Brandweerman Kevin Chalmet (34) uit Wenduine stapt vandaag uit het leven.Ik wil in schoonheid afscheid nemen"
Brandweerman Kevin Chalmet (34) uit Wenduine stapt vandaag uit het leven. Hij leefde jarenlang met een zeldzame en zeer pijnlijke hersentumor. "Ik neem liever afscheid in schoonheid", vertelde de man gisteren nog. Met een open brief hoopt hij onder meer het taboe rond euthanasie te verbreken.
Kevin Chalmet (34) uit Wenduine, beroepsbrandweerman bij het korps van Brugge, neemt vandaag in intieme kring afscheid van het leven. In mei 2009 werd bij Kevin de zeldzame brughoektumor vastgesteld in de hersenen, waardoor hij helse pijnen ondergaat. Smaak en geur heeft hij niet meer. Na een zoveelste operatie afgelopen zomer, besloot de man voor euthanasie te kiezen. Gisteren nam hij nog de tijd om zijn verhaal te doen. "In mei 2009 was ik onderweg met de ambulance toen we iemand moesten reanimeren. Plots zag ik rare beelden. Toen we op spoed waren met de patiënt, heb ik aan de spoedarts verteld wat ik voelde. Hij dacht eerst aan epilepsie. Diezelfde dag nog ben ik bij de neuroloog geweest, maar de epilepsietest was negatief. Daarna onderging ik voor de zekerheid een CT-scan. Daarop was een tumor te zien van een duim groot. Plots stond mijn wereld even stil", vertelde Kevin. "Mijn zus stierf aan kanker toen ik zeven jaar was. Die beelden kwamen ineens weer naar boven."
De brandweerman onderging ondertussen talrijke operaties en experimentele testen, maar besloot afgelopen zomer dat hij liever in schoonheid afscheid nam van het leven. Hij zal zijn lichaam aan de wetenschap schenken. "Twee en een half jaar geleden is die gedachte voor het eerst naar boven gekomen. Mijn vriendin en ik hebben daar gewoon over gepraat tussen de soep en de patatten. Eenmaal je ernstig ziek bent, denk je daar sowieso over na. Na een tijdje is dat gewoon een onderwerp als een ander. Voor mijn vriendin kwam de beslissing dan ook niet echt als een schok. Ze heeft mij bovendien enorm hard gesteund. Het is een pracht van een vrouw." Vriendin Nathalie Van Moorter (37) was nog maar zes maanden samen met Kevin toen hij het nieuws over de tumor vernam. Ze is al die tijd bij hem gebleven en begrijpt de moeilijke keuze van Kevin. "Elke dag ben ik bij hem en ik zie duidelijk wanneer hij veel pijn heeft. Chapeau dat hij het zolang volgehouden heeft", treedt ze hem bij.
Kevin verspreidde afgelopen week ook een open brief met als titel: 'Ik neem afscheid van jullie, maar wat gaan jullie met de toekomst doen?'. Hij stelt enkele vragen over de brandweerhervorming en over het leven zelf. "Ik wil dat de mensen die mijn brief lezen stilstaan bij mijn vragen. Ik stel er onder andere dat het debat over euthanasie voor mij nog opener mag gebeuren. Er rust nog altijd een taboe op in sommige delen van de maatschappij. Het is niks om je over te schamen als je daarvoor kiest. Ook euthanasie voor kinderen moet volgens mij kunnen. Door die keuze kan je een mooi en waardig einde maken aan je leven." Vorige week leegde Kevin al zijn kastje in de brandweerkazerne. "Ik heb er nog een kop koffie gedronken en de laatste taken doorgegeven. Mijn collega's begrijpen mijn keuze. Maar iedereen is vrij om zijn eigen mening te hebben."
In de laatste dagen van zijn leven plande Kevin alvast geen speciale dingen. "Ik heb alles gedaan in mijn leven wat ik wou doen en heb nergens spijt van. Nu kan ik alles mooi tot in de details regelen, zoals mijn eigen herdenkingsmoment. Daarnaast geniet ik in de laatste momenten nog even van de kleine dingen: een ritje met de moto, een tas koffie, de zon op mijn gezicht." De man blijft positief tot op het laatste moment. "Ik blijf grappen met mijn vrienden, want ik wil dat ze me zo herinneren. Zo postte ik op Facebook dat ik morgen (vandaag, red.) stop met roken. Ook morgenochtend (vanochtend, red.) zal dat het geval zijn. Alles gebeurt thuis en we gaan eerst nog een boterkoek eten. Ik wil nog eens goed lachen, om daarna afscheid te nemen van familie en dichte vrienden."
Kevin geeft graag nog een positieve boodschap mee. "Geniet van het leven en vit niet op de kleine dingen, want het leven is al kort genoeg. Deel je kennis en lach. En apprecieer vooral de kleine dingen. Gezonde mensen lopen er al te snel voorbij." (br.hln)
|
