6/7 De brute dood van Jezus' twaalf apostelen - The Bible Storyteller

Vandaag overlopen we de duistere en dramatische verhalen van de twaalf Apostelen, die moedige mannen die Jezus Christus tot aan de uiteinden van de aarde volgden. Maar hun lot was niet vervuld van de glorie van triomf. Sterker nog, de manier waarop elke apostel aan zijn brute einde kwam, is een huiveringwekkend bewijs van hun onwankelbare geloof. Wat als ik je vertelde dat hun dood verre van vredig was? Zou je geloven dat elk van deze mannen een onvoorstelbaar einde tegemoet ging vanwege hun geloof in Jezus Christus?

Waarom moesten deze toegewijde volgelingen, die ooit met de Heiland wandelden, zo'n tragische en gewelddadige dood sterven? Denk hier eens over na. Wat zou jij bereid zijn te doorstaan ​​voor je geloof? Laten we nu de waarheden achter hun dood ontdekken. Verhalen die door de geschiedenis heen gefluisterd zijn, maar zelden volledig verteld. Laten we beginnen aan deze ongelooflijke reis van opoffering en overleving. De brute dood van Jezus' twaalf apostelen.

Apostel Petrus: Stel je voor dat je in de stoffige straten van het oude Rome staat. De lucht was zwaar van spanning. Gefluister gonsde over de drukke markten over geheime bijeenkomsten van gelovigen. Tussen deze kwetsbare maar onverschrokken zielen liep een man wiens voetstappen nog steeds door de eeuwen heen nagalmen, Simon, die Jezus zelf Petrus noemde. Maar hoe eindigde zijn reis? En waarom doet de gedachte daaraan nog steeds harten beven?

De Schrift beschrijft de laatste scène van Petrus' leven met heilige fragmenten, gefluister van profetieën en het gewicht van de traditie die door talloze generaties werd doorgegeven. Volgens de meest algemeen aanvaarde verslagen binnen de vroege Kerk stierf Petrus aan een kruis in Rome. Maar niet zomaar een kruis. Het zijne was ondersteboven. Omdat Petrus, gebukt onder de herinnering aan het driemaal verloochenen van zijn Heer, zich onwaardig voelde om in dezelfde houding als Jezus te sterven.

Het Evangelie van Matteüs legt het aangrijpende moment van Petrus' ontkenning vast. Stel je de koude binnenplaats voor, het flikkerende fakkellicht, de beschuldigende stemmen. Jij bent vast ook één van hen. En Petrus, gedreven door angst, zweert dat hij de man niet eens kent. (Matteüs 26:69-75). Hoevelen van ons zouden op dezelfde manier hebben gewankeld onder dreiging van gevangenschap of de dood? Jaren later zouden de woorden van Jezus hem te binnen schieten.

In Johannes 21:18-19 sprak de verrezen Christus een sombere profetie uit. Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u: toen u jong was, kleedde u zich zelf aan en ging u waarheen u wilde. Maar wanneer u oud bent, zult u uw handen uitstrekken en een ander zal u kleden en u brengen waarheen u niet wilt. Heb je er ooit bij stilgestaan ​​hoe die woorden voor Petrus moeten hebben geklonken, als een klok die in de verte luidt en met het jaar luider wordt?

Die zin "U zult uw handen uitstrekken" wordt reeds lang begrepen als een voorbode van de kruisiging. Sommige oude schrijvers beschrijven zelfs hoe de armen van gevangenen op houten balken werden gespreid, of het nu voor de kruisiging was of een wrede blok. Hoe dan ook, het beeld is huiveringwekkend. En toch zette Petrus door. De kerkelijke traditie vertelt ons dat toen zijn vastgestelde uur aanbrak, ongeveer 34 jaar na dat heilige ontbijt aan de oevers van Galilea, waar Jezus hem in ere herstelde, Petrus inderdaad naar een Romeinse executie werd geleid.

De profetie beloofde niet dat hij naar onze maatstaven een oude man zou zijn, alleen dat hij niet langer vrij zou zijn om zich te kleden en te gaan waar hij wilde. In plaats daarvan werd hij vastgebonden met touwen of ijzeren boeien, die hem stap voor stap naar zijn kruis leidden. Maar door de verschrikking heen rijst een vreemde goddelijke waardigheid op. Met elke hartslag in zijn borst omarmde hij wat hem te wachten stond, in de overtuiging dat zijn dood eer aan God zou brengen. Is het geen wonder dat een visser, die ooit bang was voor een dienstmeisje, nu met onwrikbare vastberadenheid de machtigste beulen van Rome tegemoet trad?

Zelfs toen de soldaten zich klaarmaakten om hem op dat vreselijke instrument des doods te hijsen, dwaalden Petrus' gedachten mogelijk af naar het Meer van Galilea, naar het zonovergoten water en een stem die riep: "Volg Mij, en Ik zal van u een visser van mensen maken." Matteüs 4:19. En nu, helemaal aan het einde, volgde hij nog steeds. Kunnen we uit zijn verhaal een weerspiegeling halen die ons hedendaagse leven beïnvloedt? Wanneer we geconfronteerd worden met beproevingen, of het nu spot, verraad of zelfs het stille lijden van het gevoel over het hoofd gezien te worden is, deinzen we terug of staan ​​we standvastig, vastbesloten om God te eren, ongeacht de kost?

Petrus' brute dood, deels gehuld in mysterie maar stralend van spirituele moed, dient als een tijdloze spiegel. Misschien vraagt ​​het ons in stilte: "Als het kruis vandaag voor jou werd gelegd, wat zou je keuze dan zijn?" En zo stroomt het verhaal van Simon Petrus verder als een rivier die in de mist verdwijnt, en laat een erfenis van geloof achter die zo standvastig is dat het ons uitdaagt om de diepte van onze eigen toewijding te onderzoeken. Zullen we bereid zijn onze handen uit te strekken en onze eigen wegen over te geven, in het vertrouwen dat zelfs in lijden Gods glorie het helderst schijnt?

Apostel Jakobus de Meerdere: Stel je voor dat je op de zonovergoten wegen van Judea staat, omringd door drukke menigten en de geur van gebakken brood die door de smalle straatjes waait te midden van de menigte. Jakobus, zoon van Zebedeüs, ook bekend als Jakobus de Meerdere. Stel je de intensiteit in zijn ogen voor, de eeltige handen van een visser, nu hergebruikt voor een veel gevaarlijkere vangst. Samen met zijn broer Johannes vormde Jakobus de helft van het tweetal, Jezus, liefkozend de Zonen van de Donder genoemd. Kun je het gerommel van die bijnaam bijna door de stoffige lucht horen echoën?

Het Evangelie openbaart een glimp van hun vurige ijver. In Lucas 9:54 staat dat toen een Samaritaans dorp weigerde Jezus te verwelkomen, Jakobus en Johannes zich tot hun meester wendden en bijna buiten adem en met rechtvaardige vurigheid vroegen: Heer, wilt U dat wij vuur uit de hemel laten neerdalen om hen te verteren? Jezus, altijd geduldig, berispte hen en leerde dat het koninkrijk dat Hij kwam stichten geen koninkrijk van verterende toorn was, maar een koninkrijk van verlossende genade. Jakobus' ambitie hield daar niet op. Samen met Johannes benaderde hij Jezus met een verrassend verzoek.

Mogen zij aan Zijn rechter- en linkerhand zitten in heerlijkheid? Ze beloofden dat ze bereid waren om uit dezelfde beker van lijden te drinken als hun Heer. (Marcus 10:35-40). In die geladen momenten konden ze de ware prijs van zo'n toewijding waarschijnlijk niet bevatten. Onder Jezus‘ 12 uitverkorenen, heeft Jakobus een unieke en sombere onderscheiding. Zijn martelaarschap is het enige dat expliciet in het Nieuwe Testament wordt vermeld. Handelingen 12:1-2 vertelt ons dat Jakobus tijdens een gewelddadige golf van vervolging, ontketend door koning Herodes, werd gegrepen en met het zwaard werd geëxecuteerd.

Veel historici geloven dat dit onthoofding betekende, een bruut, snel einde dat niet alleen het leven, maar ook de hoop van vele vroege gelovigen die van hem hielden, zou vernietigen. Zie je de wachters hem door de drukke straten van Jeruzalem slepen? Hun zwaarden glinsterden in de zon, het geschrokken gefluister van omstanders die door de menigte golfde? Jakobus wordt vaak geëerd als de allereerste apostel die zijn getuigenis met bloed bezegelde. De eerste die de ultieme prijs betaalde om naast Jezus te staan. Er is iets diep ontroerends aan het pionierschap, zelfs in de dood. De traditie, als een rivier die zich door eeuwen slingert, voegt meer lagen toe aan zijn verhaal. Velen zijn van mening dat Jakobus ooit helemaal naar Spanje reisde om het evangelie te verkondigen en zaadjes van geloof plantte die op een dag zouden uitgroeien tot hele volkeren die zich tot Christus zouden wenden.

Hoewel historisch bewijs zwak is, heeft dit gekoesterde geloof talloze Christenen door de eeuwen heen ertoe aangezet een buitengewone reis te maken: de Camino van Santiago. Heb je er ooit van gedroomd om zo'n pelgrimstocht te maken? Met alleen vertrouwen en stevige schoenen stap je in de voetsporen van een oude discipel. Elk jaar komen er zo'n 300.000 zielen aan in de stad Santiago de Compostella in Noordwest-Spanje, staand voor de Grote Kathedraal die naar verluidt de overblijfselen van Jakobus de Meerdere herbergt.

Misschien komen ze op zoek naar een diepere ontmoeting met God of om een ​​stille belofte te vervullen die gefluisterd wordt op nachten vol tranen. Is het niet opmerkelijk hoe het leven, en vooral de dood van één man, harten blijft lokken over oceanen en eeuwen heen? Toch herinneren geleerden ons eraan dat Jakobus de marteldood stierf in Jeruzalem, tijdens de tedere, tumultueuze geboorte van de vroege Kerk. En zo splitst zijn nalatenschap zich als twee paden in een bos. Eén geworteld in historisch martelaarschap in de schaduw van Herodes' wreedheid, de andere ontspringt als een legende over de zonovergoten heuvels van Europa.

Op de ene of andere manier lijken beide stromen samen te komen in dezelfde oceaan van geloof, wat gelovigen zelfs vandaag de dag aanspoort om te overwegen welk offer je bereid bent te brengen voor de waarheid die je belijdt. Het verhaal van Jakobus is meer dan een oud verslag. Het is een levende uitnodiging aan ieder van ons om in de voetsporen te treden van een man die er ooit naar verlangde om vuur te laten neerdalen, maar uiteindelijk zijn loyaliteit bewees door zijn leven te geven. En door over zijn reis na te denken, krijgen we misschien een glimp te zien van hoe ware grootheid in Gods Koninkrijk er werkelijk uitziet.

Apostel Johannes: Stel je een verweerde oude man voor, met zijn rug gebogen door tientallen jaren van arbeid en vervolging, alleen staand op de rotsachtige kust van een verlaten eiland. De zilte wind giert door zijn haar terwijl hij uitkijkt over de rusteloze zee. Dit is Johannes, zoon van Zebedeüs, broer van Jakobus en de laatste overlevende apostel van Jezus Christus. Heb je je ooit afgevraagd hoe het moet hebben gevoeld om de laatste levende getuige te zijn van de wonderen, de kruisiging en de opstanding van de Redder van de wereld? De H. Schrift biedt ons een glimp van Johannes' buitengewone laatste hoofdstuk.

In Openbaring 1:9 schrijft hij: "Ik, Johannes, ben uw broeder en deel in uw lijden omwille van het Koninkrijk van Jezus. Net als u blijf ik Hem trouw, dwars door alles heen. Ik was naar het eiland Patmos verbannen omdat ik de mensen over God en Jezus Christus had verteld." Welke gedachten zouden zijn hart hebben vervuld toen hij deze regels schreef, verbannen omdat hij juist die naam predikte die vissers er ooit toe had aangezet hun netten in de steek te laten en de Nazarener te volgen?

Toch zwijgt de Bijbel, ondanks wat we uit Johannes' eigen hand weten, over hoe zijn aardse reis eindigde. In plaats daarvan baseren we ons op oude tradities en kerkelijke geschriften om de laatste scènes van zijn opmerkelijke leven samen te stellen. Het meest wijdverbreide verslag suggereert dat Johannes in Efeze te maken kreeg met een martelaarsdood. Stel je de donkere gang van een Romeinse gevangenis voor, het harde gerinkel van kettingen, de koude ogen van bewakers. Volgens deze traditie spanden Johannes' vijanden samen om hem voor altijd het zwijgen op te leggen door hem in een enorme ketel met kokende olie te dompelen.

Kun je je de angst voorstellen van het voelen van de hitte die uit die ketel opsteeg, wetende dat je geloof je hier had gebracht? Maar er gebeurde iets verbazingwekkends. In plaats van kreten van pijn zagen getuigen Johannes volkomen ongedeerd uit de olie tevoorschijn komen. Een levend wonder dat het verhaal van Sadrach, Mesach en Abednego echode, die ongedeerd in Nebukadnezars vurige oven liepen. (Daniël 3:24-27). Niet in staat Johannes te doden, veroordeelden zijn aanklagers hem tot de mijnen op het ruige eiland Patmos, een eenzaam stipje in het zuiden van Egypte.

Stel je deze oude discipel voor, met gebogen schouders onder Romeinse ketenen, overdag zwoegend onder een meedogenloze zon, maar 's nachts vallend in heilige visioenen. Want het was daar, te midden van ruwe steen en ijzer, dat Jezus aan Johannes verscheen, ogen als vlammend vuur, stem als kolkend water, en hem de adembenemende profetieën onthulde die het boek Openbaring vormden. Enkele van de meest mysterieuze geheimen van de Hemel werden toevertrouwd aan een balling op een onherbergzaam eiland. De traditie zegt dat Johannes uiteindelijk werd vrijgelaten, misschien vanwege zijn hoge leeftijd, misschien door goddelijke gunst, en terugkeerde naar de regio die we nu Turkije noemen.

In tegenstelling tot zijn mede-apostelen die een gewelddadig einde vonden, wordt aangenomen dat Johannes vredig stierf als een oude man. Sommige vroegchristelijke schrijvers verwonderen zich over deze bijzondere genade dat de geliefde discipel die tijdens het Laatste Avondmaal tegen Jezus' borst leunde, zo'n zachtaardig afscheid zou krijgen. Wat zou het betekenen om al je dierbaarste vrienden te overleven? Om alleen de fakkel van herinneringen te dragen die de eeuwigheid vormgaven?

Maar wat telt is dat deze apostel nooit twijfelde. Johannes getuigde moedig van Jezus' opstanding, stond onbeschaamd voor vijandige menigten en zou zonder aarzelen het martelaarschap hebben aanvaard als dat zijn pad was geweest. Zoals Lucas 9:26 vermeldt, zegt Jezus: "Als iemand zich schaamt voor Mij en mijn woorden; zal de Mensenzoon zich ook voor hem schamen, wanneer Hij komt in de stralende luister die Hemzelf, de Vader en de heilige engelen omgeeft"

Johannes besloot duidelijk dat hij nooit zo'n man zou zijn. Als we daarom de contouren van zijn verhaal volgen, zouden we ketenen en ballingschap met geduld kunnen verdragen, terwijl we nog steeds over hemelse visioenen schrijven terwijl de wereld ons het zwijgen probeerde op te leggen? In het standvastige hart van Johannes zien we een levend bewijs dat de wreedheid van geen enkel rijk het licht kan doven dat is ontstoken door de aanraking van de Zoon van God.

Apostel Andreas: Stel je Andreas voor, de broer van Simon Petrus, tot aan zijn enkels in het koele water van Galilea, terwijl de zon weerkaatste op de druppels die aan het net over zijn schouder hingen. Deze man was gevormd door winderige kusten en vroege ochtenden, met ogen die erop gericht waren kabbelende stromingen af ​​te speuren naar de belofte van vis, zonder te vermoeden dat hij ooit een heel ander soort net zou uitwerpen. Voordat Jezus hem ooit had toegeroepen, was Andreas hart reeds vervuld van verlangen, aangetrokken tot de woeste figuur van Johannes de Doper.

Hij stond vaak aan de stoffige oevers van de rivier en luisterde naar die stem die riep in de woestijn. Wat was het dat hem dag na dag terugbracht om te luisteren naar verkondigingen van bekering en doop? Misschien wist iets diep in hem dat zijn eigen verhaal op het punt stond te botsen met de profetie. Toen Johannes de Doper naar Jezus wees en zei: "Zie het Lam van God." Andreas voelde die stille zekerheid oplaaien, en hij ging Jezus achterna, en na slechts één dag in de aanwezigheid van de Messias te hebben doorgebracht, kon hij die niet langer voor zich houden. Hij snelde naar zijn broer Simon, bijna buiten adem van overtuiging.

We hebben de Messias gevonden. Is het niet opvallend hoe de geschiedenis soms draait om momenten die zo intiem zijn, bijna onopvallend, ware het niet voor de eeuwigheid die erdoorheen geweven is? Hoewel Petrus de rots zou worden waarop de Kerk stond, was het Andreas die hem als eerste bij de hand naar Christus leidde. Vanaf dat moment koos Andreas vaak een rustiger pad. In het Evangelie staat hij net buiten de heldere cirkel van de binnenste drie. Wanneer menigten zich verdrongen of wonderen zich ontvouwden, was Andreas erbij, kijkend, in zich opnemend, trouw dichtbij, ook al was het niet altijd, op de voorgrond.

Op een veelzeggend moment was het Andreas die een jongen opmerkte met vijf broden en twee kleine vissen. De nederige offerande die spoedig duizenden zou voeden. Een kleine daad misschien, maar het onthult iets van de manier waarop Andreas ogen zochten naar mogelijkheden die anderen misschien over het hoofd zouden zien. Hoeveel momenten gaan er niet aan ons voorbij omdat we niet zagen wat God zou kunnen doen met de kleine dingen die zich recht voor ons afspeelden. Tientallen jaren later voerden Andreas voetstappen hem ver voorbij de glooiende heuvels van Galilea, helemaal naar de Griekse stad Patras.

De jaren hadden rimpels in zijn ogen getekend, maar zijn vastberadenheid was alleen maar sterker geworden. Terwijl hij Christus predikte in vreemde straten, werd hij al snel geconfronteerd met de woede van degenen die hem het zwijgen wilden opleggen. Het kruis dat ze voor hem hadden klaargezet, was anders dan dat van zijn meester. De overlevering vertelt ons dat Andreas weigerde op dezelfde manier gekruisigd te worden, omdat hij zichzelf onwaardig achtte. In plaats daarvan bonden ze hem vast aan balken in de vorm van een X. Vreemd hoe zelfs toen, in dat pijnlijke uur, zijn hart overstroomde.

Drie lange dagen lang opgehangen, verviel Andreas niet in een somber stilzwijgen. In plaats daarvan bleef hij over Jezus spreken. Zijn stem groeide, zijn woorden werden door de wind meegevoerd naar iedereen die in de buurt durfde te komen. Sommigen zeggen dat hij toeschouwers bekeerde, juist daar, aan het kruis dat bedoeld was om hem te breken. En zou dat niet typisch God zijn om een ​​plaats van de dood te veranderen in een preekstoel van genade? Eerdere verhalen beweerden dat zijn kruis meer typerend was, een simpele rechtopstaande balk. In elk verslag werd Andreas echter vastgebonden, niet genageld.

De touwen zorgden voor een langzamere dood, elke ademhaling afgemeten, elk uur een beproeving. Toch werd zelfs deze kwelling een canvas voor goddelijke getuigenissen. Stel je de lokale bevolking voor die even stilstond, sommigen spottend, anderen met ongerust ontzag, terwijl ze de gespannen stem van een man vrede hoorden spreken terwijl zijn lichaam spande tegen de boeien. Misschien gingen ze die avond gekweld naar huis, niet in staat de aanblik van een stervende prediker te vergeten wiens geloof helderder scheen dan pijn.

Is het niet merkwaardig hoe de zogenaamde mindere broeder, degene die zelden in de schijnwerpers stond, uiteindelijk op zo'n stralende manier getuigenis aflegde? Zijn leven suggereert dat het nooit om aanzien ging, maar om volharding, een geloof dat standhield van visnetten tot de wrede omhelzing van een kruis. Ergens in Andreas‘ stille moed schuilt een uitnodiging die niet in de schijnwerpers staat. Welk verhaal zou je eigen geloof kunnen vertellen als het trouw tot het einde wordt gedragen? En hoeveel mensen zullen de weg naar de Redder vinden, omdat jij, net als Andreas, ervoor kiest om mogelijkheden te zien die verborgen liggen in kleine, over het hoofd geziene momenten?

Apostel Filippus: Als je even terug zou kunnen stappen in de zonovergoten straten van Betsaïda, een dorp aan de noordzijde van het Meer van Galilea, bij de monding van de Jordaan. Dan zou je Filippus stilletjes en doelbewust tussen de drukke marktkraampjes kunnen aantreffen. Hij kwam uit hetzelfde vissersdorp waar Petrus en Andreas opgroeide. Filippus' verhaal is er één dat vaak door de mazen van de Schrift glipt, slechts kort wordt genoemd, overschaduwd door luidere stemmen en dramatischere verhalen. Toch onthullen die vluchtige glimpen van zijn leven een hart dat zich zachtjes afstemde op Gods roeping.

Filippus deelt zijn naam met minstens drie andere mannen in de Bijbel. Een verwarring die lezers en geleerden reeds eeuwenlang in verwarring brengt. Maar deze Filippus, de apostel, werd door Jezus op unieke wijze uitgekozen om bij de twaalf te horen. Hoe zou het gevoeld hebben toen hij de Nazarener voor het eerst in de ogen keek? Misschien met handen die nog bestoven waren met meel of zout van de dagelijkse bezigheden, en die eenvoudige maar wereldschokkende uitnodiging hoorde: Volg Mij. Het is waarschijnlijk dat Filippus vloeiender Grieks sprak dan veel van zijn medediscipelen.

Het Evangelie van Johannes verwijst naar dit kleine maar veelzeggende detail. Toen bepaalde Grieken Jezus wilden ontmoeten, benaderden ze eerst Filippus, alsof ze instinctief vertrouwden dat hij de kloof kon overbruggen. Is het niet fascinerend hoe God vaak onze meest alledaagse vaardigheden gebruikt: een talent voor talen, een vlotte omgang met mensen, een gestaag geduld om deuren te openen naar goddelijke ontmoetingen? Filippus wordt het meest herinnerd omdat hij Nathanaël naar Jezus leidde. Er is bijna een tedere opwinding in de tekst wanneer hij zich naar zijn vriend haast en verkondigt dat ze de door Mozes en de profeten voorspelde God hebben gevonden.

Nathanaël‘s sceptische antwoord: "Kan er iets goeds uit Nazareth komen?" had het enthousiasme van een ander man kunnen temperen. Maar Filippus spoorde hem simpelweg aan: "Kom en zie." Wat als die zachte duw niet alleen Nathanaël‘s leven veranderde - hij werd apostel Bartolomeüs - maar ook het lot van talloze zielen die later door hem zouden geloven? Hoeveel rimpeleffecten ontstaan ​​er uit één enkele nederige uitnodiging? Filippus verschijnt opnieuw te midden van één van Jezus' meest adembenemende wonderen. Terwijl duizenden zich hongerig en vol verwachting verdrongen, was het Filippus tot wie Jezus zich wendde met een vraag die op het eerste gezicht praktisch leek.

Waar zullen we brood kopen voor deze mensen om te eten? (Johannes 6:5). De tekst vertelt ons dat Jezus reeds wist wat Hij zou doen. Dit was een test. Stel je Filippus voor die naar de menigte keek die zich tot ver in de heuvels uitstrekte, en in gedachten de absurde prijs berekende. Zat er een brok in zijn keel toen hij bekende dat het niet met aardse middelen kon? Nog later, in een van de tedere, intieme gesprekken die in het Evangelie van Johannes staan ​​opgetekend, verbrak Filippus de stilte door Jezus te vragen hun de Vader te laten zien. Misschien verlangde hij naar een grootse openbaring, een daverend teken uit de Hemel. In plaats daarvan antwoordde Jezus met woorden die nog steeds echoën door stenen kathedralen en stille kamers.

Wie Mij heeft gezien, heeft de Vader gezien. Voelde Filippus plotseling een heilige rilling toen hij besefte dat het aangezicht van God hem al die tijd had vergezeld, over stoffige wegen, terwijl hij eenvoudige maaltijden deelde? Wat betreft het einde van Filippus' reis, de geschiedenis vervaagt in de mist. Sommige tradities schetsen een donker beeld. Filippus gestenigd door woedende menigten, onthoofd door heersers, bedreigd door zijn boodschap, of ondersteboven gekruisigd in een opzettelijke echo van onwaardigheid, net als Petrus. Welke versie komt het dichtst bij de waarheid? Alleen de Hemel weet het.

Toch is door elke mogelijkheid dezelfde draad verweven. Filippus bleef trouw. Hij droeg in zich dezelfde standvastige zekerheid die hem er ooit toe bracht tegen Nathanaël te zeggen: "Kom en zie." En zo roept Filippus' stillere nalatenschap vragen op die in bedachtzame stilte blijven hangen. Welke kleine vaardigheid of eenvoudig geloof draag je met je mee dat een deur zou kunnen worden voor iemand anders om de levende God te ontmoeten? Zouden je woorden of bescheiden uitnodiging het verhaal van een andere ziel voorgoed kunnen veranderen?

Filippus' leven dendert misschien niet door de bladzijden van het Evangelie, maar zijn zachtmoedige gehoorzaamheid, zijn bereidheid om anderen dichter bij Christus te brengen, pulseert nog steeds met een stille, blijvende kracht. Het soort kracht dat de wereld keer op keer heeft veranderd, dankzij talloze naamloze heiligen.