120 jaar brug over de Maas in Maaseik
Van géén brug tot Pater Sangersbrug.
Door de heer Martin Boonen
Woensdag, 7 oktober 2009 te 20 uur in “De Beurs”,
Markt 7 te Maaseik.
Dit jaar is het 120 jaar geleden dat de eerste brug over de Maas in Maaseik werd ingehuldigd.
Eeuwen was er tussen Roermond en Maastricht geen verbinding tussen de linker- en de rechteroever van de Maas. Eén cultuur, maar gescheiden door water dat ook nog “veel te diep” was. Een tijdelijke oorlogsbrug in 1674 uitgezonderd.
Eerst waren er drie veerdiensten: aan de Bleumerpoort, in Heppeneert en aan de “Leeuwerik”. Toch ontstonden er ook toen al contacten tussen oost en west. In Maaseik bleek dit uit een ruime immigratie van over de rechteroever. Pas tegen het einde van de 19de eeuw was er sprake van een brug. In 1889 werd ze officieel geopend na de nodige, nog actueel aanvoelende hebbelijkheden tussen de Belgische en de Nederlandse overheden.
De brug zou het leven in de Maasstad sterk veranderen. Zonder brug veel minder invoer van koeien, geen quarantainestallen, geen grenscafeetjes, grenswachters, kazerne, douanen…
De brug diende in 1918 voor de aftocht en de ontwapening van de Duitse troepen en werd in 1940 en 1945 opgeblazen. Tot 1952 was er dan een houten Amerikaanse brug. In 1952 werd de huidige brug geopend en in 1999 werd ze “Pater Sangersbrug” gedoopt.
