|
Een bijdrage over Philemon Roels
xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Philemon beleefde zijn jeugd op t Vestje. Daar leerde hij wat doorzettingsvermogen was en dat zou hem in zijn latere carrière als sportman goed van pas komen. Op jonge leeftijd sloot hij zich aan bij de toen roemrijke AVD. Eerst liep hij vooral de 1.500 meter, maar al heel vlug schakelde hij over op 5.000 en 10.000 meter. Succes bleef niet uit en hij werd opgenomen in de nationale ploeg waar hij in contact kwam met grote Belgische atleten als Gaston Reiff en Lucien Theys. Tijdens internationale wedstrijden ontmoette hij atletiekgoden zoals Emil Zatopek en Paavo Nurmi.
Philemon Roels was alvast geen onbekende in sportmiddens. Hij kende een rijkgevulde carrière als atleet. Verscheidene malen werd hij geselecteerd voor belangrijke sportmanifestaties in binnen- en buitenland. Philemon was niet de eerste de beste. Hij kon het andere atleten wel eens moeilijk maken. Zijn leuze was afzien en dat hebben velen geweten. In 1953 won hij onder meer de 10.000 meter in het Heizelstadion. In de Cross Le Soir was hij telkens een gevreesde deelnemer.
Philemon bleef actief tot op 70-jarige leeftijd. Daarna maakte hij tijd om zijn rijke collectie medailles en trofeeën te koesteren. De opvallendste was wellicht de fakkel waarmee hij in 1948 - amper 20 jaar oud - de Olympische vlam naar London bracht. De deelname aan de Olympische Spelen beschouwde Roels als een grote beloning voor zijn inspanningen op sportgebied.
Philemon overleed enkele jaren geleden, heel onverwacht
Philemon Roels met de legendarische fakkel, waar hij terecht fier op was.
(Met dank aan A. Triempont voor de foto's).
|
