Wereldwijde zoektocht naar 'uitgestorven' kikkers
Wereldwijd maken wetenschappers zich op voor de grootste kikkerjacht
ooit. De komende twee maanden gaan onderzoekers verspreid over veertien
landen op zoek naar levende exemplaren van de gouden pad, de
schijftongkikker en andere soorten die soms al decennia niet meer gezien
zijn.
Geen enkel dier wordt meer bedreigd dan de amfibieën. Een derde van de
soorten zou met uitsterven bedreigd zijn. Dat heeft te maken met het
verdwijnen van traditionele habitats van amfibieën, zoals bossen en
moerasland.
Ziektes slaan zwaar toe
De
kikkers krijgen bovendien af te rekenen met schimmelziektes. Vooral
chytridiomycosis houdt lelijk huis. De ziekte heeft bijvoorbeeld de in
Costa Rica overvloedig aanwezige gouden pad in minder dan een jaar van
de kaart geveegd. Een gouden pad ontdekken zou dan ook een ware
bekroning voor de missie zijn.
Projectleider
Robin Moore koestert in ieder geval de hoop een aantal kikkers terug te
vinden, hoewel sommige soorten al decennialang niet meer gesignaleerd
zijn. "Een aantal jaren geleden was ik in Ecuador op zoek naar een soort
die al twaalf jaar niet meer gezien was. Ik was niet hoopvol, maar na
een dag vonden we één van die kleine groene kikkers", verklaart hij op
de site van de Britse openbare omroep BBC.
De wetenschappers
hopen hun missie af te ronden voor de aanvang van een VN-conferentie die
in oktober plaatsvindt in Japan. Daar buigt de internationale
gemeenschap zich opnieuw over maatregelen om het verlies aan
biodiversiteit tegen te gaan.
|
