Ons verblijfadres is Hotel Vijlerhof in het dorpje Vijlen , vlakbij Vaals (3 landenpunt). Ingo en Alexandra Bulles zijn de sympathieke Limburgers die dit gezellig familiehotel uitbaten. Wij zijn er tijdens ons week-end de enige gasten. Voor een kennismaking surf je naar www.Vijlerhof.nl.  Het telefoonnummer van dit hotel : 043 3061710.                                 Adres : Hilleshagerweg 2  2694  AP Vijlen.

Op vrijdag 30/09 spreken we om 11:15 u af op de parking van de steenkoolmijn van Valkenburg (Daalhemmerweg 31). De kortste weg naar dit leuke stadje loopt via de E 313 tot afrit 31 (Bilsen). Van daaruit rijden wij naar Maastricht (13 km). In deze stad volg je de richtingen “Centrum” en/of A2 / E 25 (naar Eindhoven). Je volgt eerst de Via Regia (ongeveer 1 Km) en dan (schuin links) de St.-Annalaan , Statensingel , Frontensingel, Noorderbrug (over de Maas) , Viaductweg en dan de richting Valkenburg. Geen paniek als je ‘verdwaalt’. Je moet de Maas over en er zijn slechts 2 bruggen. Wanneer je aan de overkant geraakt, vind je al gauw de weg naar Valkenburg ! Je blijde intrede in Valkenburg loont de moeite : via een spectaculaire afdaling(voor wielerkenners : De Cauberg) kom je in het Geulstadje. Beneden neem je onmiddellijk de straat aan de rechterzijde (Daalhemmerweg). Na 300 meter zie je aan de linkerzijde de steenkoolmijn van Valkenburg. Op de parking aan de rechterzijde stallen wij onze wagens. Deze tocht duurt ongeveer 1 u en 45’. Om 11:30 u leidt een oud-mijnwerker ons rond in de wereld van de steenkoolwinning.  Na deze rondleiding van 75’ trekken wij naar de aangrenzende Feestgrot voor een  lunch ( 2 broodjes, thee , koffie , Limburgse vlaai).  Prijs (bezoek + lunch) = € 19.

Omstreeks 14:00 u rijden we via de prachtige Gulpvallei en de Mergellandroute naar Vijlen. Zijn we nog in Nederland of hebben we een afrit gemist en vertoeven wij in Oostenrijk ? Wij houden even halt in Epen voor een uniek vergezicht. Onze aankomst in het ‘Alpendorpje’ (zeggen ze zelf) Vijlen voorzien we omstreeks 15:00 u. Na de kamerverdeling kunnen wij wellicht nog even de reeds doorstane emoties doorspoelen om dan… onze wandelschoenen aan te trekken. Vanuit het Vijlerhof maken wij een wandeling van 9 km (met mogelijkheid tot afkorting). Deze prachtige route voert ons o.a. langs het plaatselijk wijnbouwbedrijf Sint-Martinus en een licht glooiend stukje bos. Voor de volledige wandeling voorzien we 2,5 uur. Na het avondmaal is er uiteraard nog gelegenheid om in de gezellige eetzaal (en waarom niet op het terras ?) na te kaarten.

Een uitgebreid ontbijtbuffet om 8:00 u is de start van een afwisselend programma op zaterdag. Wij rijden de grens (B) over en passeren achtereenvolgens Gemmenich , Sippenaeken en Remersdael (Voerstreek) om tenslotte in Aubel neer te strijken. Misschien hebben we nog even de tijd om een korte wandeling te maken in dit kleine Waalse stadje ?  Niet treuzelen want 3 km verder – om 10:30 u -  wacht een gids ons op voor een bezoek aan de abdij van Val-Dieu.  Tot in 2001 leefden hier Cisterciënzers monniken. Nu woont hier een groep mensen die zich de “Christelijke Gemeenschap van Val-Dieu” noemt.  Zij proberen te leven volgens de spreuk van de abdij : “In Vinculo Pacis”. Val-Dieu is één van de zeldzame plaatsen in het land waar op het terrein van de abdij zelf bier wordt gebrouwen. Na de rondleiding van 1 uur kunnen wij nog even verpozen in het bijhorend park , vooraleer te lunchen in het restaurant van de abdij (broodjes , frisdranken en…. Val-Dieu ?...). Wij rijden terug naar Aubel waar we om 14:00 u verwacht worden in de ‘Siroperie artisanale Nyssen’ (rue Kierberg 20). Aubel is immers het centrum van de siroopindustrie (wie kent er niet de blauw/groene potten met de echte Luikse siroop ?... Un délice !) Dit bedrijf werkt eerder kleinschalig en op een bio-vriendelijke manier.                                                                         Wij verlaten Aubel en Wallonië om ons opnieuw te concentreren op Nederlands-Limburg. De tocht leidt ons door het Veursbos (eronder ligt de langste spoorwegtunnel van ons land) en brengt ons via Teuven en Eperheide naar Mechelen (niet aan de Dijle maar aan de Geul). Een prachtige wandeling (5,5 km) langs de Geul biedt ons een sterk afwisselend landschap met – alweer – prachtige vergezichten en een zalige stilte !   Tijd om terug te keren naar onze uitvalsbasis en te genieten van het avondmaal en verhelderende gesprekken.  Prijzen :  bezoek abdij : € 4 pp   ;  rondleiding siroopfabriek :  € 1 pp .

Na een alweer uitmuntend zondags ontbijtbuffet rekenen we onze openstaande schulden af (kan cash of met Visacard). Nadat de bagage ingeladen en Alexandra omhelsd werd, spoeden wij ons  naar Teuven.  Daar wacht Marcella van Herberg “Moeder de Gans” ons op : Teuven-Dorp 60. Op wandelafstand van deze – tot dorpsherberg omgebouwde - vakwerkboerderij uit de 18^de eeuw wagen wij ons aan het eeuwenoude ‘Boerengolf’. In het 30 ha groot natuurgebied van het ‘Rode bos’ zullen we - met de koeien als belangrijkste getuigen – strijden voor de Bollekes Wisselbeker.  Prijs :  € 7 (2 consumpties inbegrepen).   Bij “Moeder de Gans” vinden wij een ruime keuze aan middaglunches (zie ook : www.moederdegans.be) Wellicht kunnen wij nadien het jaarplan 2012 opstellen ? Of … hebben wij die klus reeds zaterdagavond geklaard ?  Einde van ons week-end en tijd om terug de dagelijkse realiteit op te zoeken. De N648 loopt door Teuven en via Margraten zijn we op 20’ in Maastricht.

Afrekening Vijlerhof :   De prijs ½ pension (inclusief toeristenbelasting) voor 2 dagen                                          =  € 111,50 pp . Reeds betaald : € 50 pp.  Nog te betalen : € 61,50 pp.

                                      Voor Irène : Nog te betalen = € 11,50