DE BROUWERIJROUTExml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Wat? U maakt kennis met een typisch Kempisch landbouwlandschap, bosrijke natuurgebieden en een aantal meesterwerken van de Limburgse brouwkunst.

Afstand: 35 km.

Praktisch: vlakke, verharde wegen.

U volgt de knooppunten 01-02-31-36-12- 11-07 -08 (afslag Bocholt-centrum volgen)
-06-01

Vertrekplaats: kerk van Ellikom

(ook de Pollismolen in Bree-Opitter en het centrum van Bocholt zijn ideale startpunten).

Limburg ontdek je het beste met de fiets. Het heeft dan ook een fietsroutenetwerk dat nu al meer dan 1 000 km lang is en haast de hele provincie doorkruist. Alle fietspaden zijn met elkaar verbonden door een genummerd knooppuntensysteem.

Je fietst van nummer naar nummer. Op de fietskaartkun je dus onmiddellijk zien waar je bent en de rit naar hartelust inkorten of verlengen.

Noteerje de nummers van de knooppunten vooraf op een papiertje, dan moet de kaart zelfs niet meer uit de rugzak. Het systeem is niet alleen flexibel maar ook kindvriendelijk. Liefst veertig procent van de fietspaden is autovrij en loopt over brede, verharde

paden. Ook op andere trajecten zul je meer fietsers dan auto's tegenkomen.

De Brouwerijroute vertrekt aan de kerk van Ellikom en op weg naar Opitter rij je door de schilderachtige, groene vallei van de Itterbeek en de Baatsbeek.

Je doorkruist het natuurgebied Solterheide, waar nog zeldzame vogelsoorten en planten leven: het

blauwborstje en de nachtegaal en planten met klinkende namen als snavelzegge en gevlekte orchis.

Een verzameling van al dat moois vind je in het bosmuseum Pollismolen.

Je nadert Opitter en meteen ook de eerste brouwerij op deze route.

In brouwerij Sint-Jozef wordt onder meer de Limburgse Witte gebrouwen. Een bezoek kan jammer genoeg alleen in groepsverband, maar de terrasjes onderweg bieden voldoende gelegenheid om kennis te maken met deze Witte.

Van daaruit gaat het richting Bree. Je fietst langs de dijk van de Zuid-Willems- vaart waar je rustig kunt genieten van een typisch open Kempisch landbouwlandschap, afgewisseld met bosrijke natuurgebieden.

In Bree kun je even afstappen om de grootste kruiden- tuin of de kleinste koffie- branderij van het land te bezoeken.

In buurgemeente Bocholt knoopje dan weer aan bij het thema 'bier'. Hier vind je dé hoofdattractie van de route: het Bocholter Brouwerijmuseum.

De familie Martens brouwt hier al sinds 1758 bier en het museum heeft één van de grootste collecties brouwerijoldtimers ter wereld. Nog niet genoeg gefietst?

Van hieruit kun je verder naar Achel, waar je inspanning beloond wordt met een nieuw soort trappist sinds kort gebrouwen in de Achelse kluis. Hou je deze uitdaging liever voor een volgende tocht, dan fiets je terug naar Ellikom, langs rustige wegen door het Kempisch landschap, dat zich eindeloos lijkt te herhalen.