Folklore is vandaag voor velen een ouderwets of commercieel gedoe, voor zover het al geen tranerige bedoening van sommigen is voor een hopeloos voorbijgestreefde romantiek. Fervente folkloristen zien het echter als een levendige uiting en een viering van de trouw aan de grond van hun stad of gemeente.
We lieten eerder al weten dat de rivaliteit tussen Dendermonde en Aalst eeuwenoud is. Niettegenstaande de 'vete' haar oorsprong zou gevonden hebben in het het feit dat de Aalstenaars in de middeleeuwen zware tolrechten dienden te betalen op de Dendervaart tussen beide steden, blijkt de grootste afgunst zich toch te manifesteren over het bezit van het wereldvermaarde Ros Beiaard.
De historiek uit de 14e eeuw in dat verband heeft iedereen al lang naast zich neergelegd en de laatste decennia heeft het Ros aan de basis gelegen van de nodige wederzijdse spot.
De 'vete' werd wel degelijk opgeschroefd na de mislukte roof van 1952, toen de Aalstenaars getracht hadden het Ros Beiaard uit zijn stalplaats te ontvoeren. Deze 'grap' moest een gewilde publiciteit voor de ommegang van 8 juni worden en anderzijds een heropwekking van de rivaliteit. Het jaar daarop deed het Ros Balatum zijn 'intrede' in Aalst... Wat voor een Aalsters 'ros' moest doorgaan, was geïnspireerd door het Ros Beiaard, dat het jaar voordien zijn ronde maakte in onze stad. Het was enerzijds een vergelding voor de mislukte raid op Dendermonde van het jaar voordien en anderzijds bedoeld om de spot te drijven met de kopvleesfretters...



De 'makers' van het Ros Balatum, anno 1953...

(morgen meer over de rivaliteit...)