Amelia wordt 100 en is nog fulltime aan het werk

Voor straffe eeuwelingen moet u in Leuven zijn. Daar viert Amelia Verbruggen zondag haar 100ste verjaardag, maar de kranige vrouw werkt nog elke dag in haar wasserij, hartje stad. En dat maar liefst al 80 jaar lang. "Als ik er eens niet ben, vragen de klanten: waar is bomma?" Op de parking van het bedrijf - waar naast Amelia ook haar drie zonen, twee kleinkinderen en een schoondochter werken - hangt een groot spandoek: "Het is heus waar, bomma is 100 jaar." De foto die erbij hoort, toont Amelia zoals ze is: een alerte 100-jarige die makkelijk 20 jaar kan liegen over haar leeftijd. Haar moet je niets wijsmaken. Horen doet ze nog perfect. Af en toe dwalen haar gedachten wel eens af, zoals wanneer we praten over haar man die al bijna een halve eeuw geleden overleed: "Hij is jong gestorven. Hier in de wasserij heeft hij een hartinfarct gekregen. Van de stress."

In 1933, twee jaar voor Pierre Vanderveken met Amelia trouwde, had hij de wasserij opgericht. "Ik ben hier beginnen te werken toen ik 20 was. Dus ben ik al 80 jaar zelfstandig. Ge moet het maar doen, hé", zegt bomma kordaat. "In het begin hadden we twee machientjes: een wasmachine voor witte was en een kleinere voor bonte was. Er waren ook twee wasbakken om iets met de hand uit te wassen. Intussen hebben we al veel gemoderniseerd. Vroeger moesten we alles met de hand doen. Dat is allemaal voorbij."

"Ik zou nog steeds niet kunnen zonder de wasserij", klinkt het.

Hoe het komt dat ze 100 is geworden kan u vandaag lezen in de krant Het Laatste Nieuws. (br.hln)