Waarom vrouwen altijd willen afvallen (en mannen dat niet zien)
Zowat alle vrouwen willen minstens drie kilo afvallen. Om dat te
bereiken gaan ze minder of gezonder eten, minder snoepen of meer
sporten en dat allemaal met het doel om slanker en dus gelukkiger en
gezonder te worden. Vrouwen die voor gezondheid moeten vermageren, maar
ook slanke vrouwen die net dat beetje strakker willen zijn. Waarom doen
we dat? En waarom zien zo weinig mannen welke inspanning we geleverd
hebben?
In interviews met vrouwen van 16 tot 63 jaar wilden vrouwen van alle
leeftijd 'mager maar mooi gevormd zijn'. Deze wens was onafhankelijk van
hun huidige gewicht of maat. Iedereen wilde wel een beetje gewicht
verliezen, omdat ze zich dan zelfzekerder zouden voelen. Niemand wilde
gewicht aankomen, ook de vrouwen niet die al erg mager waren.
"Het
was opvallend dat iedereen verschillende lichaamsdelen kon opnoemen
waar ze niet tevreden over waren, maar dat ze moeilijker iets vonden
waar ze tevreden over waren", aldus onderzoekster Sarah Grogan.
"We
leven dan ook in een maatschappij waar slankheid wordt gelinkt aan
allerlei positieve kenmerken, zoals zelfcontrole, elegantie,
aantrekkelijkheid en jeugd." Om over de professionele kansen, het hogere
loon, het succes in de liefde en al die andere voordelen maar te
zwijgen.
Waarom willen
alle vrouwen altijd wel drie kilo afvallen? Ten eerste omdat het
bereikbaar is. Drie kilo kan in enkele weken of maanden bereikt worden.
Een uurtje per week beginnen sporten kan al voldoende zijn. Drie kilo
minder vergt geen bovenmatige inspanning, en dat maakt dat je
gemotiveerd kan blijven én dat je het haalt. Waarop je jezelf dubbel zo
goed voelt: omdat je het hebt gehaald én omdat je afgevallen bent.
Op
de tweede plaats is het een veilig getal. Drie kilo afvallen is niet
veel, dus als je al redelijk slank bent, dan nog stelt niemand zich
vragen. Tegelijk is het ook niet te weinig, zodat niemand zich afvraagt
waarom je de moeite neemt.
Ten
derde is drie kilo minder net een zichtbaar verschil. Je ziet het in je
gezicht, voelt het aan je buik, merkt het aan je kleren. Alles valt en
hangt anders, wat ook weer een dubbel goed gevoel geeft: je ziet het
resultaat én anderen zien het ook. Vrouwen toch, want mannen blijken het
niet op te merken.
En daar
schuilt de echte reden van het gewichtsverlies: je goed voelen, als je
in de spiegel kijkt, maar vooral door de complimenten van anderen. Die
maken dat je je sexy'er, mooier, zelfzekerder en modieuzer voelt, gewoon
door drie kilo te vermageren. Tegelijk ben je een betere versie van
jezelf, waarbij de nood om alles en iedereen te verbeteren ook
(tijdelijk) gestild wordt.
Maar
dit gevoel vervaagt ook weer, en ook al kan je de kilo's eraf houden,
op een dag komt het moment dat je nog eens drie kilo wil afvallen. Omdat
je weet dat je het kan. Omdat je weet wat het effect is. Omdat je terug
verlangt naar dat gevoel. Als je wat kilo's te veel hebt, kan het geen
kwaad. Maar wat als je al slank of zelfs mager bent? Waarom wil je ook
dan die drie kilo's verliezen?
"Omdat
het altijd wel een beetje strakker kan", geeft Kate, een 29-jarige
verpleegster met maatje 38 toe. "Het gaat alleen om mijn billen en mijn
heupen. Ik weet dat ik niet dik ben, ik wil ook niet veel verliezen, ik
wil gewoon dat het beter in proportie is."
Is Kate de enige? Nee,
zo blijkt. "Ik ken massa's slanke vrouwen die de hele tijd diëten. Je
voelt je zelfs een beetje uitgesloten als je niét probeert om gewicht te
verliezen."
Avril
(maat 40): "Ik geloof het niet wanneer iemand zegt dat ze niet
gelukkiger zouden zijn als ze slanker zouden zijn. Want je bent gewoon
wél gelukkiger als je slanker bent. Broeken staan mooier, kleedjes zijn
leuker, het valt allemaal beter. Je kan dragen wat je wil, alles staat
je."
"Als je ouder wordt, is té mager net lelijk. Kijk maar naar
celebrities. Maar drie kilo is net wat er nog af kan om je huidige
kleren beter te doen zitten."
Waarom
mannen het niet zien? Dat blijft voorlopig een raadsel. Omdat ze meer
naar het geheel kijken en niet naar de details? Omdat ze afgeleid worden
door borsten, billen of benen en daardoor de elegante lijn van je kin
of schouders niet opmerken? Of gewoon omdat ze het niet belangrijk
vinden, tenzij je echt veel te dik zou worden? Ideeën zijn altijd
welkom!