geschiedenis van de teddybeer (3)

In Duitsland vervolmaakte Richard Steiff zijn ontwerp voor een speelgoedbeer "Vriend Petz" 
Zijn zus Margarete maakte al jaren zachte dieren uit allerlei materialen en in 1898 registreerde ze een beelmerk van een olifant op wieltjes - dit was de start van een klein speelgoedfabriekje in Wûrtemberg, dat nu nog steeds in familiehanden is.
In 1903 maakte Margarete dus een kleine, bewegende berenpop, door haar broer ontworpen. Vriend Petz werd voor het eerst voorgesteld op de speelgoedbeurs in Leipzig, maar tot grote teleurstelling van Richard, scheen niemand in zijn beer geïnteresseerd !  Men zegt dat een amerikaanse koper de beer op het allerlaatste moment zag en er 3000 ex. van bestelde.  Zo begon teddybeer zijn reis over de wereld.
Steiff wijzigde zijn ontwerp en gaf de beer een meer aansprekend gezicht - dat nu nog zo kenmerkend is - een puntig snuitje en lange armen bv.
De vervaardiging op grote schaal begon in Engeland pas rond 1915.
Tijdens de tweede wereldoorlog kwam de productie in Europa volledig stil te liggen. Na afloop werden er veel nieuwe "teddy"-ontwerpen op de markt gebracht, maar de traditionele beren zijn en blijven razend populair !
Vanaf het midden van de jaren 70 begonnen steeds meer volwassenen beren te verzamelen. In het begin vooral moderne beren, maar later werden de originele, oude beren meer gegeerd.
Producenten en particulieren begonnen dan ook met vervaardiging van "speciale" beren voor verzamelaars (lees volwassenen) ipv voor kinderen.
Volgende keer : het verhaal van beertje Paddington
En ik hoop dat intussen mijn laatste berenkind klaar is.