Fe heeft de bejaarde weldoener een goudschat met een waarde van zo'n 2 miljoen dollar (zo'n 1,6 miljoen euro) verstopt. Om de locatie te achterhalen, moeten goudzoekers eerst een raadselachtig gedicht ontcijferen. Fenn houdt het spannend en lost af en toe nieuwe tips. In onderstaand filmpje lost hij alvast dat de schat verstopt is op 5.000 voet (ongeveer 1.525 meter) boven de zeespiegel Zo blijft de VS nu al een tijdje in de ban van de schattenjacht in het echt.

Ruim 20 jaar geleden ontdekten artsen een kankergezwel in zijn nier en miljonair Forrest Fenn uit New Mexico dacht dat hij nog maar zes maanden te leven had. Omdat hij iets wilde nalaten na zijn dood, vulde de kunstverzamelaar een schatkist vol goud die hij zou gaan verstoppen in de bergen. Als testament schreef hij een gedicht met hints over de locatie van de schat. "Normaal gesproken zouden de schattenjagers mijn skelet ergens bij de goudschat gevonden hebben", blikt Fenn terug.

De moderne geneeskunde besliste er anders over. Na een operatie kon de tumor verwijderd worden en de daaropvolgende jaren bleef de miljonair kankervrij. Hij was wel vastberaden om door te gaan met zijn unieke nalatenschap. Drie jaar geleden, hij was toen bijna 80 jaar, dacht hij dat het nu echt wel bijna zou sterven en hij ging de schat daadwerkelijk verbergen in de bergen rond Santa Fe. Fenn reed met zijn schatkist naar de Rocky Mountains en begroef ze op een geheime plaats.

In de schatkist zitten naast gouden munten, ook antieke armbanden en diamanten die samen een waarde van zo'n 2 miljoen dollar vertegenwoordigen. In zijn autobiografie openbaarde Fenn vervolgens een gedicht dat na ontcijfering uitsluitsel moet brengen over de locatie van de schat. Om een voorsprong te hebben op de concurrentie, kan je maar best zijn autobiografie met meer tips lezen. Slim bekeken van Forrest Fenn, die zichtbaar geniet van de aandacht.

Gedicht
Wie mee wil gaan zoeken, moet niet noodzakelijk dat boek kopen, want wij verklappen hier alvast het gedicht dat negen nieuwe tips zou bevatten:

"As I have gone alone in there
And with my treasures bold,
I can keep my secret where,
And hint of riches new and old.

Begin it where warm waters halt
And take it in the canyon down,
Not far, but too far to walk.
Put in below the home of Brown."

Als achterliggend doel wilde Fenn met zijn actie ouders ertoe bewegen om hun kinderen naar buiten te sturen en samen op zoek te gaan naar de schat. Amerikaanse media verspreidden het opvallende nieuws, wat een heuse schattenjacht ontketende. Schattenjagers berichtten op blogs en internetfora over hun avontuuirlijke trips naar de Rocky Mountains. Ondertussen heeft de bejaarde weldoener al meer dan 13.000 mails ontvangen, waarvan 18 huwelijksaanzoeken.

De nieuwe tip tijdens het CBS-programma 'Today' (eerste video hieronder) zwengelde de goudkoorts nog wat aan. Nu weten de schattenjagers dat de schat hoger dan 1.525 meter in de bergen van Santa Fe verscholen ligt. De website van Fenn ging meteen na die aankondiging plat. Hoewel de nieuwe tip niet zo bijzonder was (de gemiddelde hoogte van de staat New Mexico is immers 1.700 meter), bloeit het toerisme in de staat als nooit tevoren met duizenden schattenjagers uit alle hoeken van de VS. Een schattenzoekster die helemaal alleen ging zoeken, was zelfs een tijdje vermist.

Nieuwe tip
Enkele dagen geleden volgde dan een nieuwe tip (zie tweede video onderaan). "Men moet de oude bijgebouwen niet bovengraven, de schat staat op geen enkele manier in verbinding met een structuur." Of die nieuwe raaselachtige hint bij iemand een belletje doet rinkelen, is maar zeer de vraag. Voorlopig blijft de schat onvindbaar. (br.hln)

Schattenjacht in het echt: miljonair heeft goudschat van 2 miljoen verstopt