Laatste veteraan Eerste Wereldoorlog overleden
De Brit Claude Choules, de laatst gekende veteraan van de Eerste
Wereldoorlog, is overleden. Op 110 jaar is Choules woensdagavond rustig
ontslapen in een rusthuis nabij Perth, aan de Australische westkust.
Claude Choules werd geboren op 3 maart 1901 in Groot-Brittannië. In 1926
week hij uit naar Australië en diende ook daar als militair.
"Hij haatte oorlog", vertelde zijn zoon Adrian in maart ter gelegenheid
van de 110de verjaardag van zijn vader. "Hij was niet geïnteresseerd in
oorlog. Oorlog was voor hem een verschrikkelijke zaak. Hij bezag dat
puur als een opdracht, een manier om geld te verdienen."
Choules
werd ingeprent zijn Duitse tegenstanders te beschouwen als 'monsters',
maar hij kon ze enkel aanzien als jonge mannen, net zoals hij zelf.
Claude
Choules smokkelde en loog over zijn echte leeftijd toen hij zich als
14-jarige aanmeldde bij de marine. Hij diende onder meer op de 'HMS
Impregnable'. In 2009 werd een autobiografie gepubliceerd over zijn
leven.
Choules was de laatst soldaat van de zowat 70 miljoen
soldaten die vochten tijdens W.O. I. De laatst nog levende veteraan is
de Brit Florence Green, die diende bij de Royal Air Force maar nooit aan
het front vocht. In februari overleed Franck Buckles, de laatste
Amerikaanse oudstrijder. Ook hij werd 110 jaar. (br.hln - foto reuters)
|
