De Plaza Mayor is het epicentrum van het leven in Salamanca. Het plein is het favoriete plekje van de inwoners en de toeristen die iets komen drinken op de vele terrasjes.
Het ' huis met de schelpen ' is een mooi voorbeeld van Spaanse burgelijke bouwkunst. Het werd gebouwd in 1490. De strenge architectuur wordt enigszins verzacht door de versiering met meer dan 300 sint-jakobsschelpen.
Vanaf 17 uur wordt het plots drukker op straat de Salmantijnen zoeken verkoeling en ontmoeten elkaar op de Plaza Mayor en op de terrasjes. Een flesje Cava en wat tapas maken de dag compleet.
De nieuwe kathedraal werd gebouwd tss 1513 en 1560 en is een mengeling van gotiek, renaissance en barok. De oude kathedraal zit verborgen achter dit imposante bouwwerk en dateert uit het tijdperk, 1140 - 1150, dat de Romaanse stijl tot volle ontwikkeling was gekomen.
Even de stad uit. Een bezoek aan de Sierra de la Peña de Francia. Een regio met fantastische landschappen en dorpen waar de traditionele architectuur zogoed als volledig bewaard bleef.
Op het hoogste punt van de Sierra (1732m) staat een klooster van de Dominicanen.
Het is feest in La Alberca, een pittoresk dorpje in het hart van de Sierra de la Peña de Francia. Communicanten trekken in een plechtige processie door het dorp.
Op de Plaza Mayor aanschouwen wij de feestgangers en intussen genieten we van de plaatselijke specialiteit Jamón..patta negra ( zwarte poten). Product van zwarte varkens die gefokt worden samen met vechtstieren op grote stukken grond met groene eiken.
We bezoeken nog de dorpjes Miranda del Castañar, Villa de Mogarraz en San Martin del Castañar. De tijd lijkt stil te staan in deze authentieke dorpjes.
Op de terugweg rijden we door het verlaten landschap. Het is kersentijd. Ontelbare kerselaren staan daar zomaar in het wild. De verleiding is te groot, een kilootje is zo geplukt.
Terug in Salamanca bezoeken we nog een opmerkelijk klooster. Monasterio de las Dueñas. Het zijn vooral de kapitelen van de kloostergang die de aandacht trekken. Indrukwekkend en soms afschrikwekkend !
Zeker ook de moeite om te bezoeken is Casa Lis Een museum volledig gewijd aan de art nouveau en art deco. Met belle-époquemuziek op de achtergrond krijgt men mooi overzicht van deze boeiende periode.
Het einde van de wereld, daar lijkt het op als je even de grens oversteekt naar Portugal. De dorpjes Almeida en Castel Bom liggen te trillen onder de middagzon. Iedereen leek weggekropen in de povere huisjes. Wij zagen bijna niemand, maar werden ongetwijfeld zelf wel bekeken vanuit de geblindeerde vensters.
