Shoppen en wandelen doen je beter slapen
Shoppen doet je niet alleen beter voelen, het doet je ook beter
slapen. Dat zegt professor Jim Horne toch. Shoppen heeft namelijk drie
grote voordelen: het houdt de hersenen bezig, je komt in het daglicht en
het verandert de hersengolven tijdens de slaap.
Om beter te slapen raadt hij aan 'om wandelingen in een steeds
veranderende omgeving, zoals windowshoppen, te maken' of een heet bad te
nemen. Pillen, drankjes en andere regels moeten vergeten worden.
"Waarom? Omdat ze de natuurlijke slaperigheid niet bevorderen."
Niet: sporten
Sporten
bijvoorbeeld wordt vaak aangeraden om beter te slapen. Hoewel een
fysiek afmattende sportsessie inderdaad kan leiden tot een diepe(re)
slaap, blijft dat effect niet overeind als het lichaam koel blijft. Het
is dus niet de beweging maar de verhoogde temperatuur van het lichaam
door het sporten die je slaperig maakt.
Heet bad
Vandaar
dat een heet bad hetzelfde effect heeft. Badschuim helpt trouwens het
bad langer warm te houden, en zo de slaperigheid te bevorderen.
Toch
moet je geen schrik hebben dat je in slaap valt in bad: het warme water
doet je bloed sneller stromen, en maakt je dus eerst wakkerder. Het is
pas na het afdrogen, waardoor het lichaam afkoelt en begint te
overcompenseren dat de slaap komt.
Wandelen en windowshoppen
Ook
wandelen in een veranderende omgeving, zoals windowshoppen of een stad
bekijken, helpt je slapen. Dat komt omdat je brein aan het werk wordt
gezet, met steeds nieuwe prikkels. Een kruiswoordraadsel, een sudoku of
tv kijken werkt niet omdat het veel kleinere delen van je brein
gebruikt. Diepe gesprekken met mensen of nieuwe mensen ontmoeten dan
weer wel. Zolang je maar beweegt, interageert en druk bezig bent.
Voeten niet echt moe
De
vermoeidheid na een dag wandelen aan zee, in een museum of door
winkelstraten is dus niet (enkel) door 'de frisse lucht' of het wandelen
zelf, maar door de steeds nieuwe prikkels die je brein ontvangt. "Ik
vermoed zelfs dat de pijnlijke voeten niet echt komen van het rondlopen,
maar een hulpkreet zijn van je hersenen om te zeggen dat het genoeg
is", voegt Horne er aan toe.
Hersenstructuur
Bijkomend
voordeel is dat je niet alleen beter gaat slapen, maar ook dat je
hersenstructuur voordelige veranderingen ondergaat door de nieuwe dingen
die je die dag hebt opgepikt. Die tonen zich op hersenscans onder de
vorm van periodieke, trage trillingen.
Oudere mensen die deze
trage trillingen vertonen zijn flexibeler en denken sneller, al is nog
niet bewezen dat een drukke oude dag het brein ook echt jong houdt.
Daglicht
En
er is nog een voordeel van wandelen in de buitenlucht: het daglicht.
Licht heeft een krachtige invloed op de interne lichaamsklok en vooral
op de timing van onze slaap. Het kan slaperigheid overdag verminderen,
terwijl gebrek aan licht net slaap opwekt.
Vandaar dat zoveel
ouderen zo slecht slapen: ze komen weinig buiten, en hun lichaamsklok
raakt totaal in de war. Ook de dutjes overdag kunnen het slapen 's
nachts bemoeilijken. Dat geldt ook voor baby's: maak het niet té donker
tijdens hun dutjes zodat ze zich zeker niet 'overslapen'.
|
