McConaughey: "Oppassen dat ik niet naast mijn schoenen begin te lopen"

2016 is het jaar van Matthew McConaughey. De populariteit van de 47-jarige acteur is sinds zijn Oscaroverwinning voor 'Dallas Buyers Club' zó gestegen, dat hij er gewoon de filmrollen kan uitpikken die hij écht wil doen. Zoals de stem inspreken van koala en theaterdirecteur Buster in de animatiefilm 'Sing'. "Ik moet soms oppassen dat ik niet naast mijn schoenen begin te lopen", lacht hij.

Matthew McConaug-wie? De koning van de romcom was in Hollywood jarenlang het middelpunt van spot, maar nu heeft de acteur al lang geen introductie meer nodig. En zijn carrière ging dan wel bijna 20 jaar lang onopgemerkt voorbij, toch had hij aan werk geen gebrek. Maar tot zijn grote ergernis kreeg hij keer op keer dezelfde melige rollen aangeboden: ofwel als love interest van de girl next door, ofwel als sexy spierbundel die in elke scène zijn shirt uitdoet.

Tot hij drie jaar geleden een hallucinante transformatie onderging voor 'Dallas Buyers Club'. Hij viel liefst 21 kilo af voor de rol van de graatmagere aidspatiënt Ron Woodroof, en door zijn extreme dieet kreeg hij zelfs even last van zijn ogen. De leden van de Academy waren zo onder de indruk van zijn acteerprestatie dat ze hem een Oscar gaven.

En plots stonden de studiobonzen allemaal aan de deur om hem de ene serieuze rol na de andere aan te bieden. Matthew was ook de man die 'the hum' introduceerde in 'The Wolf of Wall Street'. De scène met Leonardo DiCaprio en McConaughey op restaurant is legendarisch. "Mijn zelfvertrouwen heeft sindsdien een enorme boost gekregen en ik vertrouw nu nóg meer op mijn buikgevoel. Ik weet precies wat ik wil doen, en waarom ik het wil doen", zegt hij zelf. "Toch moet ik soms opletten dat ik niet naast mijn schoenen begin te lopen. Gelukkig houden mijn vrienden en familie me in de gaten."

Net ietsje cooler
Nu waagt Matthew zich aan de animatiefilm 'Sing', waarin hij z'n stem geeft aan de koala Buster Moon. Eerder deed hij al mee in 'Kubo en het magische harnas'. En dat allemaal dankzij z'n kinderen. "Ik kijk veel meer naar tekenfilms nu ik zelf kinderen heb, en ik wilde aan iets meewerken dat zij graag zouden zien. Thuis heb ik mezelf nu plots een stuk populairder gemaakt. Papa is dankzij 'Kubo' en 'Sing' nu net ietsje cooler", lacht hij. "Het was ook easy. Ik kon elke ochtend in mijn vuile kleren naar het werk, ik zat toch de hele dag in de opnamestudio. Veel kan er trouwens niet mislopen in zo'n hokje - hier en daar wat zingen, roepen en fluisteren - en als het niet goed zit dan doe je het gewoon opnieuw. Ik heb er immens van genoten. Ik ben 47 en heb al zo veel dramafilms gemaakt. Soms is het zó tof om weer eventjes als een 8-jarige te denken."

De Texaan blikte dit jaar liefst vier films in (naast 'Kubo en het magische harnas' en 'Sing' is hij ook te zien in 'Free State of Jones' en 'Gold'), maar zo'n drukke agenda betekent niet dat hij zijn gezin minder ziet. Zijn vrouw Camila en hun drie kinderen reizen altijd met hem mee wanneer hij naar het buitenland moet. "Ons gezin houdt er een niet-alledaags leven op na. We beseffen allemaal dat we het thuis goed hebben en we ons nergens zorgen over moeten maken. Ook als we op vakantie gaan, nemen we de kinderen mee naar exotische bestemmingen, zoals Thailand. Hun paspoorten staan al boordevol stempels van verre landen. Ze maken veel nieuwe dingen mee, leren elke dag iets bij en ontmoeten wereldwijd een heleboel interessante mensen in allerlei verschillende kleuren, vormen en talen. Elke reis is een avontuur voor hen."

Kwieke mama
Omdat het gezin McConaughey zo vaak reist, genieten ze des te meer van qualitytime wanneer ze wél thuis zijn. "De perfecte date met mijn vrouw? Gezellig thuisblijven en samen koken. We gaan maar één keer om de drie maanden op restaurant omdat we de beste avonden in onze eigen keuken doorbrengen. De keuken is de belangrijkste plek in ons huis." Maar McConaughey zou geen echte Texaan zijn als hij niet van barbecueën hield. "Er gaat niets boven een dikke lap ribeye-steak en een goed glas Italiaanse rode wijn. Op vrijdagavond grillen en eten we buiten. De kinderen vinden het geweldig, want dan mogen ze de hele avond opblijven en buiten spelen. (lacht)"

Zijn familie - onder wie zijn kwieke mama van 84 - is het allerbelangrijkste in zijn leven. De Hollywoodster mag dan al een eind in de 40 zijn, mama Kay heeft nog steeds een dikke vinger in de pap. "Het maakt niet uit wat ze zegt of doet, zij is de koningin. Ma krijgt altijd wat ze vraagt." Bovendien is ze ook haar wilde haren nog lang niet kwijt. Zo zette ze met Thanksgiving stevig de bloemetjes buiten. "Ma ging een uur na ons naar bed, maar ze was wel een uur voor iedereen weer wakker. Ik weet niet hoe ze het doet, want we hadden die avond serieus doorgefeest."

Grote held
Volgens McConaughey waren zijn ouders niet echt streng, maar vonden ze het wel belangrijk dat de weinige regels die ze in huis hadden te allen tijde werden gerespecteerd. "Mijn ouders hebben ons nooit gepusht, maar ze vonden het wel belangrijk dat mijn broers en ik harde werkers waren. Hun enige wens was dat we allemaal zouden uitgroeien tot fatsoenlijke en respectvolle jongemannen die zich netjes zouden gedragen zodra we het nest verlieten. Dat is precies wat Camila en ik voor onze kinderen willen. We zouden hen nooit pushen om iets te doen waar ze helemaal geen zin in hebben. Dat werkt toch niet."

McConaughey hoopt dat zijn kinderen hem op een dag als hun held zullen beschouwen, maar zijn eigen held is al van kinds af zijn grote broer Pat. Hij glundert wanneer hij over hem vertelt. "Pat is zeven jaar ouder dan ik. Hij was in mijn ogen cooler dan James Dean. Ik werd als jong kereltje zowat elke dag op de bus gepest, tot mijn broer ooit de bus aan de kant heeft laten zetten om de pestkoppen hun vet te geven. Ze hebben me sindsdien geen enkele keer meer lastiggevallen! (lacht)"