Tot nu toe rekende de wetenschap dat wandelaars ongeveer 45 kcal per kilometer verbranden als ze een tempo van vijf kilometer per uur aanhouden. Volgens een onderzoek in de Journal of Applied Physiology blijkt dat getal echter sterk onderschat.

Onderzoekers aan de Southern Methodist University namen het onderzoek rond wandelen onder de loep en konden twee grote problemen ontdekken. Ten eerste: de formules die opgesteld werden om te berekenen hoeveel kcal mensen verbranden, bleken gebaseerd op een veel te kleine focusgroep. Amper zes mensen werden daar als voorbeeld genomen. En daarnaast hield niemand ook rekening met het feit dat verschillende lichaamstypes meer of minder kcal verbranden. Resultaat: in 97 procent van de methodes bleek er veel meer verbrand te worden dan de formules aangaven.

Goed nieuws dus, maar hoeveel calorieën verbranden we dan echt? "Voor een vrouw van gemiddelde grootte die ongeveer 60 kilogram weegt, mag je rekenen op ongeveer 60 kilocalorieën per kilometer (opnieuw aan vijf kilometer per uur). Als je het tempo optrekt naar 6,5 kilometer per uur, gaat dat aantal naar meer dan 70 kilocalorieën per kilometer." Iets minder nieuws: hoe meer je weegt, hoe minder effectief je calorieën verbrandt.

Kortom: wandelen blijkt meer effect te hebben op je gewicht dan iedereen oorspronkelijk dacht. Trek die wandelschoenen dus maar aan dit weekend. "Wandelen heeft enorm veel voordelen voor je gezondheid, zowel cardiovasculair als voor je spieren en gewrichten. En het beste is: bijna iedereen kan het doen." (br.hln)