Fiddling' & finger picking
De vroege countrymuziek krijgt al snel impulsen uit andere genres. Jimmy Rodgers,
de aartsvader van country, verrijkt de eenvoudige muziek met meer verfijnde
elementen uit de big band jazz en laat zich beïnvloeden door de songschrijvers
van Tin Pan Alley. The Carter Family is de eerste familiegroep van het platteland
die op grote schaal doorbreekt. Gitariste Maybelle Carter bedenkt de karakteristieke
finger picking gitaarstijl waardoor ze tegelijkertijd solo en begeleiding kan spelen.
Haar stijl is later door ontelbare gitaristen overgenomen. Groepen als The Blue Sky
Boys tenslotte introduceren een ander herkenbaar muzikaal handelsmerk: de (mannelijke)
samenzang.
Roy Rogers
In de jaren dertig genieten cowboyfilms een enorme populariteit. Acteurs als
Rex Allen, Gene Autry en Roy Rogers worden met hun cowboyliedjes ook als
zanger geliefd. Aanvankelijk zijn deze liedjes gebaseerd op eenvoudige
fiddle-muziek. Langzaam wordt deze muziek verrijkt met invloeden uit de jazz:
andere instrumenten en swingende ritmes. Deze nieuwe variant werd eerst
'cowboy jazz' genoemd, later western swing. Naast de gebruikelijke instrumenten
waren er nu ook blazers, klarinetten en steelgitaren te horen. Belangrijke
namen waren Bob Wills en Milton Brown.
