Archief

Geruchten die enige stabiliteit in zich dragen beweren dat General Motors en Andretti het destijds prestigieuze merk Cadillac in de Formule 1 willen brengen. Eerder was er al min of meer betrouwbare berichtgeving dat het Amerikaanse merk ook naar de "24 Uren van Le Mans" zou komen. Alsof dat nog niet genoeg is, wordt beweerd dat het merk opnieuw in Europa zich een verkoopstatus zal aanmeten. Veel ineens ! Anderzijds vrijen al die partijen blijkbaar toch met Renault en Honda als mogelijke motorleverancier, tenzij die merken zelf een team willen maken tegen 2026...

In 2026 worden de nieuwe motoren in gebruik genomen die CO2-neutraal moeten zijn en wordt er over synthetische benzine gesproken. Porsche zou op dit ogenblik zo'n brandstof hebben bereikt die 85% CO2-neutraal is. Ook anderen werken eraan en het lijkt erop dat als die synthetische brandstof inderdaad tot ZERO geraakt dat de elektrische auto een maat voor niets is geweest. De productie van die brandstof is voor velen nog niet duidelijk. Er worden verschillende productieprocessen geopperd. We gaan er snel dieper op in.

De komst van Cadillac (GM) en Audi en mogelijk Porsche uit de Volkswagengroep stemt de huidige tien teams niet vreugdevol. Waar ze nu dankzij de uitgavenbeperking sponsors kunnen aantrekken en ook nieuwe merken een oogje laten vallen op de F1, moeten ze de jaarlijkse pot mogelijk met 22 of 23 delen. Hun zeer gesloten clubje, waarin niemand honger lijdt, ziet misschien nog in het bijzonder Cadillac als grootste kapitalist in hun midden opdagen. Waar Mercedes denkt te moeten strijden tegen Red Bull en Ferrari, kan het zijn dat ze naast de piste tegen de grootkapitalen van de autoindustrieën moeten opboksen. Terwijl ze dat zelf nu ook, al zijn...(wr)

Nadat Patrick Tambay, tweevoudig GP-winnaar twee weken geleden op 73-jarige leeftijd overleedn is vorige vrijdag op 23 december de in Grenoble geboren Philippe Streiff op zijn 67ste overleden. Philippe Streiff klom via de Franse F3 en F2 op naar de F1 doordat Renault in hem geloofde. Na bij verschillende renstallen zonder veel resultaten te hebben gereden (Tyrrell was het beste met 8 WK-punten) overkwam hem een horrorcrash tijdens bandentesten op het circuit van Jacarepagua nabij Rio de Janeiro. Hij werd verlamd en bracht zijn verdere leven in een rolstoel door, net als Clay Regazzoni. Streiff maakte zich nog wel verdienstelijk op verschillende vlakken in de autosport en was ook een "ambassadeur" van veilig wegverkeer. In 1984 stond hij op het podium in de 24 Uren van Le Mans. In 1985 veroverde hij zijn eerste en laatste podium als derde in de F1 met Tyrell in de GP van Australië die toen het seizoen afsloot. (wr)

In november 2022 is de autoverkoop in Europa gestegen met 16,3%, de vierde keer op rij dit jaar. Met 829.527 verkochte eenheden haalt de autoverkoop in Europa hetzelfde niveau van voor de Covid-pandemie in november 2019. De hoogste stijgingen worden genoteerd in Duitsland (+31,4%), gevolgd door Italië met 14,7%, Spanje +10,3% en Frankrijk met +9,8%. (wr)

Er zijn drukke bespreken tusen de F1 en Portugal en Turkije. Beide landen dingen naar de gunsten van de F1 om ter vervanging van de geannuleerde race in China te mogen inspringen. Portugal maakt een mooie kans omwille van het prachtige circuit van Portimaõ in de Algarve. Bovendien is het politieke klimaat en het weer er iets vrolijker dan in Turkije.(wr)

In 2019 werd de recentste GP van China gereden en die werd gewonnen door Lewis Hamilton met Mercedes. Dat was meteen de 1000ste GP sinds op 13 mei 1950 in Silverstone de eerste werd gereden in het kader van het na-oorlogse nieuwe Formule 1 Wereldkampioenschap voor Piloten werd gereden. Die werd gewonnen door Giuseppe Farina in een Alfa Romeo. De vierde afgelasting op rij van de GP van China is een voortvloeisel van de strenge covid-pandemie normen, maar ook met een wereldwijde moeilijke geologische tijdsgeest. Daardoor verkoos Liberty Media, eigenaars van de F1 sinds 2017, de race af te voeren van de kalender 2023. (wr)

Samen met Adrian Newey (aerodynamisch) Ross Brown (motorisch) wellicht één van de, zoniet de grootste F1-ingenieur die de Formule 1-wereld tot nu toe heeft gekend. Helemaal los van Liberty Media - althans met geest en leden - want hij was F1-directeur - gaat hij wellicht naar Ferrari om daar orde op zaken te stellen. Maar eerst gaat hij een jaartje vanuit zijn sofa thuis de F1 in 2023 volgen, kwestie van oog te hebben voor de nieuwe motoren in 2026 en de technische regelementen. Ross is mede met Jean Todt en Michaël Schumachet gedurende VIJF wereldtitels bij Ferrari, de ziel van de scuderia geweest. Het heeft niets te maken met het wederzijdse ontslag-akkoord tussen de Scuderia en Mattias Binotto, maar dat is ondertussen teruggedraaid en Ferrari zal Ross Brawn hebben verzocht de vijf jaren terug te halen waarin het trio Michaël Schumacher, Jean Todt en Ross Brawn voor vijf wereldtitels zorgden voor de Duitser uit Kerpen. Jean Todt noemt Michaël Schumacher, zevenvoudig wereldkampioen zoals Lewis Hamilton, een "genius" in 2002. Feit is dat het trio op zich een genialiteit was met een ongeziene "Ordnüng muss Sein" dewelke de gekende vruchten heeft afgeworpen.

Toen Mercedes in 2009 niet meer officieel meedeed als gevolg van de instorting van Lehman Brothers in Wall Street en daarmee de hele wereldwijde bankcrisis (lees: bankfraude) aan het licht kwam, maakte Ross Brawn met toelating van Mercedes zijn "Brawn" waarmee Jenson Button in 2009 wereldkampioen werd. Hij draaide de F1 ondersteboven ! De financiële crisis gebeurde in 2008 en luidde meteen de geboorte in van de cryptomunten die voor de banken zo onder vuur liggen, maar waar ze zelf mee bezig zijn om een Europese Cryptomunt te maken zodat onze spaarcenten verdampen terwijl we er bijstaan. De F1-teams hebben er last van. Allemaal, met Mercedes op kop, door de inflatie, FTX failliet, Binance en andere volgen. In die sfeer zal de reus Ross Brawn Ferrari er weer bovenop moeten halen. Met het oog op 2026 als de zogezegde nieuwe motoren eraan komen. Voor de heldt thermisch, voor de andere helft elektrisch, met synthetische brandstof... Een vriendin van me - een degelijke laborante - zei me: "Zolang je iets verbrandt is er uitstoot van iets".

De F1 is in een serieuze beweging. Naar mijn gevoel in de eerste plaats oud (Alonso en Hamilton) tegen jong (Max Verstappen en George Russell). Dan volgt het budgettaire: de $145000 miljoen dollar worden aangetast door de inflatie. In mensentaal gezegd is dienen hoop geld niet meer genoeg om zich vooraan te bevinden. Red Bull en Aston Martin hebben over geïnvesteerd, maar anderen ook, iedereen wellicht omdat het "meedingen" anders niet meer ging. We gaan naar een nieuw seizoen toe. Max zal vermoedelijk de overhand houden. Hij is dit jaar terecht wereldkampioen, de eerste titel in 2021 blijft hoe dan ook beschadigd. Maar dat wordt vergeten. Mensen zijn bijzonder kort van geheugen. Tenzij het nieuwe anti-Alzheimer-medicament aanslaat. Maar het is nog ontzettend duur. Daarom ermee beginnen in de F1 waar sommigen - ik spreek uit eigen ervaring - ook tekenen van vergetelheid beginnen te vertonen... (Walter Rombauts)

Als buitenstaander kan je alleen maar veronderstellen dat Max Verstappen een kindje heeft gemaakt bij Kelly Piquet, dochter van drievoudig wereldkampioen Nelson Piquet. Daarmee worden de F1-kolommen vandaag gevuld ! Jackie Stewart zou het niet goedkeuren, de pers bedoel ik dan. Wat Max in bed en buiten bed doet dat is privé. Gelukkig dat Bruce Mc Laren al lang dood is, want hij zou er moeite mee hebben dat "Gulf", het bekende petroleummerk voorgoed van de F1-auto's verdwijnt in 2023. Alles is veranderd. (wr)

Dr. Helmut Marko kan goed met Nederlanders om. Deels is dat te wijten aan de verdienstelijke zege die hij samen met de Nederlandse Jonkheer Gijs van Lennep boekte in de 24 Uren van Le Mans 1971. Dat was met een witte Porsche 917 K die het nummer 22 droeg en alleen de kleuren van het Martini Racing Team braken de blankheid van de auto. Die "917" was ontstaan uit de hartenwens van Dr. Diploma Ingenieur Ferdinand Piëch, kleinzoon van de enige, grootst denkende autobouwer, Ferdinand Porsche.

Vandaag is Oostenrijker Helmut Marko (80) adviseur bij Red Bull GmbH en zijn kennis van zaken kan niet worden in twijfel getrokken. Hij mag gerust de rechterhand van Dietrich Maeteschitz worden genoemd. Het gejuich na de eerste correct behaalde wereldtitel van de Belgische Nederlander Max Verstappen vanwege de uiterst sympathieke Heer Marko kon niet op. Letterlijk riep hij "Eerste (Max) en derde (Sergio), plus de wereldtitel bij de Constructeurs, beter kan het niet zijn !

De uitzonderlijke persoonlijkheid van Dr. Helmut Marko, Goëthe zou er jaloers op kunnen geweest zijn, vergat in zijn enthousiasme één nogal pijnlijk aspect: Sergio Peréz had tweede kunnen zijn, vice-wereldkampioen. Red Bull voor het eerst in zijn rijke geschiedenis een 1 en 2 bij de Piloten. Daartoe had Max Verstappen tijdens de GP van Brazilië kunnen zorgen door het verzoek/bevel van de teamleiding - zijn werkgevers - in te willigen en de Mexicaan voorbij te laten zodat die iets meer punten had gehad voor de laatste GP in Abu Dhabi. Nu moest hij met gelijke 290 punten samen met Charles Leclerc aan de laatste race beginnen en het liep mis. Dat vergat Dr. Helmut Marko in zijn gejuich.

Of hij ook een adviserende rol heeft gespeeld in het terughalen van de Australiër Daniël Ricciardo is een open vraag. Deze laatste is blij in 2023 als derde piloot bij Red Bull ingeschreven te staan. Maar, met alle respect, de bijna steeds lachende Daniël is over zijn hoogtepunt. Net als de wonderbaarlijke Nico Hülkenberg die bij Haas is terecht gekomen omdat Mick Schumacher is bedankt door Gunther Steiner omwille van de kostelijke brokken die hij heeft gemaakt. Maar Mercedes (Toto Wolff) wil het zoontje van... wellicht nog een kans geven. Anderzijds heeft Dr. Marko een copie van Max Verstappen binnen gehaald in de persoon van Nick de Vries bij Alpha Tauri, het "B-team" van Red Bull.

Michaël Schumacher maakte in 2010 voor twee jaar een "come-back" bij Mercedes. Een kleine bedanking naar de Ster toe omwille van de 10 miljoen franken nog die Mercedes aan Eddie Jordan stortte om Michaël Schumacher, komend vanuit het Juniorteam van Mercedes, in 1991 te laten deelnemen aan de GP van België. Schumacher's eerste F1-race. Die eindigde ongeveer aan l' Eau Rouge, dan was de koppeling al stuk. Om heel die operatie te concretiseren had Eddie Jordan een constructie gemaakt opdat Bertrand Gachot in Engeland in de gevangenis zou zitten als gevolg van een "misverstandje" met een taxichauffeur...

Daarmee is uitgelegd hoe Red Bull zijn eerste 1 en 2 in het Pilotenkampioenschap is verspeeld. Erg is dat natuurlijk niet maar het had ter nagedachtenis van Red Bull-stichter Dietrich Maeteschitz, een Oostenrijker, de diamant op de kroon van Red Bull kunnen zijn. Het team is erin geslaagd Ferrari en Mercedes te verslaan. Die overwinning doet me een beetje denken aan de Engelse industrieel Tony Vandervell die in 1958 met een Vanwall het eerste WK voor Constructeurs won met de kanjers Stirling Moss, S. Lewis Evans (verongelukt in Marokko) en Tony Brooks. Een pikant detail daarbij is dat Vandervell glij- en koggellagers fabriceerde die - zoals de oude legende het wil - de Ferrari V12 motor over een dieptepunt hielpen. Och, die vergetelheid van Dr. Marko is niet erg. Alzheimer maakt nooit een afspraak, hij komt vanzelf. Afsluitend moet eraan worden toegevoegd dat Jonkheer Gijs van Lennep, destijds een voor mij zéér aangenaam persoon, in 1976 met Jacky Ickx in een Porsche 936 een tweede keer in Le Mans won. (Walter Rombauts)