12/3 De non die biloceerde naar het Vaticaan om Paus Johannes Paulus II te redden - Jerome Chong

Tijdens de moordaanslag op paus Johannes Paulus II gebeurde er iets wat de wereld nooit zal vergeten. Het was de middag van 13/5/1981. Duizenden pelgrims hadden zich verzameld op het St-Pietersplein om de Heilige Vader door de menigte te zien rijden. Mensen zwaaiden, baden en staken vol vreugde hun handen uit toen de witte jeep langzaam over het plein reed. Tussen hen stond een man met een pistool. Zijn naam was Mehmet Ali Agca. Hij was een getrainde en ervaren schutter die met één doel was gekomen: de paus te doden. Slechts een paar meter van de Heilige Vader verwijderd, hief hij zijn wapen en vuurde.

Het schot trof paus Johannes Paulus II en het plein raakte onmiddellijk in chaos. Mensen schreeuwden. De paus zakte in elkaar in de armen van de mensen om hem heen terwijl het voertuig naar het ziekenhuis snelde. Toch was er iets aan dat moment dat de onderzoekers in verwarring bracht. Jaren later, tijdens het verhoor, deed de schutter zelf een verrassende verklaring. Hij legde uit dat hij van plan was geweest meerdere schoten af ​​te vuren om er zeker van te zijn dat de paus zou sterven. Maar er gebeurde iets onverwachts. Volgens hem greep een non die naast hem stond plotseling zijn arm vast.

Dat korte moment verstoorde zijn doel en verhinderde hem om verder te schieten. Zonder die onderbreking, zo hield hij vol, zou hij de paus zeker hebben gedood. Maar toen de autoriteiten op zoek gingen naar deze mysterieuze non, stuitten ze op een vreemd mysterie. Een zuster, zuster Letizia Giudici, stond in de buurt. Toen ze echter ondervraagd werd, ontkende ze de schutter te hebben aangeraakt. Dus, wie hield de moordenaar tegen? Voor paus Johannes Paulus II was het antwoord duidelijk. Hij geloofde nooit dat zijn overleving louter toeval was. Hij zei altijd dat hij gered was door de bescherming van de Maagd Maria, en de datum versterkte die overtuiging. Moge de 13e de verjaardag zijn van de eerste verschijning van OLVrouw van Fatima.

De paus zou later woorden spreken die over de hele wereld weerklonken: "De ene hand vuurde de kogel af, maar de andere hand leidde hem." Na verloop van tijd, daar dook een andere naam op in verband met dit mysterieuze moment. Sommigen geloven dat de non die door de schutter werd beschreven, zuster Rita Montella was, een Augustijnse zuster die bekend stond om haar diepe gebed en mystieke leven. Haar doopnaam was Cristina Montella en ze leefde rustig in een afgezonderd klooster in Toscane, Italië. Degenen die dicht bij haar stonden, geloofden dat ze buitengewone spirituele gaven bezat en een diepe band had met Padre Pio.

Volgens sommige getuigenissen zou wat er die dag gebeurde iets buiten menselijke verklaring kunnen zijn geweest, wat mystici noemen. Als dit waar is, dan liet God, terwijl de non verborgen bleef in haar klooster, haar verschijnen op het St-Pietersplein precies op het moment dat het leven van de paus in gevaar was, net lang genoeg om de arm van de moordenaar te stoppen. Net lang genoeg om de geschiedenis te veranderen. Haar naam was zuster Rita Montella, hoewel ze geboren werd als Cristina Montella in het kleine stadje Cercola bij Napels op 3 april 1920. Vanaf het allereerste begin droeg haar leven tekenen dat God haar had uitgekozen voor iets buitengewoons. Toen Cristina nog maar 2 jaar oud was, bezocht ze het huis van haar tante en zag een afbeelding van St Gerardus Majella aan de muur hangen.

Plotseling kwam de afbeelding tot leven. De heilige stapte naar voren, omhelsde haar en zei zachtjes: "Cristina, jij zult non worden." Eerst was het kleine meisje bang, maar een paar dagen later keerde ze moedig terug naar de afbeelding, in de wetenschap dat er iets mysterieus was gebeurd. Naarmate ze ouder werd, gingen deze mystieke gesprekken met de hemel door. Cristina sprak vaak met het Kindje Jezus, met de Maagd Maria en met haar beschermengel. Hoewel de hemel haar opdroeg deze dingen verborgen te houden, werd haar leven er een van stille opoffering. Zelfs als kind, beoefende ze kleine boetedoeningen, soms sliep ze op de grond met een steen als kussen, en bracht deze offers uit liefde voor God.

Hoewel haar schooltijd vroegtijdig eindigde, wijdde ze zich aan het dienen van haar parochie en het geven van catechismuslessen aan jonge meisjes, terwijl ze in stilte haar hart voorbereidde op het leven waartoe God haar riep. Toen Cristina 14 was, verscheen er op een nacht een mysterieuze bezoeker aan haar terwijl ze aan het bidden was. Hij stelde zich voor als Padre Pio en vanaf dat moment werd hij haar geestelijke metgezel. Een jaar later, in 1935, had ze een krachtig visioen. Ze zag Jezus levend aan het kruis met de Maria, de H. Jozef en Padre Pio naast hem. Jezus vroeg of ze de pijn van zijn wonden wilde delen. En toen ze ja zei, ontving ze de stigmata. Hoewel de zichtbare wonden later vervaagden, bleef de pijn haar de rest van haar leven bij.

Vanaf die nacht begon ze met wat ze het heilige uur voor priesters noemde. Elke nacht, drie uur lang, herbeleefde ze het lijden van Christus in gebed en lijden, en offerde alles voor de heiliging van priesters en de redding van zielen. Mystiek voegde Padre Pio zich tijdens deze uren bij haar, en baden ze samen met engelen tot de Heer. Uiteindelijk trad Cristina toe tot het afgezonderde Augustijner klooster in Santa Croce sul'Arno in Italië, waar ze bekend werd als Zuster Rita. Meer dan 50 jaar lang leefde ze achter de muren van dat klooster, waar ze eenvoudige taken uitvoerde zoals koken, naaien, zieken verzorgen en de kapel onderhouden. Voor de buitenwereld leek ze een gewone non.

Maar verborgen onder dat gewone leven lagen buitengewone spirituele gaven. Ze kon haar beschermengel zien, harten lezen, en soms schonk God haar de mysterieuze genade van bilocatie. Maar ondanks deze buitengewone genaden, was haar leven in het klooster niet gemakkelijk. Sommige zusters begrepen haar verkeerd en bespotten haar, noemden haar vreemd en beschuldigden haar ervan te doen alsof ze heilig was. Ze aanvaardde deze vernederingen in stilte en bood ze aan God aan als een ander verborgen offer. Jezus sprak eens innerlijk tot haar en legde uit waarom haar leven verborgen bleef. "Iedereen wil gezien en geprezen worden", zei Hij tegen haar. "Maar mijn kleintje blijft verborgen" en verborgen bleef ze.

In haar latere jaren werd lijden haar constante metgezel. Ziekte verzwakte haar lichaam. Haar benen werden broos en pijn omringde haar dagelijks leven. Toch aanvaardde ze het alles met geduld en bleef ze haar lijden verenigen met het lijden van Christus. Uiteindelijk, op 26/11/1992, na decennia van verborgen opoffering en gebed, werd zuster Rita knielend naast een bed gevonden, met haar ogen gericht op een afbeelding van de H. Aartsengel Michaël. Daar, in stil gebed, kwam haar aardse reis ten einde. Ze stierf zoals ze had geleefd: stil, nederig en vrijwel volledig onbekend voor de wereld.

Toch herinneren verhalen over haar leven ons aan een krachtige waarheid. God kiest vaak verborgen zielen uit om zijn grootste werken te volbrengen, terwijl de wereld op zoek is naar macht, invloed en erkenning. De hemel werkt vaak door hen die onzichtbaar blijven. Zuster Rita Montella, bid voor ons.