Hoe je brein je jong kan houden

Je bent echt zo oud als je je voelt. Nieuw Brits onderzoek onderzoek bevestigt dat wanneer ouderen zichzelf als kwetsbaar omschrijven, ze ook sneller aftakelen doordat ze aan minder sportieve en sociale activiteiten deelnemen.

Mensen die zichzelf als kwetsbaar en oud omschrijven, zullen sneller activiteiten opgeven die hen jong doen voelen. Ze zullen bijvoorbeeld minder vaak bijpraten met vrienden en stoppen met sporten. Degenen met een positieve houding daarentegen zullen vaker deelnemen aan activiteiten die hen helpen fit en mentaal alert te blijven.

Deze studie legt dus de invloed van psychologische factoren op de gezondheid en activiteiten van ouderen bloot. Onderzoekster Krystal Warmoth gelooft dat mensen die zichzelf als bejaard zien zich ook vaker zo gedragen, zo komen ze in een vicieuze cirkel terecht. Ze ondervroeg 29 ouderen over hun ervaringen omtrent verouderen en kwetsbaarheid. Daaruit bleek dat de een negatieve houding van bejaarden kan leiden tot een verlies van interesse in het deelnemen aan sociale en lichamelijke activiteiten, slechte gezondheid en een beperkte levenskwaliteit.

Heel wat ouderen lijken het advies van deze onderzoekster te volgen. Uit een Britse studie blijkt dat sinds 2000 steeds meer vijftigplussers seks met nieuwe partners hebben. Vooral bij mensen van 45 tot 64 jaar steeg het aantal patiënten met een geslachtsziekte als syfilis, herpes, chlamydia en genitale wratten. Een Amerikaanse studie had al aangetoond dat ouderen die videogames spelen gezonder zijn. Ook kampten ze minder met negatieve emoties en liepen ze minder kans op een depressie.(br.hln)