Wexford is onze laatste stopplaats in Ierland, morgen rijden we naar Rosslare om met de ferry naar Cherbourg te varen.
Vanaf de cmping hebben we mooi zicht op de stad aan de overzijde van de rivier Slaney. Een wandeling over de brug brengt ons tot in het hart van de stad. Een lange autovrije winkelstraat nodigt uit tot flaneren.
Een oude stadspoort met een deel van de vroegere omwalling levert nog een mooi plaatje op.
Het kasteel van Blarney ligt midden in een prachtig park met geweldige bomen en planten.
Het kasteel wordt door de meeste toeristen bezocht om de “Blarney Stone” te kussen. Volgens de overlevering zou het kussen van de steen een gave van mooipraterij opleveren.
Het kasteel zelf is een hoog vierkant gebouw waar eigenlijk niets te zien is, het is een lege schelp zonder enige versiering.
We willen dat toch ook zien en dienen drie kwartier stapje voor stapje een hoge smalle wenteltrap te beklimmen want het is er erg druk. Eenmaal boven zien we dan dat de gegadigden halsbrekende toeren moeten uithalen om die steen te belippen.
We hebben dit evenement aan ons voorbij laten gaan. In het park is het aangenaam wandelen en in de voormalige paardenstallen bekomen we van dat klimmen met koffie en gebak.
In Killarney ontwaken we op de camping onder een druilige hemel. Met onze regenschermen trekken we de stad in, een wandeling van 3,5km. Het is ondanks het slechte weer is vrij druk in de stad. Het is anders leuk wandelen langs de vele winkels, pubs en restaurants. Met een lekker gebak en koffie bekomen we even. Het blijft de hele dag en nacht regenen. Zaterdag hebben we een rondreis met bus geboekt voor de “Ring of Kerry”. Het weer is gelukkig opgeklaard en er wordt geen regen verwacht. We worden afgehaald op de camping en de bus vertrekt van uit Killarney voor een rit rond het schiereiland Iverhagh. Nu ik zelf niet aan het stuur zit kan ik eindelijk ruim genieten van het mooie Ierse landschap.
We krijgen schitterende landschappen te zien en op tijd wordt er gestopt om foto’ s te maken.
Voor het middagmaal hebben we in het restaurant een tafel aan het raam met een prachtig uitzicht over de baai.
Vooraleer we terug in Killarney komen stoppen we nog in het plaatsje Sneem met een mooie blik op de waterval.
Van op een uitzichtpunt "Ladies View" krijgen we nog mooi beelden te zien.
De bus zet ons terug af bij de camping na een fijne dag met zonnig weer.
Het weer is grauw en er valt voortdurend motregen.
We rijden nu weer langs de “Wild Atlantic Way” doorheen de “Burren” een uitgestrekt kalksteenplateau waar weing planten op groeien en een grijs uiterlijk heeft.
Het landschap is toch schitterend, jammer dat de zon het niet kan kleuren. In Doolin, een klein kleurig dorpje, ligt een mooie camping nabij de pier van Doolin.
Van uit Doolin vertrekken boten naar de voor de kust liggende eilanden en voor rondvaarten onder de kliffen van Moher.
In het haventje zien we een dolfijn die lijkt te spelen met een rondvarende rubberboot. We wandelen in de namiddag naar het dorp waar we een lekkere koffie met gebak nuttigen.
Vanop de camping hebben we mooi zicht op deze kliffen die loodrecht uit de zee rijzen.
Onderweg naar Adare rijden we voorbij een mooie kloosterruïne in Quinn, al deze kloosters werden door de troepen van Cromwell vernield.
In de nabijheid bezoeken we het openlucht museum “Craggaunowen” dat een poging doet om het verleden van Ierland te laten herleven. Bij het begin van de wandeling staat een kasteel, eigenlijk een woontoren die deels ontmanteld werd door Cromwell, maar nu mooi gerestaureerd.
We zien er hoe de vroege bewoners hun woonplaatsen ontwikkelden. Een mooi gereconstrueerde ringvormige verdediging laat zien hoe het er toen aan toe ging.
Onder een glazen dak wordt het schip bewaard waarmee bewezen werd dat het verhaal van Sint Brendan op waarheid kan berusten. Het schip werd gebouwd door gelooid leer over een een buigzaam tenen geraamte te spannen.
Tim Severin en zijn bemanning hebben hier mee aangetoond dat he mogelijk was om met zulk een boot Amerika te bereiken.
In de voormiddag rijden we naar het stadje Adare dat één van de netste stadjes van Ierland moet zijn.
Langs de hoofdstraat staan leuke cottages en verderop ligt de ruïne van het kasteel. Leuke pubs, winkels en restaurants maken de gezellige sfeer.
Na de middag rijden we naar Foynes dat ooit een belangrijk centrum was voor de luchtvaart. Vandaar vertrokken enorme watervliegtuigen die transatlantische vluchten maakten naar Amerika. In het museum wordt diep ingegaan op deze periode.
Een getrouwe reconstructie van zo een vliegend schip de Boeing B314 toont in welke luxe de passagiers de overtocht konden maken. Ze beschikten er over zeer ruime zitplaatsen en achteraan was er zelfs een bruidssuite.
De cockpit was al even ruim waar de bemanning over een zee van ruimte konden beschikken. Erg interessant.
In een winkelcentrum zijn nog delen van de oude stadsmuur bewaard, mooie panden sieren de straten.
In het “Latin Quarter” vinden we mooie hoekjes en het is er gezellig druk.
Het begint wat te regenen maar echte Ieren wijken daarom niet van hun zitje.
Bij de rivier vinden we nog restanten van de omwalling. Aan de overzijde van de rivier werd in 1958 begonnen aan de bouw van een katholieke kathedraal, wat in Ierland toch niet gewoon was.
Het is een imposant gebouw met een mooi modern interieur.
In Tullamore nemen we plaats op een parking nabij het “Old bonded Warehouse” van de distileerderij van Tullamore D.E.W.
Met de “Curious taster’s journey” laten we ons alles vertellen over het ontstaan van distilleerderij in 1829 door Daniel E. Williams. Hoe alles in het werk gesteld werd om een voortreffelijke whisky te maken. We kunnen het proces volgen hoe deze drank ontstaat.
Aan het einde van de rondleiding kunnen we drie verschillende whisky’s proeven, en dat smaakt.
Dinsdag 11 juli
De camping waar we bij Dublin naartoe wilden is volledig bezet en we worden doorverwezen naar een camping aan de andere kant van de stad, toch zo een 30km verder doorheen het drukke stadsverkeer. In Portrane aan de zee is er plaats voor ons. Het is echter te laat om nog de stad in te trekken want we moeten met bus en trein de stad in.
