Vervolg Eddy VAN HOOF, een wielertalent uit Leest.

In de wielersportjournalistiek staat Merckx met 525 gewonnen wedstrijden als de beste wielrenner aller tijden te boek. Het Franse tijdschrift Vélo betitelde hem in het jaar 2000 als “de grootste ooit in het wielrennen”.
In 1975, op 30-jarige leeftijd, was hij volgens sommigen wat over zijn hoogtepunt heen, maar hij schreef toch de klassiekers Luik-Bastenaken-Luik, de Ronde Van Vlaanderen, de Amstel Gold Race en Milaan-Sanremo op zijn erelijst. Bovendien won hij dat jaar ook de Pernod Super Prestige en o.a. twee ritten in de Ronde van Frankrijk. Daar kunnen de renners van tegenwoordig maar van dromen.

Op training trakteerde hij vaak op koffiekoeken vertelde mijn neef en soms liet hij zijn ploeg halt houden bij een café waar hij iedereen vergastte op één of meer donkere trappisten…
“De Panny zou dat glas vroeger uit mijn handen geslagen hebben,” grinnikte Eddy.
Maar verder waren die trainingen keihard en de onervaren Eddy wou niet onderdoen voor Merckx en zijn superknechten en in die periode heeft hij zich vaak geforceerd en overbelast.

Overigens was zijn seizoen bij Molteni slecht gestart. In één van zijn eerste wedstrijden, de Omloop van het Volk, betwist op 1 maart 1975, kwam hij zwaar ten val en liep een hersenschudding op. Het was een magere troost dat zijn ploegmaat Bruyère de koers won.

In de blog “Le Cyclisme Belge” vonden we van Eddy volgende uitslagen terug :
-24/4/1975 Brussel-Bever : 12de.
-7/6/1975 Omloop Schelde-Durme-Hamme : 3de.
-18/6/1975 : Rebecq-Rognon : 10de.
-22/6/1975 Nationaal Kampioenschap Mettet : 33ste.
-24/6/1975 Zomergem : 8ste.
-3/7/1975 Heusden-Zolder : 8ste.
-15/7/1975 Vilvoorde-Houtem : 6de.
-19/7/1975 Omloop van het Zuidwesten (Hulste-Ingelmunster) : 3de. -24/7/1975 Mechelen : 6de.
-29/7/1975 Scheldeprijs Schoten : 31ste.
-5/8/1975 Willebroek : 4de.
-15/8/1975 Omloop van de Zennevallei Dworp : 20ste.

Zeker niet slecht voor iemand die volledig ten dienste stond van de kopmannen van de toenmalige beste ploeg van de wereld.

Molteni haalde dat jaar de Wereldbeker voor ploegen binnen. Voor Eddy betekende dit de tweede “plak” na zijn medaille van het jaar voordien.

Vervolgt.

Foto’s :
-De ploeg die de Wereldbeker won en de medaille die elke renner van het team behaalde.
-Links Eddy Van Hoof in het spoor van zijn kopman in de ploegentijdrit van de Ronde van de Middellandse Zee.
-Klein Brabant-Vaartland van 1 augustus 1975 : Beroepsrenners te Tisselt. Eddy Van Hoof (rechts) wordt in de millimeterspurt net verslagen door K. Loysch. Uiterst links Sint-Amandsenaar Francois Kerremans, midden spurt streekrenner Arthur Van de Vijver. Volgens “Cycling Archives” werd de wedstrijd gewonnen door André Delcroix.