CLAIRE DE CASTELBAJAC
(1953-1975)
Leven in Gods vreugde
Jongeren van onze tijd hebben voorbeelden nodig, in wie ze zichzelf en hun idealen herkennen. Claire de Castelbajac is zon voorbeeld. Een getuige voor onze roeping tot gelukkig-zijn. Zij was een meisje van onze tijd, bruisend van leven. Ze werd in Parijs geboren op 26 oktober 1953.
« Ik ben niet alleen, Jezus is bij me » zei ze tot haar moeder toen ze drie jaar oud was. Haar eerste vijf levensjaren bracht ze door in Marokko. Daarna leefde ze, buiten haar studietijd, op de volle buiten van het departement Gers (Ten Noorden van Lourdes ; hoofdplaats Auch) in de oude familiewoonst te Lauret.
Van zodra haar bewustzijn ontwaakte gaf ze blijk van een intense levensvreugde, wakkere aandacht voor de mensen naast haar, een gedreven edelmoedigheid van hart en een biezondere zin voor de dingen van God. Ze kende geen beperking wanneer ze iemand of iets beminde, in wat ze verlangde, in hetgeen ze gaf.
Nog geen zes jaar oud mocht ze haar Eerste Communie doen. Van dan af zouden haar onbeperkt vertrouwen op God en haar serene en totale overgave aan Maria steeds maar verder groeien.
« Ik wil heilig worden ; dan moet ik ook offers brengen » (Op 6 jaar, tot haar moeder).
« Heb je eraan gedacht je hart en je dag aan God op te dragen ? » vroeg haar moeder haar toen ze bijna 7 was. « Natuurlijk ! Waar dien ik anders toe ? »
« Jezus, zeg goed aan Onze Vader, dat ik Hem aanbid en dat ik voor zijn eer zal ijveren zoveel ik kan. Zeg aan Onze Moeder, dat ik probeer haar zuiverheid en haar vriendelijkheid te bezitten. Zeg aan de H. Geest dat Hij me moet helpen om U nog meer lief te hebben. Dank U en tot morgen » (In een dagboek, wanneer ze 13 jaar oud is).
Na haar lagere en middelbare studie kreeg ze op 19 jaar een studiebeurs om in Rome en Assisi kunst te gaan studeren en het vak om kunstwerken te restaureren. Haar leven scheen heel gemakkelijk, maar ze had veel te lijden en veel strijd te leveren. Ze had een wankele gezondheid ; ze moest kampen met haar overdreven gevoeligheid en haar voortvarendheid ; de crisis in de kerk pijnigde haar diepgelovige ziel ; tijdens haar eerste jaar in Rome had ze af te rekenen met moeilijkheden en aanvechtingen. Maar ze werkt mee met Gods genade. Ze gaf zich over in de handen van God en ze ging in haar gebed vertrouwelijk om met de H. Maagd en met al die goede « lieden in de hemel ».
Tijdens de lange nachtelijke treinreizen van Rome naar Auch en terug nam Claire geen slaapwagon ; het daardoor uitgespaarde geld stopt ze in de uitgestoken hand van een bedelaar aan de Stazione Termini te Rome.
In haar veel te kort leven werd Claire meermaals door ziekte of tegenslagen getroffen. Haar humor hielp haar door de sombere momenten heen.
« Over twee jaar zal ik om mijn kleine tegenslagen lachen, dus waarom zou ik het nu niet meteen doen ? »
Overal waar Claire kwam, was ze een echte vreugdezaaister. Haar blijheid was aanstekelijk. Tegen een oom zei ze eens : « De helft van de mensen die ik tegenkom zeggen : Hoe doe jij dat toch ? Jij bent altijd blij ? Ik denk dat je daaraan de christenen herkent. Mensen die in Moskou geweest zijn zeggen dat je in de straten een christen op honderd meter afstand herkent aan zijn blijheid ».
Claire ging biddend door het leven. Haar gebed was de sleutel van haar wonderbare evenwichtigheid. Verscheidene vriendinnen en vrienden van haar lieten zich ontvallen : « Het doet ons goed te weten dat Claire dezelfde problemen had als wij, maar dat haar remedie ertegen heel eenvoudig was : haar dagelijks en vurig gebed ».
In 1974 mocht ze een bedevaart van drie weken doen naar het Heilig Land, een zeer sobere reis, die in haar een beslissende weerklank vond.
Terug in Italië mocht ze van oktober tot december twee frescos restaureren in de basiliek van St. Franciscus te Assisi. Een tijd van buitengewone ingetogenheid, meditatie, licht en geluk, daar onder de gewelven van Assisi, voorafgaand aan de definitieve en eeuwigdurende ontmoeting !
Voor de kerstvakantie keerde Claire naar Lauret terug ; ze straalde van vreugde en liep over van vitaliteit. Op maandag 30 december 1974 was ze met haar ouders voor een dag te Lourdes. Langdurig bad ze voor de grot, neergeknield, onverstoorbaar door wat om haar heen beweegt. Heeft Maria haar toen een teken gedaan ? Haar een ultien bewijs van haar liefde gevraagd ? ? ?
Op 4 januari daaropvolgend, het was de eerste zaterdag en Claire had devotie voor die dag, manifesteerde zich plots een acuut meningo-encefalitis (hersenvliesontsteking). Ze leed afschuwelijke pijnen. Op 22 januari 1975 trad ze Gods eeuwigheid binnen. Ze was 21 jaar en drie maanden.
Claire had een grote indruk nagelaten op haar familie, vrienden en kennissen. Ze was in haar leven modern, spontaan, vrolijk, edelmoedig, buitengewoon wilskrachtig en idealistisch. Al vroeg werd ze aangetrokken door al wat edel en heilig was. In het Zuiden van Frankrijk hebben groeperingen van jongeren haar reeds geadopteerd als hun jonge hemelse beschermster. Een lid van de jeugdbeweging Jeunesse-Lumiére schreef aan Claires moeder : Voor ons is ze een echte heilige. Het is ongelooflijk als je ziet met welke natuurlijkheid zij het evenwicht in haar leven heeft gevonden .« Laat je nooit ontmoedigen ! Het zou de ergste stommiteit zijn. Van zodra je je voelt wankelen moet je vlug de H. Maagd en je Bewaarengel aanroepen en je mag zeker zijn dat ze je zullen helpen. Het zijn je beste vrienden en zo machtig ! Ze zullen je niet laten vallen. Daarna moet je hen bedanken. Geloof me, dit is een uitstekende remedie ! » (Op 16 jaar).
Het proces tot zaligverklaring van Claire de Castelbajac werd op 10 februari 1990 officieel ingeleid door Mgr. Vanel, aartsbisschop van Auch. Op 12 mei 2004 werd haar lichaam opgegraven en overgebracht naar de abdij van Boulaur.
Het boek Leven in Gods vreugde is verkrijgbaar door storting van 9. + 2. port op rekening 000-0536435-25 van de zusters O.L.Vrouw van Colen, Colenstraat 1 3840 Borgloon. Foldertjes en gebedsprentjes zijn eveneens beschikbaar. (Indien het materiaal rechtstreeks wordt afgehaald op deze abdij vervallen uiteraard de portkosten).Inlichtingen: Nico Swennen Dorpsstraat 99 3740 BILZEN
|
