Foto: Hadeep Project/BBC News
Expeditie
Schotse wetenschappers hebben het voor elkaar gekregen om in de buurt van Nieuw-Zeeland een zeldzame vissoort in beeld te brengen op een diepte van ruim zeven kilometer. De vissen zijn gefotografeerd in de Kermadectrog, een kilometersdiepe spelonk die de zeebodem voor de kust van Nieuw-Zeeland splijt. De vissen zwommen rond op een diepte van 7560 meter. Geen enkele andere vis op het zuidelijk halfrond leeft zo diep onder water. De dieren zijn roze van kleur en hebben een bolvormig lichaam dat uitloopt in een lange staart. De soort luistert naar de Latijnse naam Notoliparis kermadecensis. De onderzoekers van het aan de Universiteit van Aberdeen gelieerde Oceanisch Laboratorium brachten de vissen in beeld met een fotocamera die was bevestigd aan een onbemande duikboot. Er zijn geen filmbeelden gemaakt van de dieren, omdat de peperdure apparatuur aan boord van de onderzeeër bij een eerdere afdaling in zee al beschadigd was geraakt. De filmexpeditie in de Kermadectrog was onderdeel van het zogenaamde Hadeep Project, een ambitieuze onderneming waarbij wetenschappers de diepste troggen van de wereldoceanen verkennen om zo onbekende of zelden waargenomen levensvormen in kaart te kunnen brengen.
Trogbewoners
Eerder werden in de buurt van Japan vergelijkbare vissen (die wel behoren tot een andere soort) gefilmd, maar dan op een diepte van 7700 meter in de iets minder diepe Japantrog. Het intrigerende is dat beide troggen gekoloniseerd lijken te zijn door vergelijkbare vissen. Die vissen zijn op hun beurt waarschijnlijk weer geëvolueerd uit een voorouder die in ondieper water leefde, verklaart expeditieleider Monty Priede. Volgens Priede zullen gewone stervelingen de vissen nooit in levenden lijve tegenkomen: Je zult deze vissoorten nooit buiten de troggen aantreffen. Ze occuperen een hele specifieke ecologische niche en zouden in ondiepere, open wateren niet gedijen, verklaart Priede.
Bron: BBC News
mailgroep huisdieren
