Dag 11 herinneren wij ons als volgt: een groep ging door de stad Lourdes slenteren en wat inkopen doen, de anderen, Jos, Paul, Eddy, Jan en Valère waagden het om de Tourmalet te beklimmen. xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

De voorziene rit is 109 km lang en klimt vanaf Lourdes zachtjes naar Luz- St. Saveur, waar de echte klim over een gemiddelde van 7,7 % begint. In Barèges, een vakantie dorp waar Paul enkele jeugdweken heeft gesleten, stoppen we op een pleintje met enkele gemakkelijke banken voor de lunch. Het dure lunchpakket gaat er vlot in. Nog 11 km tot aan de top, doch we stoppen nog eens voor een verfrissende cola aan een chalet-cafe waar 2 mooie dames ons de drankjes met ijs serveren. Rond 14.40 uur bereiken we met kleine intervallen de 2115 m hoge top. Het is er loei warm maar een deugddoend windje helpt vlot om weer op adem te komen. In de herberg op de top zien we een oude fiets hangen met de voorloper van de derailleur. De ketting loopt aan het achterwiel over 2 tandwielen met verschillende diameter. Een pal, met de hand te bedienen, kan of het een of het andere tandwiel blokkeren en zo heeft men een kleiner of grotere versnelling. De afdaling gaat vlot via Campan. De route verder gaat over enkele kleinere wegen en 2 extra beklimmingen van ongeveer 400 naar 700 meter liggen voor de wielen. Fantastische vergezichten mogen we bekijken. De vermoeidheid slaat echter toe en er wordt besloten van de uitgestippelde route af te wijken in de hoop dat verder klimmen vermeden wordt. Helaas de voorziene route zou gemakkelijker geweest zijn want 700 meter in dalende lijn tot in Lourdes. Moe maar voldaan en 121 km in de benen bereiken we het hotel in Lourdes. Het is een memorabele afsluiter voor een fantastische fiets 11 daagse.

Einde

Groetjes

Eddy