Voluit Joseph Shabalala, geboren Bhekizizwe Joseph Siphatimandla Mxoveni Mshengu Bigboy Shabalala, Toegegeven, dat is meer dan een mond vol, vandaar dat hij bij ons bekend werd – als is dat zeer relatief – onder het eerste gedeelte van zijn naam.
Toen de gutmenschen paljassen in de Vlaamse media – u kent ze wel: het linkse zootje van de Humo en DM op kop – meenden Paul Simon te moeten schofferen omdat hij het gekwaak over de boycot van Zuid-Afrika en het corrupte ANC ostentatief naast zich neerlegde en prompt met een van de meest gewaardeerde en gelauwerde platen van eind jaren tachtig uitpakte. Toen gingen de poppen pas echt aan het dansen. Hoe durfde hij, de zogenaamde culturele boycot zomaar naast zich neerleggen!
Het was de tijd dat een stel langharig werkschuw tuig mij aan de uitgang van de Delhaize betrapte op Sunkist en Granny Smith-fruit (de Jaffa's hadden ze niet gezien, domkoppen) in het boodschappenkarretje en vroegen of ik niet beschaamd was. Ik zei, luister eens mannekes, als ge niet maakt dat ge uit mijn weg zijt hebt ge hier binnen de minuut dikke ambras, dat hielp blijkbaar, ook al omdat de gerant en enkele medewerkers op komst waren.
Lady Blacksmith Mambazo was niet mijn eerste kennismaking met Afrikaanse ritmes en speciale meerstemmige samenzang. Makeba, le grand Kalle – jep die van de dipenda chacha – Manu Dibango of Fela Kuti gingen hen al voor.
De story van Joseph was niet bepaald een pad dat over rozen liep: zijn broer werd in 1991 doodgeschoten door een security guard, zijn vrouw Nellie werd in 2002 voor zijn huis vermoord waarbij hij zelf gewond raakte toen hij haar trachtte te beschermen, twee jaar later werd Ben, een jongere broer vermoord toen hij zijn kinderen naar school reed,
Dit stukje komt uit een concert in 2007 van Paul Simon in Washington met de betreurde aflijvige en Lady Blacksmith Mambazo: "Diamonds On The Soles Of Her Shoes" uit Graceland.
