De Abessijn was al in de tijd van de Egyptenaren aan het hof van de farao's te vinden. In 1868 werd door veldmaarschalk Sir Robert Napier de allereerste Abessijnse kat uit Ethiopie mee naar Groot-Brittannie is genomen. Deze kat vertoonde de typische tekening in de vacht, maar leek verder weinig op onze moderne Abessijn.
