De zwarte zwaan is bijna volledig zwart met enkel witte handpennen. ij wordt 110 tot 140 centimeter lang en tot zes kilogram zwaar. De geslachten zijn qua uiterlijke kenmerken gelijk. Deze soort komt van nature voor in Australië, Tasmanië en Nieuw-Zeeland.  Hij leeft in zoet- en brakwatergebieden. Tot voor enkele jaren terug kweekte er een koppel op de vijvers van Park Heverlee. Nu zien we hier nog één enkel nakomeling.