Tien dingen die een Nederlander opvallen na één maand België

Vandaag op de nationale feestdag is het een maand geleden dat ik uit Nederland in België kwam wonen. Dit zijn de tien grootste verschillen die ik vond tussen onze landen.

1.      Belgen houden meer van eten
Eenpansgerecht. Dat woord bestaat niet in België. Eten doe je ook niet zomaar: voor koken neem je de tijd en voor eten neem je nog meer tijd. De vleesafdeling in de supermarkten is indrukwekkend, de populariteit van Jeroen Meus ongekend en hoeveelheid goede restaurants is ontelbaar. Als je in België gaat aperitieven zijn er altijd hapjes. Heel veel hapjes. En ja, zelfs de kantine van HLN is overweldigend.  

2.      Belgen houden meer van drinken
Om 11 uur in de morgen krijg je in Nederland een kopje koffie. Of een glas thee. In België gaat er gerust een fles cava open. In Nederland noemen we cava altijd champagne en drinken we het alleen op hele speciale gelegenheden. Dat je rond een uur of drie 's middags stomdronken bent, vindt helemaal niemand hier een probleem. Dan kun je gewoon meteen door aan die fantastische speciaalbiertjes.  

3.      Maar Belgen houden minder van het koningshuis
Twee vlaggen zag ik toen ik vandaag door de stad liep. Twee! In Nederland hangt aan bijna elk huis een vlag op Koningsdag. En de helft van de mensen draagt oranje. Ja, Nederlanders maken hun koning graag belachelijk en hallo, het is 2015 dus het is allemaal ook best achterhaald, maar we feesten allemaal mee als hij jarig is, dansen mee op zijn bruiloft en huilen op zijn begrafenis. In België moet de koning zich vooral een beetje op de achtergrond houden.  

4.      Belgen rijden auto
Elke keer als ik vertel dat ik geen rijbewijs heb, krijg ik in België een verbaasde blik. Of word ik keihard uitgelachen. Een rijbewijs is in België belangrijker dan een zwemdiploma. Want Belgen rijden allemaal auto en ze houden van hun auto. Waar je in Nederland een dure rijschool nodig hebt om te leren rijden, krijg je in België gewoon les van je ouders. En wie regelmatig met de bus reist, weet dat het een rijbewijs ook best de moeite waard is.  

5.      In België komt er soms een bus. Soms ook niet
In Nederland klaagt iedereen massaal op Twitter als een trein tien minuten vertraging heeft. In België wordt omgeroepen 'De intercity naar Antwerpen rijdt vandaag uitzonderlijk niet' en niemand kijkt op. De bus komt eigenlijk nooit op tijd, op stations is nooit echt duidelijk hoe laat de trein komt en de machinisten staken meerdere keren per maand. Als ik op een blaadje willekeurige vertrektijden zou opschrijven zou dat beter overeenkomen met de werkelijkheid dan de website van de NMBS. Oh en 3 euro voor een los kaartje voor een busrit van twee minuten? Doe even normaal.  

6.      Er wordt hard gewerkt in België
Uren kloppen, dat doen Belgen graag, liever een uurtje meer dan een uurtje minder. Vijf volle dagen, dat is het ideaal. En ook op scholen ligt de lat hoog en is een voldoende nooit voldoende.

7.      Een tas is een kopje
Een bank is een zetel, bagage is valies, een kas is een serre en een vreemdganger is een scheefpoeper. Soms hoor ik een zin waar ik drie woorden niet ken, dan knik ik een beetje en doe ik net of ik er iets van begrijp. Maar als je samen met een Vlaming op de roltrap staat en ze vraagt wat ik van die tassen vind en ik zie alleen maar kopjes, is het niet altijd makkelijk.

8.      De solden zijn de hemel
Een vast afgesproken tijdsperiode waarin alles in de aanbieding gaat. Je denkt dat sommige dingen niet kunnen bestaan totdat je er met je neus opstaat. Ja, het bestaat en het is fantastisch! Belgen weten wel hoe je shoppen leuk maakt. Sowieso: Belgen geven graag geld uit, als het leuk is mag het best iets kosten. Dat is wel anders in Nederland waar elke eurocent wordt omgedraaid. En dan zijn alle boodschappen daar ook nog een stuk goedkoper.

9.      In België betaal je flink voor internet
In de jaren '90 had je in Nederland een datalimiet, in België bestaat het nog steeds. En als je gewoon onbeperkt internet wil, mag je flink betalen. Zeventig euro per maand, ik dacht dat het een grapje was. Mobiel internet is overigens ongeveer even duur als in Nederland, maar in de helft van de Vlaamse dorpjes is de verbinding zo intens slecht dat je amper een whatsappje kan openen.  

10.      Belgen schreeuwen niet
Al na een maand hoor ik het ook. Die luidruchtige Nederlanders op een terras die alles verpesten. Met hun luide stemmen, hun platte woorden en hun meningen over alles en iedereen. Belgen houden hun mening voor zich en praten rustig en beheerst. Soms ben ik bang om mijn mond open te doen, want een Nederlander in België herken je meteen. Dat een filmpje over 'de terrasmeisjes' ook in België viral gaat, hoeft niemand te verbazen.