Als fan van goed voetbal  ben ik me de laatste seizoenen mateloos gaan ergeren. Niet in het geboden spektakel of de technische hoogstandjes, wel in de drastische brutaliteit waarop overtreders te vaak ongestraft wegkomen.

Zolang men er van uitgaat dat er “lichte” en “zware” overtredingen zijn, of “vrijwillige” en “onvrijwillige” overtredingen lijkt het me zeer moeilijk om tot een fair spel te komen. Er is een reglement van wat mag en niet mag dat wereldwijd erkend is.  Wat niet mag moet dus bestraft worden: vrijwillig veroorzaakt of niet. En die bestraffing moet gevolgen hebben: ofwel voor het team ofwel voor de speler, ofwel voor beide.

Elke overtreding, vrijwillig of niet, hindert op onregelmatige wijze het spel van de tegenstrever. Aan het truitje trekken, duwen, armen of schouders vasthouden, op de voet gaan staan, onderuit trappen… wordt in voetbal met een vrije trap bestraft. Maar hierdoor wordt ook het team van de overtreder beloond. Want zij kopen tijd om zich te reorganiseren naar een betere verdedigingspositie.

Wat door insiders een “professionele fout” genoemd wordt is hiermee eigenlijk een formidabele aanfluiting van de fair play. Zonder nog te spreken van het gebrek aan respect wanneer men een tegenstrever zo hard aanpakt dat hij lange tijd buiten strijd is met blessures.

Spijtig genoeg blijkt de hier geschetste toestand intussen tot de “cultuur” van voetbal te behoren.

Dit oplossen zal niet simpel zijn. Ik zie drie domeinen waar dringend werk aan de winkel is.

1. De reglementen  lijken me goed, maar het is noodzakelijk om ze veel strakker te gaan toepassen.
2. De deontologie van sommige coaches eens bekijken. Hoe komt het dat hetzelfde team bij wissel van coach soms van een “hakkend” team tot een voetballend team ontwikkelt?
3. Het begaan van overtredingen niet langer alleen bestraffen met een vrije bal voor het slachtoffer. Eens nadenken over een systeem van tijdelijke uitsluitingen van 2 minuten of 5 minuten voor de overtreder. Dit naargelang het voordeel dat de gemaakte fout het overtredende team oplevert.