De federale politie is dringend op zoek naar lijfwachten voor de koning en zijn familie. De meeste kandidaten haken af omdat de job moeilijk te combineren valt met een normaal gezinsleven.

Uit hoeveel leden het veiligheidskorps momenteel bestaat, is blijkbaar een goed bewaard geheim. Alleszins zijn lang niet alle plaatsen ingevuld omdat er gewoon te weinig geschikte kandidaten zijn.

"We zijn inderdaad dringend op zoek naar extra mensen. Alleen is het niet eenvoudig om ze te vinden. Het is natuurlijk wat anders dan het gewone politiewerk en moeilijk te combineren met een normaal gezinsleven. De lijfwachten van de koninklijke familie zitten gemiddeld zestig dagen per jaar in het buitenland en kloppen lange dagen. Uiteraard worden ze daar extra voor vergoed", zegt Astrid Kaisin van de federale politie.

Zeventig mensen

Op papier moeten zo'n zeventig politiemensen de veiligheid verzekeren van de leden van de koninklijke familie tijdens officiële en privéverplaatsingen in binnen- en buitenland. Het gaat om de koning en de koningin en de prinsen en hun kinderen.

Naast de lijfwachten zijn daar ook de chauffeurs bij en de negen motorrijders die de voertuigen escorteren.

Paleizen bewaken

Daarnaast zorgen ruim 150 politiemensen zeven dagen per week en 24 uur per dag voor de bewaking van de kastelen van Laken en Brussel, Belvédère en Stuyvenberg. Ook de koninklijke domeinen van Ciergnon en Fenffe worden permanent bewaakt. Ook al staan ze vaak leeg. De bewakers hebben een vrij vast uurrooster. Het is vooral bij de lijfwachten en de motorrijders dat er een chronisch personeelstekort is.

"De selectie en opleiding zijn erg zwaar. Er wordt geregeld geoefend met de speciale eenheden van de federale politie. We verdienen meer dan andere agenten, maar de beschikbaarheid is zeer groot. We kloppen lange dagen en zijn een keer of tien per jaar in het buitenland. Maar wie kan er zeggen dat hij elke dag met de koning op stap is?", zegt een lijfwacht. "Dat we altijd beschikbaar moeten zijn, neem ik er graag bij. De klant is koning..."

Onderzoekers aan de Universiteit van Leeds zijn erin geslaagd een vloeistof te ontwikkelen die binnen enkele jaren de gehate tandartsboor zou kunnen vervangen. Via deze weg kunnen gaatjes op een compleet pijnloze manier worden behandeld.

De onderzoekers in Leeds hebben voor deze beangstigende manier van behandelen nu een alternatief ontwikkeld. Hun oplossing is om een op peptiden gebaseerde vloeistof op het oppervlak van de tand te 'schilderen'. De peptidentechnologie is gebaseerd op de kennis van hoe de tand zich vormt en stimuleert de regeneratie defect.

"Dit klinkt misschien te mooi om waar te zijn, maar in wezen helpen we door zuur beschadigde tanden om zichzelf te regenereren. Het is een volledig natuurlijk niet-chirurgisch reparatieproces en is ook volledig pijnloos." Aldus Professor Jennifer Kirkham, van de Universiteit van Leeds Dental Institute, die de ontwikkeling van de nieuwe techniek leidde.

Hoewel het nog wel even zal duren voor een dergelijke vloeistof op de markt komt, zullen velen onder ons nauwelijks kunnen wachten. "Onze kleinkinderen zullen niet begrijpen dat wij ooit bang zijn geweest om naar de tandarts te gaan".

Beeld: Photonews

Mobiliteitsorganisatie Touring stelt voor om in bepaalde gevallen de wrakken van auto's, die bij een ongeval betrokken zijn geweest, weg te takelen terwijl de slachtoffers er nog in zitten. Het voorstel kadert in een reeks van maatregelen waarmee Touring de verkeersellende na ongevallen wil beperken, maar de reacties zijn overwegend negatief.

Volgens Touring is het voorstel uitvoerbaar bij overleden mensen of mensen die lichtgewond zijn en gekneld zitten. "Anders verliezen we telkens heel veel tijd en wordt de snelweg urenlang afgesloten", zegt Touring-woordvoerder Danny Smagghe.

De mobiliteitsorganisatie stelt ook voor om omleidingen over secundaire wegen te vermijden bij ongevallen. "Die gewestwegen zijn niet geschikt om al dat extra verkeer te slikken", luidt het. "Hou de mensen op de hoofdweg waar het ongeval gebeurde, maar zorg ervoor dat de weg daar veel sneller vrijgemaakt is."

Dat kan door bijvoorbeeld de takeldiensten op hetzelfde moment te verwittigen als de politie, "zo win je toch al snel een kwartier."

Menselijk leed

Urgentiearts Luc Beaucourt reageert niet enthousiast op het voorstel. Hij vindt het voorstel zinloos en ondoordacht. "Het medische moet prioriteit krijgen op tijdswinst, het is best het slachtoffer zo snel mogelijk uit het wrak te halen. Anderszijds is het ook zo dat ambulances doorgaans veel sneller ter plaatse zijn dan de takeldiensten. Het menselijk leed moet absoluut voorrang krijgen volgens mij."

Ook ontslagnemend staatssecretaris voor Mobiliteit Etienne Schouppe (CD&V) is niet te spreken over het idee. "Het is begrijpelijk dat een automobilistenverenging zich bezighoudt met de verkeerscirculatie, maar de prioriteit gaat uit naar de zorg en het respect voor de slachtoffers. Bij elk ongeluk zijn er burgerlijke en strafrechtelijke verantwoordelijken aan te duiden door het parket en de deskundigen. Die taak moet primeren op de frustratie van automobilisten." Voor de andere suggesties van Touring staat Schouppe wel open.

Danny Smagghe van Touring benadrukt dat de voorstellen van Touring voor een beter incidentbeheer veel breder zijn dan die ene kleine maatregel. "Wij betreuren het ten zeerste dat dit uit de context werd gehaald en onterecht uitvergroot werd. Wij reiken mogelijkheden aan, niet te nemen of te laten, wel ter bespreking. Niet de takeldiensten beslissen over een dergelijke maatregel, wel de hulpdiensten."

32 miljoen uur in de file

Volgens Touring staan we elk jaar met zijn allen 32 miljoen uur in de file in België, goed voor een verlies van 610 miljoen euro. Een kwart van de filetijd is het gevolg van ongevallen.

Nederland rekent af met een recordaantal teken. Die kleine insecten kunnen bij de mens de ziekte van Lyme veroorzaken.

In de twaalf vaste vanglocaties van de Wageningen Universiteit werden dit jaar al meer teken gevonden dan in de voorbije jaren. Op zich is dat een grote verrassing, want men had een afname verwacht door het warme voorjaar.

In juli vangen ze in Nederland gemiddeld 1.500 tekenen. Dit jaar waren er dat drie keer zoveel, een record.

De akelige dieren zullen ook in september en oktober nog actief blijven.

In het Antwerpse Crowne Plaza Hotel is dinsdag een olietanker van bijna 250 meter lang onder de hamer gegaan voor 24.137.000 euro. Dat zegt gerechtsdeurwaarder Roger Dujardin.

De Atlantic Galaxy ligt al meer dan vijf maanden aan de ketting in de Antwerpse haven en komt na een gedwongen verkoop in handen van een rederij uit Hong Kong.

Gerechtsdeurwaarderskantoor Briers & Dujardin organiseerde de veiling in opdracht van de Royal Bank of Schotland. Die ging over tot de gedwongen verkoop van het schip omdat de reder zijn hypotheek niet nakwam.

Zes jaar oud

Het schip is amper zes jaar oud. De opbrengst van minstens 20 miljoen euro waarop werd gehoopt, is tijdens de tweede zitdag dus ook gehaald. De verkoopprijs van 24,137 miljoen euro komt overeen met een bod van 35 miljoen dollar.

De Atlantic Galaxy is een olietanker van 249 meter lang, maximaal 44 meter breed en met een diepgang van ruim 14 meter. Het werd gebouwd in Japan maar had het Cypriotische Limassol als thuishaven.

Er is nog steeds een bemanning aan boord die het schip volgens Dujardin "prachtig heeft onderhouden". De tanker kan meteen worden ingezet in de vaart, al moet eerste de koopsom worden betaald door koper Lamma Shipping Island en moeten nog een aantal formaliteiten worden afgehandeld. Dujardin verwacht dat de Atlantic Galaxy half september de haven van Antwerpen zal verlaten.

Urbanus (62) keert terug naar het podium. Op vrijdag 16 december brengt Vlaanderens oerkomiek in het Antwerpse Sportpaleis zijn eerste eigen zaalshow in elf jaar.

De show ‘Urbanus zelf!’ bevat een selectie van zijn oude sketches en liedjes, aangevuld met wat nieuwe dingen.

Tickets kosten 25 tot 45 euro en zijn vanaf vrijdag 9u te koop via 070-345.345, www.teleticketservice.be, www.sportpaleis.be, www.urbanuszelf.be

Antwerpse stadsbestuur en OCMW gaan cafébazen in de studentenbuurt sensibiliseren voor problematisch alcoholgebruik. Dat heeft het college vrijdag bekendgemaakt.

Stad en OCMW sluiten daarvoor een overeenkomst af met Horeca Vlaanderen. Die omvat onder meer een training voor het barpersoneel.

Ossenmarkt

Vanaf oktober 2011 zullen horeca-uitbaters aan de Antwerpse Ossenmarkt een beroep kunnen doen op ondersteuning van de stad. De stad stelt onder meer informatiemomenten in het vooruitzicht over hoe ze een gezond en veilig uitgaansklimaat kunnen creëren in hun café of over de alcoholwetgeving.

Daarnaast krijgt al het barpersoneel een praktische vorming aangeboden door Horeca Vlaanderen over omgaan met klanten onder invloed. De opleiding behandelt onder meer eerste hulp bij alcohol- en drugsongevallen en storend en grensoverschrijdend gedrag en zet uiteen waarvoor een horeca-uitbater bij de politie kan aankloppen.

Binge drinking

Antwerpen neemt dit initiatief omdat uit onderzoek blijkt dat feesten voor studenten vaak hand in hand gaat met alcoholgebruik. Zo bleek uit een bevraging in 2009 van Vlaamse studenten door de Vereniging voor Alcohol- en andere Drugsproblemen dat één op de twaalf studenten minstens éénmaal per week aan "binge drinking" doet, waarbij op korte tijd veel alcohol wordt gedronken.

Het stadsbestuur wijst er nog op dat problematisch alcoholgebruik niet alleen schadelijk kan zijn voor de gezondheid, maar dat het studenten ook kwetsbaarder maakt voor bijvoorbeeld diefstal en ongevallen.

Naast dit project sensibiliseren stad en OCMW ook rond partydrugs in Antwerpse clubs en discotheken.

 

Een blikseminslag heeft op de luchthaven van Antwerpen voor technische problemen gezorgd. De bliksem sloeg een krater op een oud helikopterplatform. Daardoor viel de verlichting van de startbaan en van de taxiwegen een tijdlang uit, net als het instrumentenlandingssysteem. Niemand raakte gewond.

Op het moment van de blikseminslag waren er geen vliegtuigen aan het landen of vertrekken. En ook nu wordt er geen hinder verwacht voor het vliegverkeer, zegt woordvoerster Katleen Pittevils. Er is enkel materiële schade en er wordt volop gewerkt om die te herstellen.

"De verlichting van de startbaan heeft een halfuur niet gebrand", aldus Pittevils. "Op twee taxiwegen ligt de verlichting op dit moment nog uit, maar daaraan wordt gewerkt. Ook het instrumentenlandingssysteem - de navigatie die piloten gebruiken om naar de luchthaven te vliegen - is een tijdlang uit geweest. De herstelling daarvan is nog aan de gang, waardoor het systeem nog niet opnieuw operationeel is, maar het kan wel worden aangeschakeld als er vliegtuigen moeten landen."

Vluchten hebben vertraging

Ook op Brussels Airport heeft het noodweer voor problemen gezorgd. Het vliegverkeer moest gedurende een dertigtal minuten worden opgeschort als gevolg van het hevige onweer, meldde RTL online. Geen enkel vliegtuig kon opstijgen of landen omwille van het risico op een blikseminslag of watergladheid. De activiteiten werden rond 10.45 uur hernomen, maar verschillende vluchten zijn aangekondigd met een vertraging van gemiddeld een uur.

Op de luchthavens van Oostende, Luik en Charleroi waren er geen problemen.

Zondagmiddag om stipt 14 uur is op het Kolonel Dusartplein in Hasselt een stille solidariteitsmars vertrokken richting de weide van Pukkelpop in Kiewit. Initiatiefnemer Patrick Heymans uit Opglabbeek wil met deze mars het Pukkelpopdrama herdenken.

De stoet ging van het Dusartplein via de Vilderstraat naar de Kempische Steenweg. Alle deelnemers kregen een witte ballon of een witte roos. “De ballonnen worden bij aankomst deze namiddag opgelaten aan de weide. Ik ga daar ook een toespraak houden”, zei Patrick Heymans net voor het vertrek.

Op Facebook zeiden ongeveer 2.900 mensen dat ze zouden deelnemen aan de mars. Volgens de politie hebben er ook effectief 3.000 deelnemers deelgenomen.