Maak kennis met de echte Shrek 'Maurice Tillet'
De populaire cartoonfiguur Shrek bestaat -of eerder bestond- wel
degelijk. Het monsterachtige hoofd van Shrek is immers gebaseerd op dat
van een echte mens: Maurice Tillet, trouwens alles behalve een dommerik.
Tillet was dichter en schrijver en beheerste maar liefst veertien
verschillende talen. We schrijven in de verleden tijd, want in 1954 kwam
Tillet op 51-jarige leeftijd na een hartaanval te sterven.
De Fransman Tillet werd in 1903 geboren met de zeldzame ziekte
acromegalie, waarbij bepaalde lichaamsdelen butenproportioneel groeien.
Met als gevolg dat Maurice er al snel schrikwekkend uitzag en mensen in
hem een 'freak show' zagen. Maar in plaats van in een hoekje te treuren,
besloot Tillet die ziekte net uit te buiten en naar de Verenigde Staten
te trekken.
Daar begon hij
professioneel als worstelaar, met als bijnaam 'het monster van de ring'.
Tillet kende succes en kroonde zich in augustus 1944 zelfs als lid van
de Amerikaanse worstelfederatie tot wereldkampioen. In de finalekamp
overwon hij Steve 'Crusher' Casey. Tillet had enkele karakteristieke
bewegingen in huis, waaronder de zogenaamde 'Palm Strike' om de kamp te
beëindigen en de 'Bearhug'. Al snel was hij niet langer gekend als het
monster van de ring, maar als de 'Franse engel'.
Tillet
was nauw bevriend met ondernemer Patrick Kelly, met wie hij regelmatig
schaakte. Even voor zijn dood vroeg een vriend van Tillet om een
hoofdsculptuur van hem te maken. Tillet stemde toe en uiteindelijk
werden er drie gemaakt. Eentje eindigde in het International Wrestling
Museum in Iowa, eentje ging naar de vriend en een ander werd opgestuurd
naar het York Barbell Museum, waar het naar verluidt zou gebruikt zijn
als model voor de cartoonfiguur Shrek.
|
