De "stalen kathedralen" van het Ruhrgebied in Duitsland
Op fototocht langs de "stalen kathedralen" van het Ruhrgebied in landschapspark Duisburg Noord
Begin van de twintigste eeuw maakte de familie Thyssen van
het Ruhrgebied een bloeiende regio, maar door de crisis in de staalindustrie
eind jaren zeventig en begin jaren tachtig kwam dit gebied in verval. Gelukkig
gaf de Europese steun een stevige impuls om dit belangrijke erfgoed te helpen
bewaren. Na twintig jaar intense sanering en opkuis is het Ruhrgebied vandaag
een nieuwe attractieve pool voor vakantie, ontspanning, cultuur en
geschiedenis.
Eén van de boeiende polen is het Landschapspark Duisburg Noord. Op dit 200 hectaren grote terrein richtte August Thyssen in 1901 liefst vijf hoogovens op en gebruikte hij de modernste technieken voor het smelten van ijzererts en het gieten tot staal. Helaas moest deze locatie geheel gesloten worden in 1985. Er kwam verval van het terrein, maar het Interregprogramma van Europa hielp de site oppoetsen en vandaag is het Landschapspark Duisburg Noord, na de Dom van Keulen, de meest bezochte attractie van Duitsland. In het park kan je vrij wandelen en fotograferen in en op de diverse locaties. Het is verstandig eerst even binnen te lopen in het infocentrum met cafetaria om daarna het gehele terrein te verkennen, alleen of met een gids, te voet of per fiets (kan men ter plaatse huren). Je ontdekt achtereenvolgens in de diverse locaties hoe de weg er uit zag van "erts" tot "staal". Een klim van 275 trappen op één van de hoogovens brengt je op het hoogste punt van het terrein en geeft een indrukwekkend overzicht over de hoogovens, krachtcentrale, het ventilatorcomplex en de giethallen en biedt onderweg talrijke fotografische hoogstandjes.
In het oude gasreservoir, ondertussen gevuld met 21 miljoen liter water, heeft de nationale duikclub haar onderkomen gevonden en kan hier oefenen tot op een diepte van 13 meter en genieten van wat leeft en beweegt in deze tank van 45 meter doormeter.
De oude ertsbunkers werden dan weer door de Duitse Alpenvereniging in gebruik genomen en ingericht als oefenlocatie. De steilwanden van deze bunkers zijn uniek en waar destijds de cokes en ertsen werden opgeslagen, klimmen nu alpinisten in opleiding of op oefening. Vooral de klettersteig met traversen, spieten, torens en bruggen heeft een alpien karakter. Hij is met staalkabels beveiligd en bevat alle mogelijke klimhulpmiddelen voor jong en oud. Ook dit deel is een uitgelezen foto-onderwerp.
Bij een wandeling over het terrein vindt de goed kijkende fotograaf beslist zijn gading en is de dag nooit lang genoeg. Maar als je voldoende tijd hebt om ook nog te blijven tot het donker wordt, dan word je (in de weekends) beloond met een wondermooi lichtspel. De bekende lichtkunstenaar Jonathan Park heeft immers het hele complex uitgerust met een prachtige verlichting en dit feeërieke gebeuren alleen al is een lang bezoek meer dan de moeite waard. Voor de liefhebbers van HDR-fotografie is dit een uitgelezen uitdaging. Zou je toch te vroeg zijn uitgefotografeerd op het landschapspark, huur dan ter plaatse een fiets en verken je omgeving of maak een uitstapje naar het centrum van Duisburg of de prachtig gerenoveerde "Innenhaven" van Duisburg. Ook hier is veel fotoplezier te rapen. Succes verzekerd voor een mooie fotodag.
tekst en foto's : mia geyens
