Volgens de studie, gepubliceerd in het 'American Journal of Clinical Nutrition', heeft veel met de tolerantie van je lichaam te maken. Hoe meer vet, suiker of zout je eet, hoe meer je daaraan gewend raakt. Net zoals bij een verslaving heb je dan steeds meer van de substantie nodig om hetzelfde smaakeffect te krijgen.

Eerdere studies wezen al uit dat je je smaakpapillen kan hertrainen om minder zout te eten, en nu blijkt dat ook met suiker zo te zijn. De onderzoekers recruteerden 29 personen die minstens twee zoete dranken per dag dronken. Ze werden gevraagd om aan te geven hoe zoet ze bepaalde dranken en puddinkjes vonden. Daarna werd de groep in twee gedeeld en moest de ene helft 40 procent minder suiker eten en drinken. De andere groep mocht gewoon verder doen zoals altijd.

De resultaten waren duidelijk: de groep die minder suiker at, vond de dranken en de pudding beduidend zoeter dan de andere groep, die niets had aangepast. Ze hadden hun smaakpapillen dus getraind om meer effect uit suiker te halen. Het effect was ook sterker bij de pudding dan bij de dranken, wat de onderzoekers doet vermoeden dat vast voedsel anders wordt verwerkt door het lichaam.

Jammer genoeg bleef het effect niet duren: de mensen die moesten minderen, aten achteraf gewoon weer meer suiker. Maar de wetenschappers vinden dit toch een heel belangrijke stap. Zo zou minder suiker in de voedingsindustrie weinig invloed hebben op smaak, maar wel zeer veel op gezondheid. (br.hln)