Mel Gibson voor de rechter in 'Passion'-aanklacht

Hollywoodster Mel Gibson (52) moet in de juridische strijd met de co-auteur van zijn blockbuster 'Passion of the Christ' (2004) voor het gerecht in Los Angeles verschijnen. Een rechter vorderde hem gisteren onder ede een verklaring af te leggen. Scenarioschrijver Benedict Fitzgerald legde een klacht neer tegen Oscarwinnaar Gibson voor contractbreuk en eist een schadevergoeding van tien miljoen dollar (ongeveer 7,6 miljoen euro).

Te druk
Volgens internetdienst E! Online heeft Gibson geweigerd voor het gerecht te verschijnen, omdat hij het te druk heeft met de opnames van de thriller 'Edge of Darkness'. Zijn afwezigheid op de set zou de productie "ernstige schade kunnen berokkenen", argumenteert de acteur en regisseur.

Grotere vergoeding
Fitzgerald en Gibson hebben het script voor 'Passion of the Christ' samen geschreven. Benedict Fitzgerald eist van hem een groter aandeel van de filmopbrengsten. Volgens de scenarist zou Gibson altijd hebben beweerd dat het om een kleinschalig project ging dat weinig winst zou opbrengen. Fitzgerald had daarom ingestemd met een kleinere vergoeding, maar de film scoorde aan de kassa's en bracht wereldwijd zo'n 600 miljoen dollar op. Fitzgerald beweert dat hij met een luttele 75.000 dollar werd afgescheept. Gibson moet die discrepantie nu voor de rechter verklaren.