Op eiland Rügen wilde Hitler ‘s werelds grootste vakantieoord bouwen

Soms heeft het wel wat van Flevoland, Limburg of de Wadden. Dan oogt het Deens, dan weer typisch Brits. Kortom, het Noord-Duitse eiland Rügen heeft van alles wat.

Het is even indrukwekkend als potsierlijk. We staan in Prora, badplaats langs de Oostzee. Kunstmatige badplaats wel te verstaan, want hier, op Duitslands grootste eiland Rügen, wilde Hitler ‘s werelds grootste aaneengesloten vakantieoord bouwen.

Liefst 20.000 gasten, bruinhemden uiteraard, moest het 4,5 km lange en zes verdiepingen hoge ‘hotel’ in één keer kunnen herbergen. En er waren zo veel en zulke grote eetzalen voorzien dat ze alle 20.000 tegelijkertijd aan tafel konden.

De door de toenmalige Duitse Rijkskanselier zelf begonnen Tweede Wereldoorlog gooide roet in het eten: het complex kwam weliswaar grotendeels af, maar echte badgasten heeft het nooit verwelkomd. Het ‘KdF-Seebad der Zwanzigtausend’, genoemd naar nazivakbond ‘Kraft durch Freude’ die officieel opdracht tot de bouw gaf, staat langzaam weg te rotten.

Op de fiets trappen we minutenlang langs hèt voorbeeld van Hitlers grootheidswaanzin. Gebouwen zover het oog reikt. Vanaf het strand, een van de mooiste van het eiland, inmiddels aan het zicht onttrokken door flinke bomen. Tijdens de DDR-tijd was Prora militair gebied en dus ontoegankelijk, sinds 1990 kun je er binnen.

In slechts een enkel gebouw zijn een documentatiecentrum, diverse musea, een kunstatelier, disco en restaurants ondergebracht. En natuurlijk Café Blickwinckel waar relikwieën, prullaria, boeken en muziek uit de DDR-tijd grote aantrekkingkracht uitoefenen op de huidige schooljeugd: zo zijn onze ouders grootgebracht.

Het ziet eruit als een provisorisch bij elkaar gehouden boeltje. Niet zo verwonderlijk, want al jarenlang wordt naar een passende invulling voor het giga-complex gezocht. Officieel is het een rijksmonument, want de ‘kolos van Rügen’ zoals het nu wordt genoemd, geldt als kenmerkend voorbeeld van nazi-architectuur.

Maar diverse bijgebouwen zijn al onder de tand des tijds bezweken en bijna overal hangt het bordje met de waarschuwing dat de toegang streng is verboden. Niet echt uitnodigend. Misschien ook maar goed zo, voor je lol moet je hier helemaal niet zijn.