Zo traag als een slak? Dieren blijken gevaar voor honden
Slakken zijn sneller dan we aanvankelijk dachten. Wetenschappers bevestigden veelkleurige LED-lichtjes aan de dieren en merkten dat ze een volledige meter per uur kunnen afleggen. Dat betekent dat ze er één nacht over doen om een gemiddelde tuin te doorkruisen. En dat is geen goed nieuws.
De snelle slakken zouden volgens een Britse studie een parasiet verspreiden die dodelijk kan zijn voor honden. De slakken zijn talrijk door een aantal natte zomers en vorig jaar zou hun aantal in Groot-Brittannië met 50 procent toegenomen zijn. Tuiniers zien de dieren niet graag komen door de schade die ze aanrichten. En wanneer een hond per ongeluk een slak in de tuin zou inslikken, kan de parasiet in werking treden.
Onder impuls van Bayer Animal Health bestudeerden wetenschappers op welke schaal de slakken bedreigend zijn. Ze gingen eerst na hoe de dieren zich door de tuin bewegen. Daarvoor rustten ze 450 slakken gedurende 24 uur met LED-lichtjes uit. "Ze zijn zo traag dat mensen denken dat ze niet bewegen, maar dat doen ze wel degelijk", zegt Dr. Dave Hodgson. "Op één nacht tijd kunnen ze een aanzienlijke afstand afleggen."
De studie maakt duidelijk dat slakken een groeiend gevaar voor huisdieren betekenen. "Ze eten niet alleen je sla op, maar dragen ook parasieten die je honden kunnen doden", zegt Hodgson. Vooral in het zuiden van Engeland vormen slakken een groot probleem, maar ze verspreiden zich snel in de richting van Schotland.
De wetenschappers ontdekten voorts dat veel slakken het slijmspoor van hun collega's volgen. "We weten dat ze ongeveer 40 procent van hun energie gebruiken om slijm te produceren. Door een ander spoor te volgen, spelen ze een beetje vals. Ze doen eigenlijk aan slipstreaming."
Wat moeten eigenaars van honden dan doen tegen de slakken? Hodgson raadt aan om regelmatig een kijkje te nemen in de tuin en honden zo weinig mogelijk in de buurt van slakken te laten komen. "Ik ga geen apocalyps voor slakken verkondigen en iedereen vragen om ze uit de weg te ruimen. Bewustzijn is een beter idee: mensen moeten het leven in hun tuin begrijpen en beseffen dat geen enkel organisme helemaal onschuldig is." (br.hln)
|
