Franz Courtens werd in onze stad geboren in 1854 en zou zich op korte tijd ontwikkelen tot een zeer goed kunstschilder. In 1875 behaalde hij de eerste prijs schilderkunst.
In 1907 werd hij door het stadsbestuur van zijn geboortestad ontvangen ter gelegenheid van een grootse huldetenstoonstelling. Bij die gelegenheid werd de Scheldestraat, waar zijn geboortehuis stond, omgedoopt tot de Franz Courtensstraat.
Eén zijner zonen, die beeldhouwer was, liet in 1949 aan het stadsbestuur weten dat hij een standbeeld van zijn vader wilde maken, en wel gratis! Het stadsbestuur zou de gietkosten voor zich nemen en een sokkel voorzien. Het beeld werd tussen de dender- en de Scheldebrug geplaatst. In september 1950 werd het feestelijk onthuld, in aanwezigheid van Koningin Elisabeth.
In 1969 werd het monument afgebroken doordat het een hindernis vormde voor de aanleg van de Noordlaan. Het beeld verdween in het stadsmagazijn aan de Vlasmarkt. Het beeld zou 15 jaar opgeborgen blijven.
In 1983 kwam er de vraag van de Lions Club om het standbeeld terug een plaats te geven in de stad. Voormelde club was zelfs bereid de sokkel te voorzien. Hzet beeld werd in mei 1984 ontuld op een vluchtheuvel tussen het Rond Punt en de Geldroplaan. De heraanleg van het Rond Punt zorgde weer voor problemen. Courtens diende opnieuw te wijken. Het beeld verdween opnieuw in het stadsmagazijn.
In 1991 deed een andere serviceclub, namelijk de Marnixring, een voorstel aan het stadsbestuur om het standbeeld van Prudens Van Duyse herop te richten op de oorpsronkelijke standplaats op het Vlasmarkt. Zo kwam er in de Franz Courtensstraat plaats vrij om het monument van Courtens in de buurt van zijn geboortehuis te plaatsen. In 1994 verhuisde eerst Van Duyse naar de Vlasmarkt en kort daarna Franz Courtens. Op zaterdag 27 augustus 1994, precies 140 jaar na zijn geboorte, werd het standbeeld van Baron Franz Courtens opnieuw ingehuldigd.



In het stadhuis hangt van Courtens ondermeer het schilderij 'Dooi te Dendermonde'.