Hoe George Clooney per ongeluk een tequilabedrijfje startte en er nu miljoenen mee binnenrijft

Het is een topmaand voor George Clooney: hij werd begin juni niet alleen vader van een tweeling, hij verkocht gisteren ook zijn tequilabedrijfje Casamigos voor bijna 1 miljard dollar. Wat begon als iets om samen met enkele vrienden van goede tequila te kunnen genieten, is nu uitgegroeid tot een erg winstgevende zaak voor de Hollywoodacteur.

"Als je ons vier jaar geleden had gevraagd of we een bedrijf ter waarde van 1 miljard dollar zouden bezitten, denk ik niet dat we ja gezegd zouden hebben. De koper Diageo gelooft in ons bedrijf en wij geloven in Diageo. Maar we zijn nog altijd erg betrokken bij Casamigos. Vanavond zullen we nog een shotje drinken, of twee", zei George Clooney gisteren aan NBC News. Diageo kondigde namelijk aan dat het in een eerste schijf 700 miljoen dollar aan de oprichters van Casamigos zal betalen. Mogelijk volgt dan nog eens 300 miljoen, afhankelijk van de verkoopscijfers in de eerste 10 jaar. De transactie staat gepland voor de tweede helft van 2017.

Clooney en mede-oprichters Rande Gerber (de echtgenoot van Cindy Crawford) en Michael Meldman zullen nog betrokken blijven bij Casamigos na de verkoop. Beiden zijn geen onbekenden in de Amerikaanse zakenwereld. Gerber is de eigenaar van bedrijven als Midnight Oil en de Gerber Group, Meldman is een vastgoedmagnaat.

Casamigos, wat zoveel als 'huis van vrienden' betekent, begon als een privécollectie van tequila waar de familie en vrienden van Gerber en Clooney van konden genieten. In 2013 moesten ze een vergunning nemen om de tequila te kunnen blijven maken, en ging het merk publiek. "Het was meteen een succes", verklaart Gerber. "Nu zijn we het snelst groeiende tequilamerk in de VS."

Wat het geheim is van het drankje? De smaak is zacht, die geen zout of limoen vraagt. De vele awards die het bedrijf al binnenrijfde, bewijst dat het een schot in de roos is. Casamigos heeft verschillende varianten tequila en de prijzen beginnen bij 25 dollar per fles van 375 ml. Je kan de flessen online bestellen.