Postbodes sporen mee eenzame bejaarden op

De Oostendse postbodes krijgen de taak mee om sociaal isolement en noodsituaties op te sporen bij 80-plussers. Het project, een samenwerking van bpost en Sociaal Huis Oostende, werd vandaag voorgesteld. In Oostende loopt een eerste proefproject, maar in de toekomst kunnen meer steden en gemeenten volgen.

Oostende telt op dit moment 6.000 tachtigplussers. Omdat Sociaal Huis beseft dat die doelgroep vaak hulpbehoevend of sociaal geïsoleerd is, is er een samenwerking uitgewerkt met de bpost. Volgens Sociaal Huis is het operationeel, logistiek en financieel onmogelijk om iedereen via intensief maatschappelijk werk te bezoeken, en daarom wordt beroep gedaan op postbodes die vaak al frequent contact hebben met de doelgroep.

"Ze zijn bekend en stralen vertrouwen uit", klinkt het. De postbodes gaan langs bij de senioren en gaan een enquête uitvoeren die dient als een eerste preventieve screening. Als uit hun verslag blijkt dat de senior hulp of informatie nodig heeft, gaat een maatschappelijk werker langs.

"De eerste bevindingen zijn positief, zowel voor 80-plussers als voor de postbodes", klinkt het. "De postbodes kregen een opleiding mee, al is het niet de bedoeling dat ze de taak van een sociaal werker overnemen. Er is hierover ook overleg geweest met de sociale partners. Een huisbezoek neemt 5 à 10 minuten in beslag, en dat wordt meegenomen in de Geo-routes van de postbode", legt Kathleen Van Beveren van bpost uit.

Nu het volume bij de post daalt, wil bpost zorgen voor een diversificatie in de diensten. "Zo is er ook een project om waterstandmeters op te nemen op plaats waar overheden weinig komen. Voor dit proefproject is er ook al interesse bij andere steden en gemeenten, ook in Brussel en Wallonië", aldus Van Beveren.

De postbodes in Oostende beginnen nu in het Westerkwartier en bellen aan op 840 adressen. Eind februari zouden de eerste analyses klaar moeten zijn, en zal Oostende oordelen of dit project wordt voortgezet in de hele stad. (br.hln)