Gloria Estefan, artiestennaam van Gloria María Milagrosa Fajardo García (Havana (Cuba), 1 september 1957) is een Amerikaanse zangeres van Cubaanse afkomst, die vooral in de jaren '80 en begin jaren '90 veel hits scoorde. Ze geldt als de meest succesvolle Latijns-Amerikaanse zangeres aller tijden, en wordt door sommigen ook wel gezien als de Queen of Pop van de jaren '80. Met meer dan 90 miljoen verkochte platen wereldwijd kan zij zich met de groten meten. Ook heeft ze vijf Grammy's gewonnen. Naast zangeres is Gloria actrice en componist. Estefan is één van de weinige artiesten die met verschillende muziekstijlen zoveel succes heeft gekend. Tegenwoordig wordt Gloria gezien als de voorloper van artiesten als Shakira en Jennifer Lopez, omdat de muziek van deze twee artiesten op sommige vlakken in de buurt komt van die van Gloria.

Alhoewel geboren in Cuba groeide ze in Miami - de Verenigde Staten - op, omdat toen ze pas zestien maanden oud was haar ouderlijk gezin vanwege de Cubaanse Revolutie in 1959 naar dat land vluchtte.

In 1977 trad ze op tijdens een Cubaanse bruiloft, waarna ze door Emilio Estéfan Jr. werd benaderd om leadzangeres te worden van de Miami Sound Machine. Gloria stemde toe en werkte met de band aan nr's voor een aankomend debuutalbum, dat datzelfde jaar verscheen en het eerste volledige Spaanstalige album was dat bij label CBS (SONY Music) verscheen. Na diverse singles en meerdere Spaanse platen, maakte de Miami Sound Machine de overstap naar Engels reportaire. Van het album Eyes Of Innocence (1984) verscheen de klapper Dr. Beat. Hoewel dit nummer niet hun definitieve doorbraak betekende (in de VS haalde het de hitlijsten niet), werd Dr. Beat wel een succes in een aantal Europese landen, waaronder Nederland met een Top 3-notering in de Top 40 destijds. Conga uit 1985 van het album Primitive Love werd wereldwijd de bestseller waar lang naar was uitgekeken. In 1986 werd het succes herhaald met o.a. Bad Boy en Words Get In The Way. In 1988 verscheen Anything For You - in de VS een jaar eerder onder de naam Let It Loose - waarmee de verkoop van platen naar ongekende hoogte reikte. Vanaf dat moment werd ook niet meer gesproken van de Miami Sound Machine, maar Gloria Estéfan & Miami Sound Machine. Het album verkocht wereldwijd 7 miljoen stuks en leverde hits op als Rhythm Is Gonna Get You, Can't Stay Away From You en 1-2-3. 1989 was het jaar waarin het album Cuts Both Ways verscheen. De Miami Sound Machine figureerde vanaf toen enkel als band op de achtergrond, wat betekende dat de platen enkel onder de naam Gloria Estéfan werden uitgebracht. Cuts Both Ways verkocht 10 miljoen stuks. De hitlijsten werden aangevoerd door de single-releases van Don't Wanna Lose You, Get On Your Feet, Here We Are en Oye Mi Canto.

Op 20 maart 1990 - tijdens de Get On Your Feet World Tour raakte Gloria zwaargewond als gevolg van een ernstig busongeluk, vlakbij Scranton, Pennsylvania. Een tractor raakte de tourbus, waardoor Gloria haar rug brak en ernstige schade opliep aan haar ruggengraat. Hierdoor kwamen geplande concertdata's in de VS en Australië te vervallen. De toekomst voor de zangeres was door het ongeluk in één klap onzeker geworden, maar wonderbaarlijk herstelde Estéfan zich snel. Een jaar lang was Gloria uit de runnig, terwijl men verwachtte dat haar herstel langere tijd in beslag zou nemen. In 1991 maakte Gloria een grootse comback met het album Into The light waarvan de single Coming Out Of The Dark de grootste hit werd. De Into The Light World Tour volgde en bracht Estefan naar de VS, Europa, Japan, Maleisië, de Philipeinen en Latijns Amerika. Na het verzamelalbum Greatest Hits uit 1992, verscheen in 1993 een lang gekoesterde wens van Gloria: opnieuw een Spaans album. Mi Tierra was met name in de Spaanse gebieden van de wereld een best-seller, wereldwijd 5 miljoen verkochte exemplaren. Het coveralbum Hold Me, Thrill Me, Kiss Me verscheen een jaar na Mi Tierra maar was minder succesvol dan de voorgaande albums. 1995 zag wederom de release van een Spaanstalig album: Abriendo Puertas, wat Estéfan een Grammy opleverde.

In 1996 scoorde Gloria een grote internationale hit met Reach, de officiële song van de Olympische Spelen in Atlanta. Het langverwachtte nieuwe Engelstalige album Destiny was een succes, maar qua verkoop bleek het toch niet in de buurt te komen van Estéfan's eerdere Engelstalige materiaal. Hierna volgde de Evolution World Tour waarbij de zangeres opnieuw Nederland aandeed met een optreden. Vervolgens laste Estefan een rustpauze in, om zo meer tijd te wijden aan haar man en kinderen Nayib & Emily Marie. Met het in 1998 verschenen Engelstalige album Gloria! keerde Estefan terug naar haar roots: Latin & Dance. Het album was succesvol, met de singles Heaven's What I Feel en Oye als grootste hits in de charts. In 1999 verscheen Gloria als actrice op het witte doek in de drama-film Music Of The Heart. Ze verzorgde tevens de titeltrack van de gelijknamige soundtrack, samen met *NSYNC. De single behaalde #2 in de Amerikaanse Billboard Hot 100. Verder trad ze dat jaar op met Luciano Pavarotti tijdens "Pavarotti and Friends". In 2000 verscheen het Spaanse album Alma Caribeña wat een Latin Grammy ontving. Na het verzamelalbum Greatest Hits Vol. II uit 2001 besloot Gloria een album te maken waarop ze zich kwetsbaarder dan ooit zou opstellen. Het resultaat verscheen in 2003 onder de naam Unwrapped en was qua sound een stuk puurder dan Gloria's eerdere materiaal. De Live & Re-wrapped Tour volgde maar deed enkel de VS aan. In september 2007 kwam het album "90 Millas" uit. Het album kwam binnen op nummer 1 in de Nederlandse Album Top 100. Het was voor het eerst dat een Spaanstalig album op 1 debuteert in de Nederlandse hitlijsten. Naar aanleiding van het succes van "90 Millas" zal Gloria waarschijnlijk in 2008 Nederland opnieuw bezoeken voor concerten.