Vrijdag 2 september 2011
Lasers maken regen
Lasers maken regen
Het zogenaamde Laser-assisted water condensation.
Wetenschappers van de Universiteit van Genève zijn erin geslaagd met een laser waterpartikels te laten samenklitten in de atmosfeer. De technologie kan op termijn regen op bestelling mogelijk maken.
De techniek heet voluit Laser-assisted water condensation: intense
laserstralen vormen in de atmosfeer partikeltjes die als lijm fungeren,
watermoleculen aan elkaar laten kleven en vermijden dat ze weer
verdampen. Tijdens testen aan het meer van Genève lieten onderzoekers
bij diverse temperaturen, verschillende luchtvochtigheden en
uiteenlopende omstandigheden laserstralen los in de atmosfeer. Ze
ontdekten dat de stralen de vorming van stabiele, maar voorlopig nog erg
kleine druppels stimuleren. De onderzoekers publiceerden hun studie in
het wetenschappelijke tijdschrift Nature Communications.
Regens milder maken
De
druppels zijn nog te klein om als regen uit de lucht te vallen, maar de
resultaten zijn interessant genoeg om de techniek verder te
ontwikkelen, stellen de wetenschappers. Om echt regen te creëren, moeten
de druppels nog ongeveer honderd keer zo groot worden. Maar de
onderzoekers denken ook aan het omgekeerde: stortregens en dus
overstromingen vermijden. "Misschien kan deze technologie op een dag
moessonregens milder maken of overstromingen in bepaalde gebieden
verminderen", zegt hoofdonderzoeker Jérôme Kasparian, Fysicus aan de
Universiteit van Genève in de Britse krant The Guardian.
China
Het
is niet de eerste keer dat wetenschappers erin slagen het weer te
sturen. China heeft er zelfs een departement voor opgericht. Dat slaagde
er naar eigen zeggen in 2009 in om het te doen sneeuwen in de hoofdstad
Beijing.
De Chinese methode maakt geen gebruik van lasers, maar van chemicaliën die via raketten en vliegtuigen in de atmosfeer verspreid worden. Volgens Kasparian heeft de laser meer voordelen: de techniek kan continu gebruikt worden en is beter te richten. "Bovendien kan de laser naar believen aan- en uitgezet worden, zodat het makkelijker te controleren is wat het effect precies is. Als je zilverjodide in de lucht verspreidt, is het erg moeilijk uit te maken of het niet sowieso geregend zou hebben", zegt hij. (ips/odbs)
De Chinese methode maakt geen gebruik van lasers, maar van chemicaliën die via raketten en vliegtuigen in de atmosfeer verspreid worden. Volgens Kasparian heeft de laser meer voordelen: de techniek kan continu gebruikt worden en is beter te richten. "Bovendien kan de laser naar believen aan- en uitgezet worden, zodat het makkelijker te controleren is wat het effect precies is. Als je zilverjodide in de lucht verspreidt, is het erg moeilijk uit te maken of het niet sowieso geregend zou hebben", zegt hij. (ips/odbs)
