Vechten voor geluksstokjes tijdens Japans naaktfestival

Ze zijn met meer dan negenduizend, allemaal enkel gehuld in een lendendoek. Wie zijn ze, wat doen ze, deze Japanners? De sleutelwoorden zijn: Hadaka Matsuri.

Dat is het zogenaamde jaarlijkse Naaktfestival, dat al 500 jaar lang plaatsvindt in de Saidaijitempel in het Japanse Okayama. De duizenden deelnemers krijgen eerst een koude douche te verwerken om hun zo goed als naakte lichaam te zuiveren. Vervolgens kijken ze reikhalzend uit naar de priester die vanop vier meter hoogte geluksstokjes in de menigte werpt.

Het is drummen en zelfs stevig vechten om zo'n setje heilige shingi - van vier centimeter diameter en twintig centimeter lengte - te kunnen bemachtigen. Want wie prijs heeft, kan er volgens de Japanse traditie weer een vol jaar tegen voor zijn dosis geluk... (br.hln)